Yleisesti ottaen poikaystäväni on pitäjä. Hän on sellainen kaveri, joka vuokraa poikasen flickin pienellä kädenvääntelyllä, pidä kukkaroa ilman valituksen tekemistä ja viettää tuntikausia suvaitsevilla sukulaisilla sukulaisillani perhejuhlissa. Hän ostaa jopa tamponeja, jos toimitan hänelle yksityiskohtaiset (eli kirjalliset) eritelmät.
Mutta kaikki hänen Sensitive-New-Age-Guy -värinsä on yksi rivi, jonka poikaystäväni ei ylitä. Toistuvista pyyntöistä huolimatta hän kieltäytyy asettamasta takkia koirallemme.
Aluksi ajattelin, että hän vitsaili. Varmasti hänen maskuliinisuuttaan ei voi uhata jotain niin vähäistä. 85 kg: n painoiset, meidän Lab-Shepherd-ristimme, Sooke, eivät ole juuri sellaista koiraa, jota kuljetat kukkaroissa. (Hockey laukku, ehkä.) Ja en puhu kuuma vaaleanpunainen PVC tutu täällä - vain tavallinen, vedenpitävä kuori vankka, sukupuoli-neutraali väri.
Lisäksi motivaatio on puhtaasti käytännöllinen. Täällä Vancouverissa, joka on yksi Kanadan sateisimmista kaupungeista, voit sijoittaa muta-paini turnauksia paikallisille koirapuistoillemme kuusi kuukautta vuodessa. Kyse ei ole muodin esittämisestä. Kyse on siitä, että yritämme pitää huoneistomme valkeat valkoiset seinät Jackson Pollockin maalauksesta.
Ja silti, hän ei hukkaa. Hänen sanoinsa: "Se on tarpeeksi huono, että minun täytyy kävellä häntä kauluksessa, joka kattaa leppäkerttuja." Kouluttaja ehdotti kaulusta, jonka haluan huomauttaa, palvelemaan pragmaattista tarkoitusta tehdä erittäin suuri, erittäin kova koira tuntua vähemmän uhkaavalta yleisölle koirien pelossa.
Mutta hänen kanssaan ei ole mitään päättelyä, ja hän ei selvästikään ole yksin hänen koiramallissaan. Ei tarvitse matkustaa liian pitkälle tietoväylälle, jotta löydettäisiin joku, joka väittää, että koiran kohoaminen merkitsee läntisen sivilisaation kuolemaa.
Mitä tarkalleen on hyvin pukeutuneesta koirasta, joka tekee niin monta kaveria epämukavaksi?
Epäilemättä kaverin kaveri, 36-vuotias Mike Howatson, on melkein viimeinen henkilö, jonka odotatte kävellessäsi kolmen ja puolen kilon pituisen Yorkshiren terrierin bling'd ulos vaaleanpunaisella samettineella, jossa on sana " DIVA "upotti selkänsä Swarovskin kiteisiin. Siihen saakka, kun ymmärrät, Mike vaimo, Nancy, omistaa Barking BabiesTM, Vancouver-pohjainen elämäntapa-boutique, joka on erikoistunut high-end-koiranpentuun.
Ei ole yllättävää, että Howatsonsin koiran tytär Tallulah viettää suurimman osan ajastaan koiran supermallien kaltaiseksi, vaatimalla vaatekaappia, jossa on yli 200 asua ja johon kuuluu italialaisia kasmirmattohousuja, sifonki-cocktail-mekkoja, turkiksen arvoa 1200 dollaria, Juicy Couture-kengät, faux-turkistetut hupparit, Jean-hameet, japanilaiset punk-glam-yhtyeet, saappaat, laukut, kaulakorut ja muut korut - jopa pari pyjamaa.
Vertailun vuoksi Mike, kuten useimmat miehet, pitää parempana hienovaraisempaa, aliarvostettua tyyliä, joka voi mennä jonkin verran selittämään, miksi tietyt kaverit ovat epämukavia koiran kanssa. Koska katsomme koiriamme tyypillisesti itseäsi laajennuksiksi, voi olla, että poikaystäväni kaltaiset kaverit ovat epämiellyttäviä vain siksi, että lisävarusteena saatava koira tuntuu epäjohdonmukaiselta heidän tyylituntumuksestaan, puhumattakaan heidän itsestään.
Joten miten kaveri pitää miehekäs ylpeytensä kävelemällä koiraa, jolla on kynsilakka ja reppu? Mike kertoo, että kyse on rajojen asettamisesta.
Koska hänen vaimonsa sanoen "selvästi ei ole mitään rajoituksia", Mike vetää linjan mihinkään, mitä hän pitää "liian uskomattoman ylivoimaisena girliään" ja pyytää tarvittaessa ystävällisesti Nancyä muuttamaan Tallulahia ". minua ystävällinen”, kun hän vie hänet yksin. Kun hän ja Nancy ovat yhdessä, Mike myöntää, että hän on hyvin, kun Tallulah on yllään melko paljon, jos hän ei pidä talutushihnaa.
Mutta miehen tavoitteista riippuen talutushihnan pitäminen ei ehkä ole niin huono idea. Macho-koiran omistajat ottavat huomioon: se ei ole kuonotettu, kuristettu ketjullinen, nastoitettu lihaskoira, joka sulaa naisten sydämet. Se on hyvin pukeutunut pikkupoika.
"Steve", jonka nimeä on muutettu suojaamaan hämmentyneenä, ei halunnut kävellä tyttöystävänsä kolmen kilon, villapaita urheiluveden villakoiran kanssa, kunnes hän löysi koiran kokonaiskankaan. Ja kuka todella on yllättynyt? Useimmat naiset rakastavat sitä, kun miehet osoittavat herkkiä, haavoittuvia puoliaan; Katsokaa, miten jotkut meistä reagoivat vauvoille.
Myymälässään Nancy uskoo, että hänellä on ainakin yksi nuori miesasiakas, joka on vakuuttunut siitä, että hän käyttää Chihuahuaa auttamaan häntä tavata naisia. Hänen ensimmäinen ostonsa, 300 dollarin jalokivinen kaulus, lumisi useita ostoksia viimeisen puolentoista vuoden aikana. Hän ja hänen ystävänsä, Pomeranian omistaja, myönsivät Nancylle, että heidän koiransa olivat suuri jäänmurtaja, ja naiset lähestyivät heitä jatkuvasti aina, kun he ottivat ne pois.
Mutta ehkä kaikkein pakottavin syy kaverille tai kenellekään asiasta - pitää mielessäni koiran coutureista on ilmiö, jota kutsun Happy Bubbleiksi. Jos olet koskaan kävellyt pentua, olet todennäköisesti kokenut tämän ensimmäisen käden.
"Se ei ole itse vaatteita, jotka saavat sinut koukkuun, niin muut ihmiset vastaavat", Mike kertoo. "He hymyilevät koirallesi. He hymyilevät sinua. Hymyilet takaisin. Se todella aiheuttaa tämän outon vähän onnellista tunnelmaa, kun kävelet pitkin … positiivista reaktiota ympärilläsi. Se on todella havaittavissa … ja sinusta tuntuu ero, kun sinulla ei ole koiraa, ihmiset menevät takaisin vain vieraiksi kadulla."
Mutta positiivisesta energiasta huolimatta Tallulah houkuttelee väistämättä, Mike ymmärtää, että on aina ihmisiä, jotka eivät vain saa sitä.
"Se on todellinen hot-button-aihe, ja jotkut kaverit reagoivat jyrkästi ja vihaisesti jostain syystä jotain sellaista, joka on söpö ja loistava eikä vahingoita koiraa ja on pieniä koiria varten todella tarpeen. Heillä ei ole kehon rasvaa. susi jätti tähän eläimeen todella, ei fyysisesti, miksi sinusta tuntuu, että tämä haastaa miehisyytesi?"
Huolimatta virheistä, Mike myöntää, että loppujen lopuksi kaikki tulee alas tapaan, jolla hän tuntee Tallulahia, sanomalla yksinkertaisesti: "Asia on, rakastan todella tätä pientä koiraa."
Ja niin tuntuu siltä, että poikien ja koirien vaatteiden kohdalla kaikki tulee asenteeseen, ja lopulta haluaisin ajatella, että rakkaus kyseistä erityistä koiraa hänen elämässään - puhumattakaan siitä, että erityinen tyttö -voittajat kaikki.
Siksi koirani, Sooke, saa uuden sadetakun hänen viides syntymäpäivänsä huhtikuussa. Mutta älä kerro poikaystäväni - en ole vielä selittänyt Happy Bubblea hänelle. ■
Melanie Carson on freelance-kirjailija, joka sijaitsee Vancouverissa, BC: ssä.
