23. tammikuuta 2006 Vancouverin poliisikoiralle Nitro oli kuviteltavissa pahin päivä. Hän oli vain kuukausiaikainen eläkkeelle jäämisen jälkeen lähes seitsemän vuoden yhteistyössä Vancouverin poliisilaitoksen koirahoitajan ja kouluttajan Constable Howard Rutterin kanssa, kun pari kutsuttiin auttamaan kahden varastetun auton matkustajien vangitsemisessa.
Poliisi ajoi ajoneuvon Vancouverista naapurimaiseen New Westminsteriin, jossa lopulta liikkuva juna pysäytti kaiken liikenteen. Asukkaat lähtivät ajoneuvosta ja alkoivat juosta ensin junaa kohti ja sitten pois.
Kun he olivat noin 100 metrin päässä junasta, Rutter koki olevan turvallista vapauttaa Nitroa, mutta yksi epäilty yhtäkkiä muutti suunnan ja meni takaisin kohti junaa Nitron kanssa. Epäilty hyppäsi junan auton puolelle, joka oli riippuvainen, ja Nitro hyppäsi myös, kiinnittäen hampaita epäillyn jalkaan. Epäilty ravisti häntä pois. Nitro putosi maahan ja nousi ylös jatkaakseen. Silloin hän ryösteli junan ja veti sen liikkuvien pyörien alle. Nitro tapettiin tehtävässään.
Tappio oli tuhoisa Rutterille.”Koira on kumppanisi. He ovat kirjautuneet sisään kumppanina autosi tietokonejärjestelmässä, Rutter sanoo. Nitro, kuten kaikki Vancouverin poliisikoirat (ja useimmat poliisitoimiston koirat), asuivat kokoaikaisesti hoitajansa ja perheensä kanssa. Rutter sanoo, että hän silti jättää huomiotta Nitron, "ystävällisimmän koiran koskaan." Vaikka poliisikoiran menettäminen on harvinaista, se on tapahtunut kahdeksan kertaa sen jälkeen, kun Vancouverin poliisilaitoskoirat perustettiin vuonna 1957.
Virkailijan ja koiran välinen yhteys on emotionaalinen sidos, joka on ristiriidassa tosiasian kanssa, että jonain päivänä hoitaja joutuu saattamaan koiran tilanteeseen, jossa se voi olla loukkaantunut tai surmattu suojelemaan yleisöä tai muuta virkailijaa.
”Se on toiminnallinen todellisuus… mutta se ei helpota”, Rutter sanoo.”Et voi tehdä taktisesti huono päätös pelastaa koira. Et voi laittaa itseäsi tai muita vaaralliseksi. Jos lähetät koirasi rakennukseen ja kuulet ampumisen ja kuulet koirasi huutavan - jos juoksut hänen jälkeensä, se on taktisesti huono päätös. Nyt kaveri ampuu sinut luultavasti ja jos muut poliisit näkevät sinut juoksevan, he eivät anna sinun mennä yksin. Se on taktisesti huono päätös pelastaa eläin, vaikka ensimmäinen vaisto sanoo tehdä sen."
Rutterin uusi koira, Blix, toinen urospuolinen puhdasrotuinen saksanpaimenkoira, työskentelee Rutterin kanssa kouluttamalla muita käsittelijöitä sekä esiintymällä yleisenä palvelukoirana. Poliisikoirat ovat yleensä ristikoulutettuja, ensin yleisessä palvelussa - epäiltyjen seuranta, rakennusten selvittäminen, todisteiden kerääminen ja rikosoikeudellinen työ - ja sitten joko huumausaineissa tai ampuma-aseissa tai räjähteissä.
Koska koirat näyttävät saman passiivisen hälytyksen, kun he löytävät kohteen - ne istuvat - on tärkeää, että poliisit pääsevät auton istuimen alle, jos he löytävät nivelen tai pommin. Sinun täytyy tietää se. Se on tärkeää.”
Ensisijainen syy siihen, että nämä rikollisuuden torjuntaan liittyvät koirat voivat löytää epäiltyjä tai todisteita tai kertoa eron pommin ja tyhjän repun välillä, on niiden poikkeuksellinen haju. Poliisikoirat voivat seurata epäiltyä, lähtikö hän puun tai alueen ulkopuolelle.
Tämä johtuu siitä, että virkamies Gregg Tawney sanoo, että tuoksua seuraavat koirat eivät yritä perustella. He eivät yritä järkeistää, voiko henkilö istua avaruuteen tai mennä tiettyyn suuntaan.”Koira ei käytä silmänsä; se seuraa sen nenää.
Tawney, Kalifornian Pohjois-Kaliforniassa toimiva Elk Grove-poliisi, ja Kig Service for Internationalin (VCSI) alueellinen kouluttaja, lainvalvontaviranomaisen K9-palveluntarjoaja, työskentelee urospuolisen Malinoisin kumppanin Rangon kanssa.
”Malinois tekee suuria sotilaita ja poliisikoiria. He metsästävät ja etsivät, kunnes panen jarrut. He eivät lopu. Se on meille mahtavaa, Tawney sanoo.
Itse asiassa Tawney sanoo, että ajaa on yksi ominaisuuksista, joita kouluttajat etsivät.
”He tarvitsevat tätä ajaa metsästää, jahtaa ja purra. Nyt sinun täytyy laittaa ohjaus siihen asemaan."
Tawneylle kaikki, kun taas koulutus on lelu. Vanhan tyylin koulutusohjelmissa käytettiin pakollista koulutusta, eräänlaista negatiivista vahvistusta. Nykyään kouluttajat ovat löytäneet positiivisen vahvistuksen avulla koirien yhteistyön nopeammin ja "kun molemmat haluamme saman asian, koulutus on meille molemmille helpompaa," sanoo Tawney. "On parempi, jos [koira] näkee sinut hauska ja antelias pomo … Haluan koiran kokeilla uutta käyttäytymistä pelkäämättä rankaisemasta."
Poliisikoirien on tietenkin oltava terveitä, ja he voivat työskennellä missä tahansa ympäristössä, mukaan lukien ne, joilla on äärimmäiset lämpötilat, haastava maanpinta tai kovat äänet ilman epäröintiä tai häiriöitä. Koirien on myös oltava erittäin sosiaalisia, ei koiran aggressiivisia ja rohkeita. Tyypillinen päivä voi sisältää huono kaverin seurantaa ja sitten koiran esittelyn peruskoulussa.
”Ei jokainen koira ole poliisikoira. [Jopa] jos heidät kasvatetaan poliisityötä varten, [vain] vain 10 prosenttia tekee siitä”, Tawney sanoo, että epäonnistuneet koirat jatkavat usein erinomaisia työkoiria muilla aloilla, kuten haku- ja pelastus- tai pommi- haistaa. Toinen suuri syy siihen, miksi poliisilaitokset käyttävät koiria.
"Koirien kanssa työskentely tarjoaa yhteisiä ihmisiä," sanoo Tawney. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun lapset todistavat perheväkivallan ja näkevät poliisin poistavan vanhempansa.”Koirayksikössä on suuri asia, että voimme rakentaa suhteita. Lapset näkevät meidät, ei vain yhtenäisen. He näkevät koiran ja lemmikkieläinten. Se on vuoropuhelu kanssani ja koiran kanssa, ei upseeri. He näkevät meidät enemmän ihmisenä.”
Poliisikoirapalvelun näkökohtaa ei voida aliarvioida. Koirat rauhoittavat ihmisiä, mutta tarjoavat myös vahvemman motivaation luovuttamiseen.
”Epäilemättä pahat miehet pelkäävät koiraa kuin upseeri”, hän sanoo.”Ammattimaisesti löydän enemmän pahoja ja todisteita; on enemmän huumeita ja aseita kadulta, koska koirani on kumppanini. Palvelu, jonka he antavat yhteisölle, on valtava. Ajattelen epäilemättä monia potentiaalisia väkivaltaisia vastakkainasetteluja, koska minulla on hänet kanssani."
Ja silti, muina aikoina se on vain koira, joka istuu siellä tekemättä mitään, mikä on eniten.
B.C.: n Delta-poliisi käyttää trauma-koiraa uhrin palvelut -osiossa. Koira ei tapaa tappajaa, mutta auttaa ihmisiä pitämään tutkimuksen osatekijät. Rikosten torjunta on monessa muodossa.
Sen trauma-koira, Caber, on viisivuotias keltainen Labradori-noutaja, joka varmasti olisi pudonnut pois poliisikoirakoulusta. Hän on niin taaksepäin, hän kerran nukahti esityksessä ja rullahti lavasta.
”Hän on erittäin vähän energiaa”, sanoo Delta Police Victim Servicesin siviilikäsittelijä ja ohjelman koordinaattori Kim Gramlich.”Hän on yhtä pehmeä kuin koira saa. Hän tarjoaa tukipalveluja rikoksen ja trauman uhreille. Viittaamme häntä erilaiseen poliisikoiraan.”Aivan kuten yleispalvelun koirat voivat löytää tuoksuja ja ihmisiä, joita upseeri ei voinut, trauma-koira voi tarjota erityyppisen mukavuuden, jota henkilö ei voinut.
Näin oli useita vuosia sitten, kun tapahtui hirvittävä tapahtuma, joka vauhditti yhteisöä. Lauantaina 25. syyskuuta 2010 vieras brutaali hyökkäsi paikalliselle 15-vuotiaalle lukiolaiselle Laura Szendreille delta-puistossa, puistojen polku laajalla päivänvalolla; Myöhemmin Szendrei kuoli sairaalassa. Opiskelijat joutuivat palaamaan kouluun seuraavana tiistaina, ja vanhemmat, opettajat ja yhteisön johtajat miettivät, miten auttaa opiskelijoita selviytymään siitä, että Laura ei olisi siellä ystäviensä keskuudessa.
Caber näytti murhatun tytön ensimmäisen luokan ja istui tyhjän pöydän vieressä. Opiskelijat reagoivat ja panivat huomiota Caberiin. Kunkin luokan tauon aikana, kun opiskelijat sekoittivat seuraavaan luokkaansa, olisi Caberin istuminen Lauran tyhjän pöydän vieressä. Kohtaus toisti itsensä tuona päivänä.
Mikään ihminen ei olisi koskaan voinut tarjota mitä Caber teki Lauran koulussa. Mutta Caberille, kuten jokaiselle muulle poliisikoiralle, se oli koko päivän työtä.