Osallistuin äskettäin erinomaisen taiteellisen historioitsijan luentoon siitä, miten eläinten ja ihmisten tunteet on kuvattu taideteoksissa vuosisatojen ajan. Eräässä vaiheessa hänen puheessaan hän näytti kuvan Sir Edwin Landseerin 1837-maalauksesta, "Vanhan paimenen päämurtaja". Tämän maalauksen keskeinen hahmo on koira, joka lepää päänsä ihmisen toverinsa, vanhan, puukuoressa. maalauksen otsikko. Tämä tutkijan kommentti oli, että tämä oli yksi parhaimmista koiran surun esityksistä. Hän sanoi edelleen:”Se, että tämä koira kieltäytyy jättämästä tämän miehen puolelta, jopa kuolemansa jälkeen, korostaa koiran ja miehen läheistä suhdetta. Se osoittaa myös koiran tuntevan surun syvyyden."
Saat käsityksen siitä, mitä koiran päähän voi tapahtua, kun rakas ihminen kuolee, voimme tarkastella, mitä lapsen mielessä tapahtuu kahden-viiden vuoden ikäryhmässä. Nämä lapset eivät ymmärrä, että kuolema on peruuttamaton. On tavallista, että nuorelle lapselle kerrotaan jotain, kuten”Täti Ida on kuollut ja ei tule takaisin”, vain lapsen pyytämiseksi muutama tunti myöhemmin”Milloin tulemme näkemään Ida täti uudelleen?” Lapset tekevät ei ymmärrä, että heidän rakkaansa elämäntoiminnot on lopetettu, ja tämä heijastuu heidän kysymyksiinsä, kun he yrittävät ymmärtää tilanteen.He kysyvät sellaisia asioita:”Luuletko, että meidän pitäisi laittaa voileipä tai omena isoäidin arkkuun, jos hän saa nälän?””Mitä jos isä ei voi hengittää koko maan päällä?””Onko Steve setä loukkaantunut, jos he palavat hän?”” Eikö serkku Ellie ole itsensä yksinäinen maapallolla?”Jos kuolemaa ei ymmärretä, voi olla kipua ja surua ja masennusta, mutta käyttäytymistieteilijät viittaavat siihen, että tämä eroaa enemmän aikuisten tunteista suru, joka sisältää tunnustuksen siitä, että arvokkaan kumppanin kuolema aiheuttaa pysyvän tappion.
Omassa kodissani näin sydänsärky ja suru, että rakkaasi menetti koiralle menetys, kun minun vaalittu tasomaisen retriisi, Odin, kuoli. My Nova Scotia Duck Tolling Retriever, Dancer, oli asunut Odinin kanssa joka päivä, kun Dancer oli kahdeksan viikon ikäinen. He pelaavat yhdessä tunteja ja näyttivät nauttivan toistensa yrityksestä. Kun Odin on nyt kadonnut, Dancer katsoi järjestelmällisesti jokaista neljää paikkaa, joissa hänen ystävänsä menisi makaamaan. Sen jälkeen, kun tämä on tehty useita kertoja, hän vaelsi keskelle huonetta katsellen ympärillään kauhistuttavaa. Hänen ahdistustaan vain vähitellen, ja se oli useita viikkoja ennen kuin hän lopetti tarkkailun kaikista paikoista, jotka Odinin olisi pitänyt olla aina, kun hän tuli kotiin kävelystä. Paljon samanlainen kuin joku voisi odottaa lapselta, joka ei ymmärtänyt kuoleman pysyvyyden käsitettä, Dancer ei koskaan luopunut ajatuksesta, että Odin voisi tulla uudelleen esiin. Pitkän elämänsä viimeisenä vuotena Dancer kiirehti silti kohti mitä tahansa pitkäkarvaista mustaa koiraa, jonka hän näki, hännänsä kanssa ja antaen toiveikkaat haukat kuin olisikin odottanut, että ehkä hänen ystävänsä oli palannut.
Tästä ajattelen, kun näen asioita, kuten Jon Tumilsonin hautajaisten valokuva. Kun laivasto SEAL kuoli Afganistanissa vuonna 2011, yli 1000 ystävää, perhettä ja yhteisön jäsentä osallistui hautajaisiinsa Rockfordissa, Iowassa. Murhurit sisälsivät hänen "sielunkumppaninsa" Hawkeyen, mustan Labradorin retrieverin. Kun raskas huokaus Hawkeye laskeutui Tumilsonin lipun alla olevaan karaan. Siellä lojaali koira pysyi koko palvelussa. Oliko hän surkea? Epäilemättä hän tunsi olevansa masentunut, surullinen ja yksinäinen, mutta myös hän saattoi odottaa, toivoen, että hänen isäntänsä palaa. Ehkä hän saattaa päästä ulos arkkuun ja palata elämäänsä nyt yksinäisen koiransa kanssa. Tämä saattaa olla motivaatiota niiden koirien takana, jotka ovat odottaneet vuosia haudoissa tai muissa tuttuissa läheisissä läheisissä paikoissa, kuten Greyfriars Bobby, 1900-luvun Edinburghin Skye-terrieri, joka on kuuluisa oletettavasti 14 vuoden vartioinnista hänen omistajansa hauta, kunnes hän kuoli itsensä 14. tammikuuta 1872. Tähän odottamiseen liittyy surua, mutta ehkä jotain positiivisempaa kuin suru. Koska koirilla ei ole tietoa siitä, että kuolema on ikuisesti, ainakin on mahdollisuus toivoa - toivo, että rakkaansa voi tulla takaisin.
Koirat, joiden tietämättömyys kuoleman todellisesta merkityksestä johtuvat heidän onnettomuudestaan ja heidän toivonsa motivoimisesta, voivat joskus ryhtyä epätoivoisiin tai järjettömiin tekoihin käsittelemään surua, joka johtuu heidän erottamisesta jonkun rakkaan heille. Mieti Mickey ja Percy. Kuten Dancerin ja Odinin tapauksessa, olemme jälleen tekemisissä koiran kanssa, joka menetti talonmies ja ystävä. Mickey oli William Harrisonin omistama Labrador Retriever ja Percy oli Chihuahua, joka annettiin Harrisonin tyttärelle Christineille, kun Mickey oli jo nuori aikuinen. Vaikka koirat olivat koostaan ja ikäeroistaan huolimatta hyviä ystäviä ja leikkikavereita, kunnes yksi ilta vuonna 1983, kun Percy juoksi kadulle ja autolla iski. Kun Christine seisoi itkemällä, hänen isänsä laittoi kuolleet Chihuahuan rypistyneeseen säkkiin ja hautasi hänet matalaan hautaan puutarhaan.
Perheeseen joutunut masennus näytti vaikuttavan paitsi ihmisiin myös Mickeyyn, joka istui epätoivoisesti tuijottaen hautaa, kun kaikki muut menivät nukkumaan. Muutama tunti myöhemmin William oli herännyt hurjaa virnistystä ja huutelua talon ulkopuolella. Kun hän tutki melua, hän näki kauhuilleen, että Percyn haudattu säkki makasi nyt tyhjänä avatun haudan vieressä. Sen vieressä hän näki Mickeyn, joka oli suurella kiihtymyksellä, seisomassa Percyn ruumiin päällä, nuolevasti nuoleskelemalla ystävänsä kasvot, nuzzlingin ja paisuttamalla hirveässä muodossa, joka näytti koiranyritykseltä antamaan kuolleelle koiralle keinotekoisen hengityksen.
Kyyneleet täyttivät miehen silmät, kun hän katsoi tätä turhaa toivon ja rakkauden ilmaisua. Hän valitettavasti käveli siirtämään Mickeyn pois, kun hän näki, mitä näytti spasmilta tai nykimältä. Sitten Percy nosti heikosti päänsä ja huusi. Olisi mukavaa uskoa, että Mickyyn tuntui olevan syvällistä tunnetta, että pikku koirassa oli heikko elämän kipinä, mutta on todennäköisempää, että hänen puuttumisensa kuolemaan oli hänen toimiensa takana. Sen sijaan, että Mickey murtui surman kuoleman pysyvyydestä, hänelle jätettiin toivoa palata hänen rakastetusta pikku asunnostaan. Hope näyttää motivoivan häntä tekemään yhden viimeisen yrittää pelastaa pienen ystävänsä - ja tällä kertaa se toimi! Percy teki täyden elpymisen uskollisen ystävänsä ansiosta ja he viettivät lisää onnellisia vuosia yhdessä. Ehkä meidän ei pitäisi ymmärtää kuoleman pysyvyyttä.
