TÄMÄN USA: N KUN LUETTELO JACK LONDONIN LÄHESTYKSESTÄ WILD AS -LASTEN lapset, ajatus lumipeitteisen erämaahan ajamisesta voimakkaiden kelkko-koirien takana on todennäköisesti varhainen fantasia, joka kauan sitten kaatui uskoa siihen, että se ei koskaan olisi tajusi. Viime vuosina kuitenkin yhä useammat talvimatkailukohdat ovat alkaneet tarjota koirille lomailupaketteja, jotka voivat muuttaa tämän vanhan unelman tuoreeksi todellisuudeksi.
Tietenkin kovan ytimen erämaareitti ei ole jokaisen ajatus täydellisestä lomasta, joten useimmat kelkkailutoiminnot tarjoavat matkoja, jotka on räätälöity erilaisiin makuihin, luonnonvaraisesta lievään. Runsas tyyli, joka etsii haastavaa seikkailua, voi valita monista pätevistä outfittereistä, jotka opettavat heitä ajamaan omaa tiiminsä ja ottamaan heidät monipäiväisiin retkiin kaukaisille erämaa-alueille. palaa sitten viihtyisään luksushotelliin ja gourmet-aterian löytyy myös paljon käytettävissä.
Jos olet ajatellut lomaa, jossa on koiran kelkkailua, hyvä paikka aloittaa www.dogsledrides.com, kansainvälinen retkeilykennelien hakemisto. Tällä sivustolla on listoja yli 130 kennelistä Yhdysvalloissa sekä monissa Kanadassa ja muissa maissa, kuten Suomessa, Isossa-Britanniassa ja Saksassa. Yksi eksoottisimmista listoista on Ruotsin varuste, joka tarjoaa paketin, joka sisältää koiravaljakkoajelua, igluurakennusta ja yöpymistä maailmankuulussa Ice-hotellissa - mielenrauhallinen rakenne rakennetaan joka vuosi uudelleen Jukkasjärven vanhaan kylään ruotsiksi Lappi (katso www.icehotel.com). Jos haluat mieluummin jotain hieman lähemmäksi kotia, klikkaa omaa valtiota tai maakuntaa löytääksesi alueellesi sijoittautuneet sijoittajat.
Mitä sinun pitäisi etsiä varustelijasta ja kuinka paljon sinun pitäisi odottaa maksavan husky-moottoripaikallasi? Viimeksi mainittuun kysymykseen on vastattava, että kustannukset vaihtelevat suuresti matkan pituuden, tarjotun majoitustyypin ja sen mukaan, tarjoako varuste ruokailua, vaatteita tai kuljetuksia liettualueelle ja sieltä pois. Varustajan valinnassa musherin kokemus on avainasemassa varmistettaessa, että sinulla on turvallinen ja miellyttävä retki. "Ei ole virallisesti tunnustettua laitosta koiravaljakko-opasertifikaatille," selittää Jeninne Cathers, joka on toiminut Cathers Wilderness Adventures -yhtiössä Whitehorseissa Yukonissa,”mutta haluat tuntea, että oppaalla on kokemusta koirien tuntemisesta ja hoidosta hyvin, ja pystyä käsittelemään tilanteita, jotka voivat syntyä polulla, kuten huono sää, rikkoutunut kelkka tai jopa vammoja, jos ne tapahtuvat. Yukonissa kaikilla oppailla on oltava ensiapu ja CPR-koulutus, ja jokaisella yrityksellä on oltava voimassa oleva erämaa-matkailun lisenssi.”Cathers korostaa, että sinun pitäisi vapaasti esittää kysymyksiä, joita sinulla saattaa olla, ja ehdottaa yhteyttä matkailualan yhteenliittymään tai kamariin kaupankäynnin kohteena olevalla alueella, jos haluat tarkistaa operaattorin.
Billy Snodgrass, Continental Divide Dog Sled Adventures, Jackson Hole, Wyoming, edustaa kaikkia ominaisuuksia, joita haluat löytää koiran kelkka-asuimelta. Kolmannen sukupolven Wyomingin syntyperäinen, Billy on ollut huutamassa yli 23 vuotta. Hän on vakava etäisyyskilpailija ja kilpaili Alaskan huskiensa kanssa kitaravassa Iditarodissa vuonna 1998. Kilpailuuransa aikana hän on voittanut palkinnot sekä urheilullisuudesta että "parasta hoitoa saavasta tiimistä", joka antaa käsityksen siitä, miten hän käsittelee 230 koiran urheilijaa. Todellinen koiran rakastaja, Billy selittää, että yksi niistä asioista, joita hän nauttii eniten hänen linjaansa, on yksinkertaisesti olla koirien ympärillä, erityisesti pennuilla.”Meillä on tällä hetkellä noin 30 pentua”, hän sanoo.”He ovat pehmeitä ja niillä on pentunhenkeä - ja he ryntäävät, kun puristat niitä.” Juuri mitä odotat kuulla kova-kynsien veteraani ulkona, eikö?
Useimmat outfitterit välittävät syvästi koiriaan ja ottavat eläinten hyvinvoinnin erittäin vakavasti, mutta monet ihmiset haluavat tietää, ovatko koirat todella nauttivat fyysisesti vaativasta työstään. Jeninne Cathersin mukaan, joka on kilpaillut, kouluttanut, opastanut ja kasvattanut kelkko koiria noin 20 vuoden ajan,”Huskies kasvatetaan vetämään, samoin kuin retrieverit kasvatetaan hakemaan ja karjaamaan koiria karjaan. Useimmilla huskyillä on erittäin vahva vetovoima ja luonnollinen rakkaus juoksua, samalla tavalla kuin useimmat retriiverit rakastavat jahtaa palloa tai mennä uimaan. Kouluttajana on sinun tehtäväsi esitellä nuoria koiria vetämään positiivisesti, mikä tuo esiin heidän luonnollisen vaistonsa. Aloitamme nuorten koirien pienen tiimin, jotta he tuntevat olonsa mukavaksi, eivätkä nopeus ylitä, ja sitten annamme heille edetä omalla hinnallaan juoksemaan isommissa joukkueissa ja lopulta ehkä koulutukseen johtajana. Koirien kanssa, kuten ihmiset, jokainen on erilainen, joten jokainen koira etenee eri nopeudella ja sillä on omat vahvuutensa ja heikkoutensa, jotka on otettava huomioon."
Jeninne ja hänen perheensä soveltavat samanlaisia periaatteita asiakkailleen, jotka tulevat Cathers Wilderness Adventuresiin eri puolilta maailmaa, jossa odotukset ja kokemustaso vaihtelevat. Tästä syystä Catherses tarjoaa useita erilaisia paketteja sekä asiakkaiden vaatimuksiin räätälöityjä räätälöityjä matkoja.”Jotkut asiakkaat haluavat perustaa koko matkan kotimajoituksistamme”, Jeninne kertoo,”ja jotkut haluavat viettää muutaman päivän oppia perusasiat pois kotoa ja edetä sitten retkikuntaan toiseen hyttiin. Jotkut vieraat palaavat vuosien varrella tekemällä räätälöityjä retkiä Yukon Questin kilpailuradalla tai laajennettuja retkeilyretkiä muihin Jukonin osiin. Haluamme tarjota jotain todellisille seikkailijoille ja saada jotain niille, jotka haluavat jotain helpompaa.”
Jeninne kysyy, että Cathers Wilderness Adventures -kierrokselle kerrotaan tyypillisestä ensimmäisestä matkasta kelkkailijan aloittelijoille:”Useimmat vieraat jäävät viikon ajaksi ensimmäistä kertaa meille. Ensimmäisenä päivänä näemme heille, miten laittaa valjaat ja miten koirat koukussa joukkueeseen. Sitten menemme lyhyen ajan. Ensimmäisen juoksun aikana mielestämme on tärkeää aloittaa vieraat pienillä joukkueilla, jotta heitä ei voiteta. Ensimmäisen päivän ajon aikana vieraat saavat tunteen joukkueen liikkeestä ja oppivat katsomaan koiria ja linjoja varmistaakseen, ettei kukaan koirista pääse sotkeutumaan, ja he oppivat turvallisesti pysäyttämään ja ankkuroimaan kelkan. Seuraavana päivänä siirrymme johonkin mäen ja metsäreittien ohjauksen perusteisiin. Seuraavien päivien aikana vieraat etenevät hieman suurempiin joukkueisiin, kun heidän taitonsa ja luottamuksensa kasvavat. Vieraat saavat myös tunteen heidän vastuustaan koirilleen, että heidän täytyy katsoa rivejä ja ohjata kelkkaansa, jotta he voisivat osallistua joukkueen jäseneksi. He tulevat myös ymmärtämään koirien eri persoonallisuuksia heidän tiimissään ja siitä, miten he työskentelevät yhdessä.”Koirien persoonallisuuksien suuri valikoima yllättää monia ihmisiä, ja Jeninneelle se on yksi hänen työnsä nautittavimmista näkökohdista.”Jokainen koira on täysin erilainen. Oppaan niin paljon niistä aina, riippumatta siitä, kuinka kauan olen tehnyt sitä. He ovat kumppaneita, ystäviä ja perhettä."
Billy Snodgrassin Continental Divide Dog Sled Adventures tarjoaa myös erilaisia paketteja lyhyistä retkistä monipäiväisiin ja räätälöityihin matkoihin. Vieraille on tarjolla laaja valikoima majoitusvaihtoehtoja lumilautailusta deluxe-lomakohteisiin, kuten historialliseen Brooks Lake Lodge -alueeseen (www.brookslake.com). Heillä on jopa kauko-jurtti - perinteinen nomadinen asuinpaikka, joka on kotoisin Mongolialle - jossa seikkailunhaluiset sielut voivat viettää yön yllättävässä lämpimässä ja mukavassa. Asiakkaat, jotka kirjautuvat sisään monen päivän retkiä varten tämän suositun Jackson Hole -suojaimen kanssa, oppivat käyttämään, kiinnittämään, ajamaan ja huolehtimaan tiimistä - ja mikä tärkeintä, Billy sanoo: "Näytämme heille, kuinka käyttää jarrua!"
Olipa he oppineet kelkkaamaan Jackson Hole- tai Jukkasjärvellä, New Hampshiressa tai Nunavutissa, tulokkaat yleensä huomaavat, että kun he ovat hallinneet perusasiat (jarrut mukana), maailmassa ei ole mitään, mikä vastaa koiran sledding-kokemusta.Jeninne sanoo:”Kun saat tunteen matkustaa tiimin kanssa lumisten polkujen äärellä vain koirien hengityksen äänellä ja kelkkajat juoksevat yli lumen… se on kuvailematon tunne.” Billy lisää, että monille vieraille koirien kanssa saamat rapportit ovat mielenkiintoisin osa seikkailua.”Koirien kyvyt ovat niin vaikuttuneita melkein jokaisesta kanssamme hemmottavasta. He eivät vain voi uskoa näiden pienten Alaskan huskien voimaa, ja he rakastavat vain urheilua. Viime vuonna meillä oli yli 1500 vierasta, 100% tyytyväisyydellä. Paitsi yksi gal, joka juoksi puuhun … Hups.
Jeninne Cathers havaitsee myös, että ihmiset ihastuvat koiriin, jotka lähtevät syvällä arvostuksella sekä fyysisten kykyjensä että rikkaiden ja monipuolisten persoonallisuuksiensa puolesta. Kysyi, mitä muuta hän ajattelee, että ihmiset ottavat pois purjehduslomasta asuessaan, hän sanoo:”Luulen, että vieraamme jättävät tunteen, että olette nähneet ja olleet osa erämaa-elämäntapaa ja saaneet lämpimän vastaanoton perheeltämme. Toivomme, että he huomasivat, että ne voivat olla mukavia erämaassa talvella, olivatpa he retkeilykierroksella tai oleskelivat yhdessä mökistä. Ja he ovat henkilökohtaisesti saaneet taitoja koiran kelkkailussa ja oppineet jotakin kelkan koirien hoitamisesta.”Monet ihmiset todellisuudessa huomaavat, että koiran kelkkailu on riippuvuutta aiheuttavaa, ja jotkut ovat niin innostuneita urheilusta, että he päätyivät joukkueisiin ja omia kelkoja. Vaikka olisit asunnossa asuva kaupunki, jossa on vuokrasopimuksessa ei-koiranlauseke, voit olla varma, että siellä on runsaasti upeita lomakohteita, joissa voit kokea koiran kelkkailun villin ja villan jännityksen. Huskies… MUSH!
Jos haluat ottaa yhteyttä Cathers Wilderness Adventuresiin, katso www.cathersadventures.com tai soita (867) 333-2186. Jos haluat ottaa yhteyttä Continental Divide Dog Sled Adventuresiin, katso www.dogsledadventures.com tai soita (800) 531-MUSH (6874).
Susan Kauffmann on freelance-kirjailija, joka asuu Langley, B.C. Hänen Alaskan malamuutti, Kuma, ei ole koskaan nähnyt kelkkaa, mutta nauttisi todennäköisesti ratsastuksesta.
Kuvia Ed Vos. Ed: n valokuvia voi katsella verkossa osoitteessa www.edvos.com
