Viisitoista uudenvuodenaattoa sitten, kun Dick Clark isännöi joukkoa streamer-heittolevyjä Times Square -aukiolla, olin buzzed halpa yhdistelmä Bartlesin ja Jamesin viininjäähdyttimiä ja Kwongin kiinalaista ruokaa. (Ainoa, mikä pahempaa kuin Bartlesin ja Jamesin krapula on Kwongin krapula.) Kuten vuonna 1996 hiipi 23-vuotiaita minua ylitsekäytön hämmennyksellä, kerroin pitkästä luettelosta elämää muuttavista päätöslauselmista. Tiedätkö ne, jotka tekisivät maailmasta paremman paikan tai, jos näin ei ole, antavat minulle pääsyn 6-kokoisiin farkkuihin. Taistelee loputtomasti omaa naurettavaa, vääristynyttä itsetuntemustani, että uudenvuodenaattona oli ikävästi samanlainen kuin monet edelliset. Kyllä, minä valehtelin itselleni, tämä olisi se vuosi, jolloin vihdoin karsin sen tuskallisen 10 kiloa psykologisesti vaivaa minua, kun olen lukioissani, kun tanssin robotti-numeroa, jota kutsuttiin suolistoon. Autuaalisesti unohtamatta narsisismiani, olisin kymmenen ja puoli vuotta ennen keskusteluani sellaisen naisen kanssa, joka - nuoremman, pinnallisen itseni polaarinen vastakohta - teki hieman yllättävämmän päätöslauselman tuona iltana.
Betsy Saul löysi itselleen juhlapäivällisjuhlissaan kevytherkän taaksepäin ja sen jälkeen miehensä kanssa siitä mahdollisuudesta, joka oli tällä suhteellisen uudella ilmiöllä, nimeltään World Wide Web.
"Me pelasimme todella geeky-peliä, yrittäen selvittää, mikä tekisi täydellisen verkkosivuston," hän selittää minulle puhelimitse Pohjois-Carolinasta, jossa lemmikkieläimet ovat koira, kaksi lehmää, kaksi vuohia, kaksi hevosta, viisi kanaa, yksi lammas, kaksi kilpikonnaa ja kaksi kissaa tekevät siitä jotain arkkia.”Tuolloin monet ihmiset eivät käyttäneet Internetiä täysimittaisesti. Et todellakaan voinut lajitella tietoja asianmukaisella tavalla.
Kun geeky-keskustelu eteni, pari jatkoi kiusaamista siitä, millaista organisaatiota eniten hyötyisi täysin optimoitu online-läsnäolo. Yhtäkkiä hetki, joka vaati erikoisvaikutuksia, kuten pulttien ja ukkosen puomia, olisi Hollywoodin tuotanto, ja tuli inspiraatiota.
”Olimme molemmat kuin:” Voi hirveäni, eläinsuojukset!”Me saimme todella goosebumpit!” Hän välittää innostuneesti.
Ja niin se oli, että käsite PetFinder.com beamed alas Betsy eetteristä, muuttamalla hänet yksinkertainen eläinten rakastaja on virtuaalinen visionääri. Tietäen, että noin 20 000 000 eläintä teurastettiin vuosittain, Betsyn toivottu menestystesti oli helpottaa yhden adoptiota joka kuukausi, jolloin hänen osuutensa vähennettiin ainakin hieman tarpeettomien kuolemien määrää.
”Hauskin osa kaikista? Tuolloin istuin puita kaupunkiliikenteen metsäpalveluihin, joten se ei ole sellainen, että minulla olisi mitään yritystä luoda verkkosivustoa!”
Vaikka hän itsekunnioitunut eläinten pähkinä, hän myöntää, ettei hän eikä hänen miehensä tienneet, missä heidän paikallinen turvapaikka oli.
”Silloin turvakotit olivat tavallisesti näkymättömiä, piilotettu vedenkäsittelylaitoksen taakse, kuten puna-pään lapsi. Ajatus siitä, että saisimme nämä lemmikit yleisön huomion kärjessä, tuntuivat eettiseltä välttämättömältä."
Vapaaehtoistyöntekijä, joka oli paljon hänen teini-ikäisinsä, Betsy oli nähnyt pelastusharrastajien väsyneen ahdingon ja tunsi optimistisesti, että hänen vähäinen idea voisi auttaa.
Viisitoista vuotta myöhemmin, dramaattisen riskin vaarana, voidaan sanoa, että hänen yhden eläimensä pelastettu kuukausittainen ennuste voi olla suurin eläinten hyvinvoinnin historian suurin aliarviointi.
Betsyn yritys on nauttinut lähes kaksi miljardia sivunäkymää vuonna 2009 yksinään. PetFinder.com-sivustolla on noin viisi miljoonaa kävijää kuukausittain, ja se ansaitsee sen miellyttävän paikan Forbesin luettelossa 300 parhaasta sivustosta. Ennen kaikkea PetFinder.com ei ole juuri ylittänyt Betsyn alkuperäistä tavoitetta, koska sen rooli helpottaa yli 17 000 000 lemmikkieläimen uudelleenkäynnistystä sen alusta lähtien. Kun sivusto päivitettiin päivittäin, noin 13 500 hyvinvointiryhmää Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa lähettävät lemmikkiensa asiaankuuluvat tiedot, joiden tuloksena on noin 350 000 käytettävissä olevaa eläintä.
Mutta Betsy muistuttaa nopeasti hänen nöyrästään.
”Aluksi pelastusyhteisön ihmiset lähettivät minulle fakseja, ja lähetän lemmikit itselleni, kun sain kotiin päivätyöstäni. Muistan nauravan äitini kanssa, sanoen, ettei olisi hienoa, jos jonain päivänä voisin todella tehdä kaiken tämän PetFinder.comin toimimaan virallisesti, osa-aikatyönä?
Betsyn versiolla ei ollut mitään kristallipalloa, joten hänellä ei ollut mitään mahdollisuutta tietää, että Discovery Communications hankkii vuonna 2006 hänen aivotahonsa, ja että summaa huhutettiin sisältämään paljon nollia ja muutama pilkku.
Kunnianosoitukset ja käteisarvo Betsyn osalta on aina ollut yksi asia: elämä pelastuu. Vaikka on kiistatonta, että PetFinder.com on se, mitä viitattaisiin kädet (tai käpälät alas) menestystarinaan, se ei ole kaikki korkea-fiverit ja kärrypyörät. Niin paljon eläimiä, jotka tarvitsevat koteja, Betsy tunnustaa, että työtä on tehtävä.
”Olemme varmasti noin neljän miljoonan vuosittaisen eutanaationopeuden alaisia, mutta silti neljä miljoonaa liikaa.” Itse asiassa iPhonen laskin vahvistaa, että 11 000 eläintä päivässä kuolee kodittomuuden takia. Enemmän järkyttävissä termeissä 457 menettää henkensä yksin tällä tunnilla. Jatkuvassa taistelussaan tämän tilaston laskemiseksi PetFinder.com määrittelee uudelleen pelastusprosessin helppouden, tehokkuuden ja tehokkuuden samalla kun se kehittyy muilla tavoilla. Tänään se sisältää kokonaisvaltaisemman lähestymistavan suhteisiin lemmikkieläimiin, mukaan lukien tiedot lemmikkieläinten hoidosta, lemmikkieläinten terveydestä ja koulutuksesta, jotka, kuten Betsy selittää, ovat kaikkia ominaisuuksia, joiden tarkoituksena on auttaa luomaan läheisempi yhteys eläimiin, niin että vähemmän päätyy suojajärjestelmässä. Sivuston Fur Keeps -aloitteella pyritään edistämään lemmikkieläinten ja omistajien välisiä syvempiä siteitä edistämällä esimerkiksi lemmikkieläinten sairausvakuutusta ja mikrosirua.
Vaikka yleisesti ottaen Betsy myöntää, että hän näkee koirien yhteisössä suuria edistysaskeleita, hän myöntää, että kissat eivät ole vielä olleet niin onnellisia.
”Haasteeni on ihmisille, joilla on jo koira. Kehotan heitä harkitsemaan kissan lisäämistä perheeseen. Uskon, että jokainen koira tarvitsee kissan. Meidän on tultava enemmän, kuten sitä kutsun, kaksitahoisiksi.”
Kun Betsy arvioi, että 65 prosenttia Yhdysvaltain kotitalouksista omistaa lemmikin, Betsy uskoo, että jos jokainen kahdeksasta näistä hyväksyisi yhden eläimen, hänen maansa olisi siunatussa asemassa, koska hänen ei tarvitse tänä vuonna hävittää yhden asunnottoman eläimen.
”Jos emme voi vakuuttaa lisää ihmisiä ottamaan lemmikkejä, meidän on vakuutettava ihmiset, jotka jo ottavat heidät käyttöön, hyväksymään enemmän.”
Tämä on paradigma-kysely, joka vahvistaa Betsyn aseman yrittäjänä. Woman's Day -lehden oikeutetusti nimetty yksi 50: stä naisesta, jotka muuttavat maailmaa, Betsy nauraa, että mitä hän on ylpeä siitä, että hänen alkuperäisestä käsityksestään on tullut hänen mukaansa "suurin planeetan yhteistyöhanke".
”Ohjelmoija voi tehdä pienen säätelyn ja se voi kirjaimellisesti muuttaa tapaa, jolla joku näkee eläimen. Se, että on niin paljon ihmisiä, jotka elävät tätä fantasiaa voidakseen tehdä osansa pelastaa 2,3 miljoonaa eläintä yksin tänä vuonna, on minulle kaikki."
Viisitoista vuotta sitten, kun Betsy kehotti maailmaa liittymään hänen kanssaan, kun hän muutti pelastuksen kasvot, olin kiireinen, kun kehotin maailmaa liittymään minuun, kun söin toisen munarullan. Voit päätellä, mikä meistä lopulta osallistui positiivisemmin planeetalle. (Vihje: Se oli se, jolla ei ollut Kwongin krapulaa aamulla.) Onneksi kuitenkin, koska viisaat sanat kapealla paperikirjalla, joka on minun kauan sitten kotoisin olevasta omaisuudesta, muistuttavat minua: Ei ole koskaan liian myöhäistä olla kuka olet voinut olla. Vuonna 2011 otan valtavan mukavuuden tähän. Ja sillä ei ole mitään tekemistä sen menettämisen kanssa, joka on 10 kiloa.
