Kun tulipalo puhkesi, Jack Russell -terrieri Uggie oli huoneiston sisällä omistajansa, hiljaisen elokuvan tähden George Valentinin kanssa. Uggie yritti turhaa hyppäämistä ja haukkumista saadakseen Valentinin poistumaan rakennuksesta. Uggie juoksi epätoivoisesti avoimesta ovesta ja kadulta, kunnes hän löysi poliisin, joka yritti pysyvästi saada hänen huomionsa, jopa vetämällä hameen. Lopuksi Uggien armoton koaksiaaminen vakuutti poliisin seuraamaan häntä kotiin, jossa savua oli laskussa rakennuksesta.
Kun tajuton Valentin vedettiin polttavasta rakennuksesta ja laitettiin ulos jalkakäytävälle, Uggie lähestyi nopeasti ja haisteli koko ruumiinsa etsimällä päättäväisesti elämää - kunnes ohjaaja huusi”Leikkaa!” Kun kamera ei enää juosta, Uggie pomppi pois jonkin verran ansaittua peliaikaa.
Sarah Clifford, yksi Uggien kahdesta periaatteellisesta kouluttajasta, oli Uggien kanssa asetetussa järjestyksessä pitkän tapahtumaketjun aikana, joka toi tulipaloon elokuvan elämään. Hänen yrityksensä, Animal Savvy, Kaliforniassa toimiva virasto, joka vuokraa hyvin koulutettuja eläimiä viihdeteollisuuteen, oli palkattu antamaan koiralle elokuvaa The Artist, hiljainen elokuva, joka on kuvattu tyylikkäässä mustavalkoisessa kuvassa. New Yorkin elokuvakriitikoiden kiertueella 2011 ja on erittäin kiihkeä kilpailussa Oscarien luokse.
”Tiesin, että kun luin käsikirjoituksen kaikilla käynnissä olevilla ja hyppy- ja haukkuilla, se oli hämmästyttävä [Uggie] -mallille”, Clifford selittää. Hänen vaistonsa osoittautui oikein, kun terrieri käveli pois Palm Dog Award -palkinnolla Cannesin elokuvajuhlilla. Hänen performanssiaan The Artistissa on arvostettu laajalti, New York Postin elokuvakriitikko Lou Lumenick kutsui sitä "parhaan suorituskyvyn, ihmisen tai eläimen, olen nähnyt tänä vuonna." On jopa Facebook- ja Twitter-kampanja, jonka avulla Uggie on oikeutettu suuret näyttelypalkinnot. Melko paljon buzzia koiralle, joka melkein päätyi slammeriin.
Ogg von Muller otti Uggien käyttöön, kun hänen alkuperäiset omistajansa huomasivat, että kiireinen pieni terrieri oli niille liian paljon energiaa. Tuleva elokuvatähti johti puntaan, kun von Muller astui sisään.
Von Muller on työskennellyt koirien kanssa lapsuudesta asti.”Koko perheeni oli eläinperäisiä”, hän sanoo.”Meillä oli tonnia koiria.” Kymmenen-vuotiaana von Muller koulutti saksalaisen paimenensa, ja neljä vuotta myöhemmin hän sai ystävien ja perheen maksamaan koulutusta.”Kaikki Rin Tin Tin tai Lassie teki televisiossa; Haluaisin kouluttaa koiriani”, hän sanoo.
Von Muller oli tehnyt elokuvan toisen Jack Russell Terrierin kanssa, mutta koira oli vanhempi ja kouluttaja oli innoissaan tutustumassa hänen uuden lemmikin kykyjään.
”Uggie näytti minulle kykynsä vain kuuden kuukauden ikäisenä”, von Muller sanoo. Erityisesti Uggie halusi työskennellä ja kiinnitti huomiota uuteen oppimiseen.
Cliffordin mukaan Uggien luonnolliset kyvyt ovat antaneet hänelle mahdollisuuden antaa tähtiä, erityisesti ottaen huomioon, että Uggie viettää niin paljon aikaa kameran eteen The Artistissa. Koirat, jotka sopeutuvat hyvin elokuvateollisuuteen, ovat pelottomia, hän ei pelkää tai häiritse erilaisia ääniä tai laitteiden kuten dolly-kameroiden ja kameroiden liikkumista.
”Tulipalo,” hän selittää,”oli todella voimakas; paljon elementtejä; suuri sekvenssi eri paikoissa. Sisätilanteessa hän oli talossa haukkumassa. Siellä oli savukone. Jean oli hullu [osana hänen suorituskykyään].
”Uggie tekee paljon suuria live-esityksiä, joten hänellä on ylimääräistä luottamusta ja se ei pelkää uusissa tilanteissa. Hän tekee rullalautailua, joka on hyvin, hyvin suosittu, hyppää käsivarsiin, soittaa kuolleita; paljon energiaa käyttävä käyttäytyminen.”
Tyypillisesti koiran näyttelijä ei vie paljon aikaa elokuvan tähtien kanssa ennen kuvaamista, mutta Valentinia pelannut Jean Dujardinin tapauksessa Uggie vietti useita päiviä näyttelijän kotiin. Dujardin on työskennellyt koiran kanssa ja oppinut näyttämönsä osia näytön temppuja.
”Se teki kaiken eron”, sanoo Clifford.”Näyttelijöiden ja koirien täytyy olla sidoksissa ja tuntea olonsa mukavaksi. Tämä kääntyy kameraan."
Elokuvien kuvaaminen yleensä sanoo, että se on vaikein työväline, kun koiran koulutus menee.
”Sinun täytyy tietää, miten koira lukea”, hän sanoo.”Eläinten kouluttaja on koiran johtaja. Kaikki eivät voi tehdä sitä. Ihmiset lähestyvät minua jatkuvasti sanoen, että he haluavat koiriaan elokuvissa. Todella, yksi viidestä sadasta koirasta on kyky tehdä elokuvaa.
”Sen lisäksi, mitä hän on kertonut, Uggiella on paljon luonnetta ja hän rakastaa ihmisiä ja näyttelijöitä ja johtajia”, von Muller sanoo. "Hän suutelee heitä kaikkia töissä."
Uggien kyvyt ja persoonallisuus ovat tehneet hänestä suositun koiran. Ennen taiteilijaa hän ilmestyi lukemattomiin painomainoksiin ja TV-mainoksiin, ja hänen elokuvateoksensa sisältää Mr. Fix It, What's Up, Scarlett, Life Is Ruff ja Water For Elephants.
Ei ole väliä kuinka kokenut koiran näyttelijä on, elokuvateoksen jatkuvasti muuttuvat vaatimukset asettavat aina haasteita. Uggien haukkuminen Dujardinin ruumiille elämän merkkeihin vaatii jonkin verran kekseliäisyyttä.
”Me piilotimme kuumien koirien kappaleet vaatteissaan”, Clifford selittää.”Komennolla” mene”tarkoittaa pysyä näyttelijän kanssa, mutta tavallisesti tämä näyttelijä on hereillä. Kun he kutsuivat”toimintaa” ja sanoin”mene mukaan”, Uggie pysyi oikeassa Jeanissä. Heti kun hänet vedettiin ja he asettivat hänet ulos, Uggie haisteli kuumaa koiraa. Se näytti siltä, että hän nuhteli nähdäkseen, onko hän vielä elossa."
Uggie on kaikki asialla, mutta kun työpäivä on päättynyt, hän johtaa kotiinsa tavalliseen elämään kuin von Mullerin perheen yhdeksän lemmikkieläintä, joka pelaa Frisbeeä puistossa ja nukkuu omassa sängyssä von Mullerin vieressä.
”Hän ei toimi kuin Jack Russell, kun hän on sisällä”, von Muller sanoo, että Uggie on kotona rauhallinen ja rento. Mutta tämä lahjakas koira ansaitsee paljon laajemman yleisön kuin vain yksi perhe.
”Hän saa ihmiset nauramaan. Ihmiset tulevat ja halaavat häntä ja suutelevat häntä. Hän on yksi suurimmista koiristamme.
