Vanhat koirat oppivat uusia temppuja. Mutta totuus on, että jotkut käyttäytymiset ovat parasta käsitellä puppyhoodissa.
Monissa tapauksissa aikuisten koirien käyttäytymisongelmia voidaan jäljittää niiden kehitykseen ensimmäisten elämänkuukausien aikana. Käyttäytymisongelmat juurtuvat usein pelkoihin, huolestuneisiin vastauksiin ja jopa aggressiiviseen käyttäytymiseen opittuna tietyissä tilanteissa. Nämä vastaukset kehittyvät yleisesti pentujen aikana, kun koira oppii negatiivisten kokemusten tai jopa kokemuksen puuttumisen kautta, mikä on turvallista ja mikä on vaarallista.
Huonot käytännöt voivat juurtua myös puppyhoodissa, sillä nuoret koirat oppivat kokeilla ja virheillä, että tietyt käyttäytymiset, kuten haukkuminen tai hyppääminen, keräävät toivottuja tuloksia, kuten huomiota. Monet oppineet käyttäytymisvastaukset saavat voimaa käytännöllä ja toistolla, ja ne ovat entistä vastustuskykyisempiä muuttamaan sitä, mitä koira harjoittaa.
Pentujen kanssa työskentelevänä eläinten kouluttajana olen havainnut, että on olemassa viisi erityistä huolta aiheuttavaa aluetta, jotka omistajien olisi käsiteltävä koiran elämän alkukuukausien aikana sen sijaan, että he odottaisivat korjata heidät aikuisuudessa, jotta he voisivat parhaiten varmistaa käyttäytymisikäisen ollessa.
Osoita pelkoon perustuvaa käyttäytymistä varhain
Mitä enemmän sosialisoitunut ja hyvin säädetty koira on erilaisiin nähtävyyksiin, ääniin, hajuihin ja tuntoon vaikuttaviin ärsykkeisiin, sitä vähemmän todennäköistä eläin reagoi pelossa tai aggressiossa. Kriittisin oppimisjakso on noin 6-14 viikon ikä, jonka aikana koirat ovat kaikkein vastaanottavimpia muuttamaan heidän ympärillään olevaa maailmaa.
Se voi olla vahingollista tehdä mitään pennun sosialisointiajan aikana, koska hän oppii kokemuksen kautta, onko tilanne turvallinen. Ne asiat, jotka ovat tuntemattomia, luokitellaan usein ja niihin reagoidaan niin vaarallisiksi, että koiran on halvempaa reagoida ei-vaaralliseen tilanteeseen kuin olla reagoimatta tilanteeseen, joka on todella vaarallista. Jos pennulla on rajallinen tai eristetty ympäristö tai se on käynyt läpi negatiivisia kokemuksia, joissa hän oppi tietyn tilanteen on vaarallinen ja parasta välttää, hän todennäköisesti kehittää ahdistavaa ja puolustavaa käyttäytymistä.
Sosiaalistumisen aikana pennut tulisi tuoda esille erilaisissa ympäristöissä, tilanteissa ja ärsykkeissä, joita he voivat kohdata elämässä, kuten auton ratsastuksessa tai eläinlääkärin, hoitajan tai kennelin vierailulla, tapahtuman yhdistämisessä palkintoihin, kuten herkkuja tai leluja. Sosiaaliset suhteet ihmisiin, muihin koiriin ja muihin kotieläimiin olisi myös peitettävä positiivisten kokemusten kautta varhaisen oppimisen aikana. Sosiaalinen oppiminen auttaa pentua kommunikoimaan paremmin ja ymmärtämään kehon merkinantoa, kehittämään leikkikäyttäytymistä ja jopa oppimaan olemaan varovaisia, miten hän käyttää hampaitaan.
Socializaatio on ensiarvoisen tärkeää pennuille ennen muuta koulutusta, mukaan lukien peruskäytännöt, koska se vaikuttaa koiran käyttäytymiseen ja luottamukseen koko elämänsä ajan.
