Kun Marylandin potilas kuoli raivotaudista tämän vuoden aikana, kansakunta oli järkyttynyt siitä, että hän oli saanut lahjoitetun elimen tartunnan. Vaikka tämä uutinen, joka toimitettiin juuri viime kuussa, oli kova isku elinsiirtoyhteisölle ja upeat uutiset tartuntatautien maailmalle, mikään ryhmä ei ollut ehkä vaikuttunut enempää kuin eläinlääketieteellinen sarja. Mitä emme voineet kääriä päähänsä, oli tämä: Miten nuori ulkona oleva luovuttaja, joka kuoli tuntemattoman alkuperän neurologisesta tilasta, pystyy välttämään raivotaudin testausta? Loppujen lopuksi jokainen eläinlääkäri, joka on hänen suolansa arvoinen, olisi vetäytynyt raivotaudin mahdollisuudesta, vaikkakin se on niin ohut, että sen kertoimet saattavat tuntua.
Minusta tuntuu kuitenkin siltä, että useimmat lemmikkieläinten omistajat ottavat eläinlääkärit Yhdysvaltoihin, eivät usko enää raivotaudista kuin rutiinirokotukseen liittyvästä satunnaisesta harhasta. Mutta he olisivat väärässä.
Eläinlääkäri on aina näköalalla
Eläinlääkärit, jotka hoitavat nisäkkäitä - mitä tahansa anteatereista ja Burman kissoista keltaisille Labeille ja seeproille - on koulutettu olemaan varoitus siitä, että mahdollisesta taudista, jonka tiedetään ylittävän lajien jakautumisen, on raivotauti etupäässä niiden endeeminen tila meidän villieläinlajeissamme!), puhumattakaan sen poikkeuksellisesta kuolleisuudesta.
Ilmeisesti tämä valppausaste ei välttämättä ole ihmisen lääketieteessä Yhdysvalloissa, jossa raivotautia pidetään enemmän "zebrana" (kliininen harvinaisuus) kuin merkittävä uhka. Siksi monet muut potilaat kuolevat raivotaudista Yhdysvalloissa kuin me tiedämme (CDC: n mukaan vuodesta 2012 lähtien Yhdysvalloissa raportoidaan vuosittain vain yksi tai kaksi raivotaudin tapausta) ja yksi järkevä elin ei ole rutiininomaisesti testattu tästä tuhoisasta taudista.
Tämä jälkimmäinen olettamus on tappanut useaan kertaan täällä Yhdysvalloissa: toistaiseksi tänä vuonna (kolme muuta potilasta on tarkkailemassa ja niitä hoidetaan raivotautirokotteilla sen jälkeen, kun he ovat saaneet siirtoja samalta luovuttajalta) ja neljä muuta vuonna 2004. CDC: n mukaan yhteensä neljä sarveiskalvonsiirtotapausta on historiallisesti päättynyt raivotaudin siirrossa.
Minun pisteeni? Tässä on esimerkki, jossa ihmisten lääketieteen pitäisi viedä sivu pois eläinlääkäriltä.
Koska raivotauti on lähes yleisesti tappava sairaus, eläinlääkärit on koulutettu merkitsemään automaattisesti kaikki nisäkäspotilaat, joilla on tuntematon rokotus, ja joilla on keskushermoston oireita raivotaudin epäiltyinä. Koska on vaikea kyseenalaistaa eläimiä heidän puremishistoriansa tai altistumisensa voimakkaasti vaikuttaville luonnonvaraisille lajeille, kuten pesukarhuille ja lepakoille, on järkevää, että otamme tämän tartunnan ihmisten ja eläinten suojelemiseksi, jotka saattavat joutua kosketuksiin näiden potilaiden kanssa.
Valitettavasti raivotauti on vaikea löytää lennossa. Diagnoosi ei ole vain mielen läsnäolo; se vie myös aikaa. Ja transplantaatiotilanteessa, kun aika on olennainen, testingin kuoleva potilas voi kestää liian kauan, jotta erittäin tarpeelliset elimet pysyvät elinkelpoisina. Mikä on lääkäreiden vaikea löytää vikaa (ainakin ennätys) Floridan asiakirjoihin, jotka eivät onnistuneet esittää testejä, jotka olisivat estäneet tämän viimeisen siirron potilaan kuoleman. Tämän estämiseksi tulevaisuudessa Yhdistyneiden elinten jakamisen verkosto julkaisi äskettäin uusia suuntaviivoja, joissa suositellaan varovaisuutta, kun harkitaan elimistöä mistä tahansa potilaasta, jolla on merkkejä enkefaliitista, aivojen tulehduksesta, joka voi olla merkki raivotaudista.
