Kun uutisotsikot trikoivat koiraa, joka haistaa ongelmia ja säästää jonkun elämää, on usein dramaattinen tarina: tulipalo, räjähtävä tai haku- ja pelastusoperaatio. Mutta toinen merkittävä tapa, jolla koirien erittäin tuntuinen haju voi pelastaa ihmishenkiä.
Seuraamalla heidän nenäänsä, jotkut koirat voivat varoittaa sinua hengenvaarallisista terveysongelmista.
Vaikka tällaisista skenaarioista on tuhansia ensimmäisen persoonan anekdootteja, on olemassa myös yhä enemmän tieteellisiä todisteita ja vahvistavia tutkimuksia. Tutkijat ympäri maailmaa tutkivat mahdollisuuksia käyttää koiria lääketieteen varhaisvaroitusjärjestelminä. Kun niiden kohonnut haju tuntuu - tuhansia kertoja herkempiä kuin ihmiset - näyttää siltä, että koirat voivat poimia tiettyjen sairauksien ja sairauksien tuoksua.
Voisiko koirasi antaa sinulle varhaisen varoituksen syöpäseulonnasta? Tai ehkä pelastaa sinut takavarikosta? Lue kolme lääketieteellistä tilannetta, joissa pentu saattaisi vain pelastaa.
Haistaa syöpää
Viime vuosina useat tutkimustutkimukset ovat käyttäneet koiria yhden ihmiskunnan tappavimpia sairauksia varten: syöpä. Tulokset osoittavat, että koirat voivat hajua syövän esiintymistä eri näytteissä, erityisesti hengityksessä otetuissa näytteissä. Nämä biomarkkerit voisivat lopulta johtaa varhaisen havaitsemisen ja selviytymismahdollisuuden lisääntymiseen.
Vuonna 2011 Ambulante Pneumologie -yhdistyksen lääkäreiden ryhmä kertoi havainnoistaan tuoksututkimuksista, joissa koirat osoittivat hengitysnäytteitä keuhkosyöpää sairastavilta potilailta. Koirilla oli 71 prosentin onnistumisprosentti syöpinäytteiden tunnistamisessa.
Kalifornian Pine Street -säätiö on julkaissut vastaavasti rohkaisevia tuloksia. Vuonna 2006 se julkaisi tutkimuksen, jossa viisi koulutettua koiraa haisi hengitysnäytteitä 55 keuhkosyövän potilaasta, 31 rintasyövän potilaasta ja 83 terveestä koehenkilöstä. Useiden kuukausien aikana ja yli 12 000 kokeessa koirat valitsivat näytteet oikein noin 90 prosentissa tapauksista sekä syövän kaikissa neljässä vaiheessa.
Pine Streetin säätiön tutkimusjohtaja Michael McCulloch myöntää vuonna 1989 raportin The Lancet, brittiläinen lääketieteellinen aikakauslehti, joka aluksi herätti kiinnostuksensa uuteen ideaan. Raportissa kuvattiin, että koira jatkoi nuuskaa moolia omistajansa jalalla, jonka lääkäri kävi myöhemmin ilmi, oli pahanlaatuinen melanooma. Tämä muistutti McCullochin tiimiä kolmannen vuosisadan B.C.:n kiinalaisesta lääketieteellisestä tekstistä, jossa todettiin, miten ihmisen hajuja voi muuttua, kun keho on sairas.
”[Luulimme, että koira] voisi tehdä saman asian muille ihmisille, kun he saivat oikean koulutuksen,” sanoo McCulloch.”Sitten kysyimme kysymyksen: Jos koira voisi haistaa pinnan tuumoria, ehkä voisimme kouluttaa koiraa, ja ehkä samanlaista hajua esiintyy syvemmälle kehossa olevista kasvaimista? Entä jos haju voisi päästä keuhkoihin ja ulos uloshengitetystä hengityksestä? Se oli hurja, jota olimme menossa."
Pine Streetin nykyinen projekti käsittelee munasarjasyövän varhaista havaitsemista. Joukkue kerää hengitysnäytteitä munasarjojen, munanjohtimen tai peritoneaalisen syöpään sairastuneilta potilailta sekä terveellisiä kontrolleja. Ja taas koirat haistavat… ja haistaa… ja haistaa.
Tähän mennessä koirat voivat tunnistaa tarkkoja orgaanisia yhdisteitä. Baylorin yliopiston kemian professori Touradj Solouki on liittynyt Pine Street -hankkeeseen tutkiakseen näitä salaperäisiä merkkejä. Yksityiskohtaisilla analyyseillä tohtori McCulloch toivoo, että "[Soloukin] lab voi kertoa meille, mitä Labsimme haistavat!"
