On olemassa eläinten ystäviä ympäri maailmaa, ja japanilaiset, jotka ovat kuuluisia söpöään rakkaudestaan, eivät ole poikkeus. Japani on luultavasti Amerikan suurin kilpailija koirien pukeutumisessa ihastuttaviin asuihin ja lähettämällä kuvia kissoista Internetissä.
Mutta on mielenkiintoisia eroja siinä, miten kulttuurit ilmaisevat tämän rakkauden ja äskettäin Japaniin suuntautuneen matkan, mitä halusin nähdä. Ensimmäinen asia luettelossani: matka vikavarastoon.
Kuoriaiset kuin lemmikkieläimet, ei tuholaisia
Japanissa suuret sarvikuoriaiset ovat suosikki lasten ja aikuisten harrastajien lemmikki. Perinteisesti kiinni ulkona, nykyään ne ovat todennäköisemmin ostettuja, ja vierailemani myymälä myi myös tarvikkeita niiden säilyttämiseksi, mukaan lukien pienet kupit erityistä hyytelöä eri makuissa. Lemmikkikaupassa oli paljon pienempiä yksilöitä sekä yksi vaikuttava aikuisen Rhinoceros-kovakuoriainen myytävänä noin 50 dollaria.
Näiden kovakuoriaisten pitäminen ei ole helppoa, kun löysin, kun puhuin amerikkalaiselle Evangela Suzukille, joka on asunut 10 vuotta Ibarakin prefektuurissa, noin puolitoista tuntia Tokion ulkopuolella. Kuten useimmat japanilaiset pojat, hänen poikansa halusi kovakuoriaisen, mutta se on kallis lemmikki nuorelle lapselle. Niinpä heidän ensimmäinen kovakuoriainen alkoi grubina paikallisesta kaupasta, jonka avulla lapset voivat kaivaa ne suuresta liasta, joka on vain 100 jeniä (noin dollari).
Grub kasvaa 3 tuuman pituiseksi kovakuoriaiseksi, mutta tämä prosessi vaatii erityistä hoitoa. Grubin koti on pidettävä puhtaana ja vain kostutettava, jotta muotti ei kasva. Eri maaperää tarvitaan hyönteisen kehitysvaiheesta riippuen: aloittaa pehmeä turve-tyyppi, sitten myöhemmin kaksikerroksinen asetus, jossa on erityisiä tammenlehtiä. Suzukin tapauksessa äiti päätyi tekemään kaiken työn, kuten usein lapsen lemmikin kanssa tapahtuu. Onneksi hän ajatteli, että se oli sen arvoista. "Se oli todella kiehtovaa katsella tätä isoa grubia syömällä sen mulchin läpi ja sitten muuttamaan Rhinoceros-kovakuoriaiseksi kesäkuukausien aikana", hän sanoo.
Hänen poikansa nykyinen lemmikki on staghorn beetle, ja Suzuki sanoo, että sillä on hyvin erilainen persoonallisuus. Heidän alkuperäisen Rhinocerous beetle oli "makea ja ystävällinen", mutta hänen poikansa staghorn on temperamenttinen - kerran kun se pakeni, hänen poikansa sanoo ylpeänä, se tappoi torakan. Itse asiassa perinteinen peli, jossa on nämä sarvikuoriaiset, saa heidät taistelemaan toisiaan vastaan, mutta Suzuki kertoo nähneensä tämän vain televisiossa. Hän epäilee, että lapset ovat vähemmän halukkaita pelaamaan tällaisia pelejä kalliilla lemmikkieläimellä sen sijaan, että hänestä olisi kerätty luonnonvaraisesta kuoriaista.
Koiran elämä
Sen lisäksi, että japanilaiset lapset ovat lemmikkieläimiä kohtaan kiinnostuneita kovakuoriaisia, ne ovat aivan kuten amerikkalaiset lapset. Kun Suzuki pyysi 20 kouluikäistä lasta lemmikkistaan, vain yhdellä oli koira, mutta kymmenen muuta sanoi, että he halusivat yhden.
Japanilaiset koirat näyttävät elävän fantastisen elämän. Tokiossa vierailin kahvilassa, jossa omistajat ja heidän koiransa voivat syödä yhdessä, ja erityinen koiravalikko, jossa oli pieniä vohveleita. Ja siellä on hotelliketju erityisesti niille, jotka haluavat jäädä koiriensa luo. Tobassa pysähdyin aulan lahjatavarakaupassaan ostamaan matkamuistoja Pugsille: riisin keksejä, jotka on valmistettu paikallisesta naudanlihasta. Hotelli tarjoaa vieraille uinti-, vaellus- ja muita koirakeskeisiä aktiviteetteja.
