Olemme kaikki kuulleet ilmaisun "taistelu kuten kissat ja koirat", ja useimmat meistä ovat kokeneet katsomasta normaalisti oppivaa koiranottoa kuin slavering maniakki joidenkin naapurikissojen, oravien, lintujen tai muiden onnettomien olentojen jälkeen. Silti vaikka koirille on niin luonnollista, että koiria on niin luonnollista, on tiettyjä koiria, jotka näyttävät huomattavan kyvyn sitoa muiden lajien eläimiä.
Oma Alaskan malamuutti, Kodi, oli yksi tällainen koira. Hyvin varhaisesta iästä lähtien hän osoitti epätavallista ennakkoluulottomuutta monien eri ryhmien ystävyyssuhteisiin, tulemaan nopeasti ystäviksi naapurin kissan, lemmikkikani ja hevosen kanssa, jonka kanssa hän leikkisi leikkimään pelejä. Vasta, kun sain kotiin pienen valkoisen kissanpentu Myshkinin, sain tietää, kuinka syvällä voi olla eri lajien välinen sidos.
Myskin, kaikki kymmenen viikon ikäiset, kiinnittyivät heti Kodiin, kun hän juoksi hänen luokseen kaikkialla, missä hän meni. Myshkin meni pian nukkumaan Kodin päälle, ja iso koira kärsisi kärsivällisesti pieniä kynsiä, jotka kaivasivat selkäänsä Myskinin kautta, vaivaten koko ajan, vaivaten pörröistä "sänkyä". Kodi ja Myshkinin välillä kasvanut rakkaus ilmeni vuosien varrella monissa muodoissa, siitä, miten Kodi "nielisi" varovasti Myskinin päätä, kun kissa oli epäkunnossa, niin kuin Myshkin seuraisi kaikkia naapurikuntiamme, ylpeänä istuen Kodin vieressä paikallisten kauppojen ulkopuolella.
Niin lähellä kuin ne olivat, tuntui luonnolliselta, että Kodi oli kiivaasti suojaava Myskiniltä, valmiina taistelemaan koiraa, joka uhkasi "hänen" kissansa. Se, mikä oli todella merkittävää, oli se, miten tämä suojaus kääntyi, kun Kodi joutui syöpään hänen elämänsä lopussa. Myshkin, tietysti tietoinen siitä, että hänen rakas ystävä oli vakavasti sairas, oli harvoin enemmän kuin muutaman metrin päässä Kodin puolelta. Luulin, että kissa halusi vain pysyä lähellä parasta ystävää, mutta mitä en tajunnut, oli se, että Myshkin oli itse asiassa vartioimassa häntä.
Tämä kävi ilmi eräänä iltapäivänä loppua kohti, kun todistin kohtaamisen, joka oli todellinen todistus kahden eläimen ystävyydestä. Kodi, joka oli liian heikko kävelemään, oli viety etupuolelle ja lepää siellä Myskinin vieressä. Yhtäkkiä kadulla oli valtava musta koira, joka oli matkalla ilman omistajaa. Normaalisti oudon koiran näky lähettää Myskkinin kannelle, kunnes Kodi jahtasi sen pois, mutta tänä päivänä Myshkin piti maata. Kun iso koira lähestyi, Myshkin nousi ylös ja siirtyi suoraan polulleen, paisuttamalla itsensä ja murenen kuin jotain. Koira yritti mennä hänen ympärilleen saadakseen haavan Kodiin, mutta hän kääntyi, Myshkin estänyt hänet omalla pienellä ruumiin vasemmalla, oikealla ja sitten vasemmalla.
Köyhä kissa oli selvästi kauhuissaan, mutta hänellä oli vaara, että hän uhkaa omaa elämäänsä suojelemaan avuttoman ystävän, joka oli ollut hänen opas ja huoltaja niin monta vuotta. Häivytetty koira luopui pian ja lähti lähtemään, jättäen minut kädelläni kurkkuun ja tunnetta ahdistuksesta, joka säilyy tähän päivään asti.
En silti ihmetellä sitä rohkeuden näyttöä, ja syvällä ja pysyvällä ystävyydellä se teki niin hirveän selkeän. Olen kuitenkin siitä lähtien oppinut, että koirien ja muiden eläinten väliset lajien väliset sidokset ovat yleisempiä kuin voisi ajatella. Koirien on itse asiassa tiedetty muodostavan läheisiä ystävyyssuhteita kaikenlaisten olentojen kanssa, mukaan lukien lintuja, jyrsijöitä, kameleita, leijonia, apinoita, lamoja ja juuri mitään muuta, mitä voisi ajatella.
Yksi mies, joka on nähnyt ja dokumentoinut monia tällaisia ystävyyssuhteita, on tunnettu brittiläinen valokuvaaja John Drysdale. Hänen viimeisin kirja, My Love Unleashed, on kokoelma koiran muotokuvia, jotka sisältävät monia merkittäviä valokuvia koirista ja niiden koiran eläinten ystävistä. Drysdalen mukaan tällaiset suhteet voivat kehittyä helposti, jos koira ja toinen eläin kasvatetaan yhdessä nuoresta iästä, mutta hän on myös nähnyt useita mielenkiintoisia tapauksia, joissa täysin kypsät eläimet ovat ottaneet toisiaan.
Esimerkiksi 1970-luvun valokuva "The Pelastettu ja ylpeä" kuvaa todella hämmästyttävää ystävyyttä, joka syntyi aikuisen koiran ja loukkaantuneen lokin välillä. "Kun kävelet rannalla," Drysdale liittyy ", mastiffi-Labradorin risti löysi tämän lokin puuttuvalla siimalla ja vei sen varovasti kotiin omistajilleen, ja otti sitten nopeasti käyttöön pienen lokin. Hänen asuinpaikkansa, satunnaisen jyrkän peckin kautta, yksi-siipinen lokki otti nopeasti vastaan ja tuli talon pomoksi, mutta rakkaudesta ystävälleen ja pelastajalle.
Drysdale on myös kuvannut useita epätavallisia suhteita, joita koirien kautta on tuotu, jotta he voisivat hoitaa tai kasvattaa orpoja muita lapsia. "Olen törmännyt moniin narttuihin, joita käytettiin nuorten eläinten imemiseen, jotka muuten edellyttäisivät pullon ruokintaa", hän sanoo. "Kaikkein kummallinen oli tiikeri, joka oli kasvanut koiran kanssa kypsyyteen asti, ja tiikeri piti koiraa päällikön silloinkin, kun tiikeri oli täysin kasvanut ja hän olisi voinut helposti tappaa koiran yhdellä tassun pyyhkäisyllä."
Sitten siellä oli Suzie, Bulldog, joka tuli kolmen orvon oravan adoptoiva äiti ja yksi kuuluisimmista Drysdale-valokuvista. "Suzien pennut olivat äskettäin myyty, kun joku toi kolme pientä harmaata oravaa taloon, jossa hän asui", selittää Drysdale. "Olettaen, että heidän äitinsä oli hylännyt, viljelijä teki työlästä tehtävää syöttää oravia ruiskulla kahden tunnin välein. Sitten hän siirtyi hoitotyön onnistuneesti Suzieen, jonka vahvat äiti-vaistot tervehtivät heitä. Oravat hyväksyivät Bulldogin äidiksi, ja samalla Suzie pelottavasta ulkoasusta ja lempeästä luonteesta oli onnellinen äitinsä roolissaan - ei enää kadonnut hänen pentujensa menetyksestä."
Joskus Drysdalen kokemuksessa se on toinen eläin, joka päätyy hoitamaan koiraa, kuten oli ujo, lempeä Boston-terrieri, jolla oli sopimatonta nimeä Bossy. "Bossyä häirittiin jatkuvasti karkeat, naapurikoirat lähellä kotiaan Oundlessa, Englannissa", muistuttaa Drysdale. "Kun hänen rakastajaansa pyydettiin pullottamaan hylätty leijonanpentu, hän toi sen Bossylle yritykselle. Heistä tuli ystäviä, ja kun Sylvia leijonanpentu kasvoi isommaksi, hänestä tuli hyvin suojaava Bostonin terrieri. ja Bossy, vihdoin vapaana kiusastaan ja tyytyväisestä rakkaan Sylvian kanssa, hymyili ja nauroi paljon."
Ne meistä, joiden onnekas saada koiria epätavallisilla ystävillä, hymyilevät ja nauravat paljon. Kysy vain Jeanne Hale, Palmer, Alaska, jonka Boxer, Rosie, oli erottamattomia ystäviä frettillä nimeltä Cookie. Kuten Hale muistuttaa: "Heillä oli useita todella hauskoja pelejä, joita he pelasivat: piilossa ja etsinnässä, hyppäämällä koiralle, sotaharjoituksia sukkien kanssa ja nyrkkeilyn frettityyliä, jossa fretti tarttui koiran irtonaisen huulen hampaisiinsa ja voitte kertoa, että joskus sattui Rosie, mutta se oli kunnossa, koska se oli "hänen" frettinsä. " Fretti varastaisi myös Rosien lelut, mutta se korvattiin lyömällä ne pois joulukuusta ja tuomalla ne Rosieen, paljon Halen huvitteluun.
Michah Shawn, Farmington, Michigan, oli iloisesti iloinen, kun hänen uros Husky-Shepherd -mallissaan, Chowder, tuli hänen tyttärentytär Alisonin marsun, Pipin, ystäväksi ja itsenäiseksi vartijaksi. "Tulisimme usein kotiin löytääksesi Chowderin nukkumaan Pipin häkkiä vastaan", Shawn sanoo. "Aina kun Alison puhdisti Pipin häkin, hän laittoi Pipin Chowderin etutappien väliin. Hän ylitti tassunsa pitääkseen hänet sinne, ja jos hän yritti kiivetä ulos, hän laski varovasti hänen kuononsa hänen päällensä, jotta hän ei pääse kiipeämään. " Koira etsii usein pienen ystävänsä yritystä, ja näytti erityisen nauttivan siitä, että marsu asetettiin hänen selkäänsä ja saatiin lämpimän hymyn kaikille.
Dustin Aalderin kotiin Nova Scotiassa tarjotaan myös runsaasti hymyjä Chihuahuan nimeltään Duchess ja hänen parhaista ystävistään. "Duchess rakastaa pelata rotilla", nauraa Aalder. "Hän häätää heidät, he houkuttelevat häntä … he pureskelevat hänen kauluksensa. Kun he piiloutuvat peittoihin, hän kaivaa etsimään niitä." Aalderilla ei ole epäilystäkään siitä, että Duchess ja rotat rakastavat toisiaan. "Voi, he pääsevät mukanaan. Rotat innostuvat ja tarttuvat baareihin, kun herttua lähestyy heidän häkkinsä, koska he rakastavat häntä niin paljon. Ja heti kun otan rotat ulos, herttaruusu hyppää ylös ja alas, kunnes laitan hänellä on ollut hänen käpertyä tuolille, jossa oli yksi ja nukkua. Hän ei voi saada tarpeeksi niistä, ja päinvastoin!"
Ne meistä, joilla on koiria, jotka pakenevat alas jokaista kriittistä, joka liikkuu, saattavat löytää nämä sisäiset ystävyyssuhteet täysin uskomattomiksi, mutta psykologian asiantuntijan Stanley Corenin mukaan he ovat yksinkertaisesti sivutuote niistä ominaisuuksista, jotka olemme valikoivasti kasvataneet kotieläimet. "Me olemme koiria muuntaneet geneettisesti, olemmekin erittäin ystävällisiä ja erittäin hyväksyviä", Coren sanoo, vaikka hän huomauttaa, että tämä vaihtelee rotujen mukaan. "Yleisesti ottaen asia on jotain, jota kutsumme neotony. Neotony viittaa yksinkertaisesti siihen, että olemme kasvattaneet koiriamme niin, että ne ovat tehokkaasti pentuja koko elämäänsä. Corenin mukaan siedettävä muita eläimiä.
Eri puolisotilaisten ystävyyssuhteiden muodostavat vähemmän neotonoituneiden rotujen koirat - mitä enemmän susi-kaltaisia koiria on merkitty sellaisilla ominaisuuksilla kuin pystysuuntaiset korvat, pidemmät niskat ja tyypillisesti voimakkaat saaliskäynnit - mutta tämä on paljon harvinaisempaa. "Kun nämä asiat tapahtuvat vähemmän neotonisoiduilla koirilla", Coren kertoo, "se on yleensä yhdistelmä, johon liittyy hyvin nuori eläin. Syynä tähän on se, että hyvin nuorilla nisäkkäillä on feromoneja, jotka antavat heille tyypillisen" vauvan tuoksun ". ' Näiden feromonien yhtenä tarkoituksena on herättää suojaava vaisto tai ainakin ei-vihamielinen vaisto omiin lajeihinsa, mutta koska kaikki nisäkkäät ovat samankaltaisia, me havaitsemme, että muut eläimet reagoivat siihen. " Tämä, Coren sanoo, suojaa joskus nuoria eläimiä tarpeeksi kauan, jotta sidos muodostuisi koiran kanssa.
Tieteen ja psykologian syrjäytyminen on kiistaton taika erityisissä suhteissa koirien kanssa muiden eläinten kanssa. Ehkä se on esimerkki, jonka he asettivat meille, todistamalla, että rakkaus ei todellakaan tunne rajoja. Loppujen lopuksi, jos koira ja kissa voivat olla parhaita ystäviä tai koiraa ja rotaa, simpanssia, lokkia tai frettiä - ehkä voimme oppia unohtamaan paljon vähemmän äärimmäisiä eroja ihmisten välillä. ■
Susan Kauffmann on Vancouverin kirjailija, joka asuu hänen Alaskan malamuutinsa, Kuman ja hänen kissansa, Myskinin kanssa, joka on edelleen mukana "koiran" kävelyretkillä.
