Äskettäin Dr. Eija Bergrothin tekemä tutkimus, jossa todettiin, että talossa on lemmikkieläimiä vauvan ensimmäisen elinvuoden aikana, voi tukea imeväisen immuunijärjestelmää ja vähentää hengitysteiden infektioiden ja vilustumisen määrää. Suomessa suoritettu tutkimus seurasi 397 vauvaa ensimmäisen elinvuoden aikana. Uudet äidit tallensivat 44 viikon ajan, kuinka usein heidän lapsensa olivat kuumeita, korvatulehduksia, nuhaa, yskää, hengityksen vinkumista ja jos he tarvitsivat antibiootteja. Tämän jälkeen talon kissaa tai koiraa saaneiden raportteja verrattiin niiden henkilöiden raportteihin, joilla ei ollut. Analyysi totesi, että koirilla kotitalouksien vauvat olivat terveitä 72 - 76 prosenttia ensimmäisestä vuodesta, kun taas vauvoilla, joilla ei ollut yhteyttä koiriin, oli terveitä vain 65 prosenttia vuodessa; koiran tekeminen teki lapsen jopa 11 prosentin terveellisemmäksi. Terveyden paranemista kokivat myös vauvat, jotka pitivät yritystä kissoilla, mutta joilla oli vähemmän liikkumavaraa.
Tuloksia pidetään tilastollisesti merkittävinä. Bergroth ja hänen kollegansa spekuloivat, että koirien ja kissojen ympärille altistuminen synnyttää vastasyntyneille enemmän taudinaiheuttajia ja auttaa heitä rakentamaan kypsempää immuunijärjestelmää. Tämä tutkimus on yksi ensimmäisistä kissoista ja koirista, joilla on suojaavat tekijät imeväisten terveyteen
