Suurin jyrsijä maailmassa
Capybaras on maailman suurin jyrsijä. Tukevat Etelä-Amerikan jättiläiset voivat punnita jopa 145 kiloa (tai joskus jopa enemmän), ja ne voivat saavuttaa kaksi jalkaa korkeudella olkapäässä ja neljä ja puoli jalkaa pitkä.
Capybaras ovat hyvin sosiaalisia, puolivedessä eläviä eläimiä, jotka elävät ryhmissä ja ruokkivat kasveja. Vaikka ne usein leikkivät hitaasti ruohoympäristöönsä, ne voivat juosta nopeasti tarvittaessa. Ne ovat myös erinomaisia uimareita.
Tutkijat ajattelivat, että eläimet olivat eräänlainen sika. Itse asiassa niiden tieteellinen nimi (Hydrochoerus hydraulichaeris) tarkoittaa "vesisikaa". Tiedemiehet tietävät nyt, että capybaras ovat jyrsijöitä ja liittyvät merisikiin.
Eläimet elävät suuresti myös Etelä-Amerikassa ja osassa Keski-Amerikkaa. He asuvat myös eläintarhoissa ja luonnonpuistoissa ympäri maailmaa, ja niitä pidetään joskus eksoottisina lemmikkinä.
Capybaran ruumis
Capybarassa on taivaankappale, jossa on pitkät ja karkeat punaruskeat, kelta-ruskeat tai harmaat hiukset. Sen pitkä pää on tylsä kuono ja pienet korvat. Silmät ovat myös pieniä ja sijaitsevat korkealla pään päällä.
Eläimellä on lyhyet jalat. Sen selkänojat ovat pidempiä kuin sen etuosat, ja sen jalat ovat hiukan pehmeät. Jalat jättävät tähtimuotoisia jalanjälkiä pehmeään materiaaliin, kuten mutaan. Etujalkissa on neljä varpaat, kun taas selässä on vain kolme.Capybaras kävelee, juoksee ja ui helposti ja istu kuin koira.
Capybaralla ei näytä olevan häntä, mutta siinä on itse asiassa pieni, alkeellinen ja irrotettava tynkä sen ruumiin lopussa, jota joskus kutsutaan hännäksi.
Nimi "capybara" on peräisin sanasta, joka tarkoittaa "ruohon mestaria" Etelä-Amerikan Guarani-kansan kielellä.
Elinympäristö ja ruokavalio
Capybaras asuu metsiä ja ruohoalueita lähellä suot, suot, järvet, lammet ja joet. Heidän silmänsä, korvat ja sieraimet sijaitsevat lähellä päänsä yläosaa, mikä tarkoittaa, että capybara voidaan upottaa veteen vain pään yläosassa. Näin se voi hengittää ja tutkia ympäristöä, kun taas suurin osa sen ruumiista on piilossa veden alla. Hipposilla Afrikassa on samat mukautukset.
Capybaras voi jäädä täysin veden alle viiteen minuuttiin. Vesi tarjoaa ruokaa ja suojaa myös vaaroilta. Eläimet ovat ruohoeläimiä ja syövät ruohoja ja vesikasveja, mutta he syövät myös hedelmiä, jyviä ja ruokoita, kun ruoho kuivuu. Kun ne pureskelevat ruokaa, ne siirtävät leukansa sivulta toiselle kuin meitä ylös ja alas.
Sosiaaliryhmät
Capybaras elää yleensä ryhmissä, joissa on kymmenestä kolmekymmentä eläintä, vaikka yksinäisiä eläimiä on havaittu. Hallitseva urospuoli johtaa ryhmää, joka koostuu naisista, vauvoista ja nuoremmista miehistä.
Ryhmä harjaantuu yleensä aamulla ja illalla, mutta toisinaan ruokkii yöllä sen sijaan, että vältetään saalista. Eläimet viettävät päivän kuumimman osan vedessä tai mutassa.
Ryhmät voivat laajentaa noin sadalle eläimelle, kun capybaras kokoaa vesilähteen kuivakauden aikana. Ryhmän koti-alue on noin viisikymmentä eekkeriä alueella ja osittain päällekkäin muiden ryhmien välillä.
ääntelyä
Capybaras laulaa usein ja tekee monenlaisia ääniä. He haukkuvat, kun vaaralliset lähestymistavat varoittavat ryhmäänsä ja pelottaa saalistajia pois. Kuori kuulostaa melko samanlaiselta koiran kuorelta. Eläimet myös kommunikoivat toistensa kanssa pillien, chirpien, squealsin, napsautusten, purrien, murhien ja gruntsien kanssa. Yksi capybara-omistaja verrannut hänen lemmikkinsä Geiger-laskurin ääntä
Viestintä on erityisen tärkeää äidin ja hänen vauvojensa välillä. Sekä äiti että nuoret äänestävät pitävänsä yhteyttä ryhmäänsä, varsinkin kun ryhmä liikkuu. Vauvat voivat laulaa lähes jatkuvasti.
Hallitseva uros murtuu ja ajaa muita eläimiä säilyttääkseen asemansa ryhmänsä johtajana. Tarkkailijat sanovat, että vakavat taistelut jyrsijöiden välillä ovat kuitenkin harvinaisia.
Viestintä hajua
Capybaras kommunikoi hajua vastaan äänien lisäksi. Miehillä ja naisilla on hajujauha, jota kutsutaan morilloiksi niskojensa yläosassa. Miehillä on suurempi morillos kuin naisilla. Hallitseva mies hieroo morilloansa nurmikolla ja vapauttaa tahmean valkoisen nesteen, joka on tuoksuva ja merkitsee ryhmän aluetta. Eläimen peräaukot vapauttavat myös tuoksuvan aineen.
Muut henkilöt, jotka ovat hallitsevien urospuolisten vapauttavien aineiden lisäksi, tuoksuivat eritteitä viestintään. Miehet tuoksuvat kuitenkin tavallisesti useammin kuin naiset. Lisäksi ne näyttävät merkitsevän virtsan kanssa useammin kuin naiset.
Jäljentäminen
Capybaras usein perässä vedessä. Kaksi tai kahdeksan vauvaa syntyy noin 130 - 150 päivän raskausajan jälkeen. Vauvat alkavat syödä ruohoa, kun he ovat vain muutaman päivän ikäisiä ja vieroitetaan noin kuudentoista viikon iässä. He kokoontuvat hautaan ja voivat hankkia maitoa muista imettävistä naisista oman äitinsä lisäksi. Koko ryhmä valvoo vauvoja vaaroilta.
Naisella on yleensä yksi pentue vuodessa, mutta voi joskus olla kaksi. Vankeudessa capybaras elää jopa kaksitoista vuotta. Luonnossa elämä on yleensä paljon lyhyempi, koska he ovat joutuneet saaliin.
Joissakin paikoissa on laillista pitää capybaras lemmikkinä, mutta toisissa se on laitonta. Kaikkien, jotka ovat kiinnostuneita hankkimaan capybaraa lemmikkinä, tulisi tarkistaa paikalliset säännöt.
Eksoottiset lemmikit
Capybaras on usein (mutta ei aina) lempeä ja rauhallinen vankeudessa ja usein (mutta ei aina) antaa ihmisille lemmikkieläinten. Monet näyttävät nauttivan silti. Kuten kaikki kasvattajalta ostetut eksoottiset eläimet, on kuitenkin tärkeää muistaa, että eksoottinen eläin ei ole kotieläin. Todellinen kotiuttaminen vaatii monta vuotta valikoivaa jalostusta.
Internetissä on joitakin ihania valokuvia ja videoita lemmikkieläinten capybarasista. Lemmikkieläimet näyttävät nauttivan uimisesta takapihalla uima-altaissa, kävelemään valjaiden ja talutushihnojen kanssa ja jopa makaa sohvalla. Omistajat sanovat, että eläimet ovat älykkäitä ja koulutettavia, kuten Caplin Rous yllä olevassa videossa. Eläimiä ei kuitenkaan pidä ajatella jättiläisiksi marsuiksi. Huolehtiminen eksoottisesta lemmikistä ja sen pitämisestä onnellisina ovat suuret yritykset.
Luonnossa capybaras ovat sosiaalisia eläimiä. Heidän päivänsä on vuorovaikutuksessa muiden eläinten kanssa sekä ruokinta. On luonnoton, että he elävät yksin. Jos he ovat tässä tilanteessa vankeudessa, he tarvitsevat paljon inhimillistä huomiota. Paras tilanne vankeudessa pidettäville eläimille on elää pienessä joukossa capybaroja. On välttämätöntä, että vankeudessa elävillä eläimillä on paikka uida, koska ne ovat puolivedessä.
Tärkeä näkökulma mahdolliselle eläinlääkärin hoidossa olevalle capybaran omistajalle. Eksoottiset eläimet tarvitsevat yleensä hoitoa erikoislääkäreiltä tai yleisiltä, joilla on kokemusta niiden lajien hoidosta. Sopivan eläinlääkärin löytäminen kohtuullisella etäisyydellä kotoa voi olla haaste.
Monia selektiivisen jalostuksen sukupolvia tarvitaan luonnonvaraisten eläinten kotouttamiseksi. Jokaisen, joka ajattelee omistavansa eksoottisen lemmikin, on pidettävä tämä mielessä. Eksoottiset lemmikkieläimet eivät ole kotieläimiä ja vaativat erityistä huomiota, jotta ne säilyttäisivät ne onnellisina ja terveinä ja pitääkseen ihmiset turvallisina.
Temperamentti
Tässä artikkelissa esitetyt capybaras näyttävät olevan oppivia ja jopa ystävällisiä. Jotkut online-videot osoittavat jyrsijöille, jotka leikkivät muiden lemmikkieläinten kanssa ja ilmeisesti nauttivat ihmisten yrityksestä. Joissakin kuvissa ja videoissa, joita olen nähnyt, eläimet näyttävät osoittavan hellyyttä omistajiaan kohtaan.
Jopa aiemmin rauhallinen capybara saattaa joskus esiintyä aggressiivisesti. Tämä ei todennäköisesti ole niin suuri ongelma eläimen kanssa kuin meidän tietämättömyytemme sen tarpeista sen sukupuolen ja elämänvaiheen mukaan. Lemmikkieläinten omistajien yhteisymmärrys näyttää siltä, että capybaras eivät ole luonteeltaan aggressiivisia, mutta ne voivat olla niin, jos toimimme epäasianmukaisesti heitä kohtaan (standardiensa mukaisesti).
Vaikka jyrsijät kasvatetaan vankeudessa, ne ovat yhä hyvin villieläimiä. On aina muistettava, että ne kykenevät kovaan puremiseen.
Muita kiinnostavia Capybara-faktoja
- Kuten muissakin jyrsijöissä, capybaran etuhampaat tai viillot eivät koskaan lakkaa kasvamasta. Hampaat kuluvat yleensä karhean ruohon, jota eläin syö.
- Capybaras ovat kopofagisia, mikä tarkoittaa, että he syövät ulosteet. Tämä käyttäytyminen antaa heille mahdollisuuden saada ylimääräisiä ravintoaineita ja hyödyllisiä bakteereja. (House-koulutus lemmikkieläinten capybara on tärkeä oma aihe. Lemmikkieläinten omistajat sanovat, että se voidaan tehdä.)
- Kuten lehmällä, jyrsijät herättävät usein ruokaa pureskella sitä uudelleen. Ne ovat kuitenkin vain kaukana lehmistä.
- Joissakin Etelä-Amerikan osissa eläimiä kasvatetaan lihaa tai ihoa varten. Tällä on se etu, että se suojelee luonnonvaraista väestöä metsästyksestä.
- Venezuelassa syödään capybara-lihaa paaston aikana. Aiempien vuosisatojen ajan Vatikaanin eläimet luokiteltiin kalaksi, koska he viettivät suurimman osan ajastaan vedessä. Siksi ne voitaisiin syödä paaston aikana, kun liha oli kielletty.
- Toisin kuin monet muut jyrsijät, capybaras ei voi pitää ruokaa etujalkineen.
- Joillakin Yhdysvaltojen alueilla eläimet voidaan nähdä luonnossa. Luonnonvaraisen populaation uskotaan syntyneen pakeneista lemmikkieläimistä.
Capybaralla on sukulainen (Hydrochoerus isthmius), jota kutsutaan pienemmäksi capybaraksi. Tämä eläin asuu pienellä alueella Etelä-Amerikan luoteisosassa.
Väestön tila
Capybarasilla on monia saalistajia, kuten anakondoja, kaimania, kotkia ja villikissoja (puma, ocelot ja jaguar). Ihmiset metsästävät heitä myös lihan ja nahkojen vuoksi. Ihoa käytetään nahan valmistukseen ja ihon alla olevaa rasvaa käytetään lääkkeiden valmistukseen.
Vaikka joidenkin alueiden capybara-ryhmät ovat metsästyspaineen alaisia, tällä hetkellä koko väestö ei ole vaarassa. IUCN (Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto) ylläpitää "uhanalaisia lajeja". Tässä luettelossa eläimet luokitellaan yhdeksi yhdeksästä ryhmästä niiden populaatiotilanteen perusteella. IUCN on asettanut capybarat Punaisen listan vähiten keskittyvään luokkaan.
Kuten kaikki eläimet, jotka jakavat maan kanssamme, meidän ei tule olla tyytyväisiä capybaras-väestön asemaan. Vaikka ajatus pitää yksi lemmikkistä voi olla houkutteleva joillekin ihmisille, luonnonvaraisen väestön asemaa ei pidä unohtaa.
Viitteet
Capybaran tosiasiat San Diegon eläintarhasta
Tietoa National Geographicin Hydrochoerus hydraulichaerisista
Capybaran tiedot ja tosiasiat USGS: n Yhdysvalloissa pakenemasta eläimestä (Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus)
IUCN-punaisen listan capybara-merkintä
