Toukokuun ensimmäisenä lauantaina kilpa-fanit valmistautuvat Kentucky Derbyn, ennakoiden uuden Triple Crown -mestarin mahdollisen syntymisen. Mutta tämä vaikeasti saavutettu palkinto on jäänyt käyttämättä yli 35 vuotta.
Uudessa kirjassaan "Duel for the Crown: Affirmed, Alydar ja Racing's Greatest Rivalry" Linda Carroll ja David Rosner katsovat vuoden 1978, kun Affirmedista tuli viimeinen hevonen, joka voitti Triple Crownin, ja jäljittää merkittävä ja historiallinen kilpailu kaksi kolttia. Alydar oli Kentuckyn kerrostuneen Calumet Farmin hyvin kasvatettu tähti; Vahvistettu oli sitä vastoin Floridan vakaan vakiintuneen tuotteen tuote. Kun hevoset tapasivat radalla, se oli enemmän kuin verilinjojen ja lahjakkuuksien kilpailu: Se oli vanhaa rahaa uutta, herkkää perinnettä vastaan modernia kunnianhimoa vastaan.
Kilpailun takana oleva tarina
Carrollin ja Rosnerin mukaan suuret hevoset ja Triple Crown -mestarit näyttivät pudottavan hevosen kokoonpanolinjan 70-luvulla: sihteeristö vangitsi otsikon vuonna 1973, jota seurasi Seattle Slew vuonna 1977 ja Affirmed vuonna 1978. Affirmedin ja Alydarin välinen kilpailu pidetään edelleen yhtenä kaikkien aikojen suurimmista kilpa-tarinoista.
Vuoden 1978 kevätklassisten kisojen aikana Affirmedia pidettiin aliravintona Alydarin sukutaulun, Bluegrass-yhteyksien ja vaikuttavan lahjakkuuden takia. Kilpailun jälkeen kilpailu osoitti kuitenkin, että hän oli todellinen mestari. Carroll ja Rosner korostavat Affirmedin lähes täydellistä kieltäytymistä antamasta kenellekään muulle hevoselle nenää eteensä, erityisesti Alydarin, ja tuoda molemmat hevoset elämään sivuilla heidän kuvaustensa avulla. Alydarin kannattajat ovat usein sanoneet, että jos ei ole vahvistettu, heidän hevosensa olisi ollut kyseisen vuoden Triple Crown -voittaja. Mutta se on aivan yhtä todennäköistä, että ilman hyvin sovitettua kilpailijaa kumpikaan colt ei olisi tullut suureksi kilpahevoseksi, jota hän oli. Carroll ja Rosner esittelevät tämän tarinan molemmat vahvistavat Affirmedin mestarin aseman ja edistävät syvää kunnioitusta hänen loistavan kilpailijansa kanssa.
"Duel for the Crown" ei keskity pelkästään hevosiin; tekijät seuraavat kaikkia erilaisia tarinoita, jotka huipentuvat Alydarin ja Affirmedin kilpailuun. Näistä kertomuksista kiinnostavimpia ovat hevoset ratsastaneet jockeys. Teini-ikäisten ilmiöiden nousu Steve Cauthen, 18-vuotias, joka ratsasti vakuuttuneena voittoon Triple Crownissa, on olennainen osa tarinaa, ja kirjoittajat kertovat asiasta yksityiskohtaisesti.
Carrollin ja Rosnerin tarina on lopulta nostalginen katse takaisin kilpa-alalle, jota ei enää ole. Amerikkalaisen kilpajuoksun olennainen luonne on muuttunut dramaattisesti kolmen ja puolen vuosikymmenen kuluessa siitä, kun kaksi kuuluisaa kolkkaa noutoivat Belmontin taaksepäin. Kilpailun painopiste on siirtynyt yhä enemmän maaliviivasta alimmalle riville; kilpailua ei enää katsota peliksi ja intohimoksi vaan pelkäksi yritykseksi. Nykyään hevosia kasvatetaan kestävyydestä radalla, mutta silmällä pitäen suuria investointeja vuotuiseen myyntirenkaaseen.
Siksi emme ole saaneet Triple Crown -voittajia vuodesta 1978 lähtien ja miksi emme ehkä näe yhtä tänä vuonna. Mutta "Duel for the Crown" muistuttaa die-hard-kilpailijoita, miksi he rakastavat urheilua ja miksi he jatkavat toivoa joka kevät, että he jälleen kerran todistavat sellaisen suurenmoisuuden, jonka ovat tehneet Thoroughbred-mestarit, kuten Affirmed ja Alydar.
"Duel for Crown: Affirmed, Alydar ja Racingin suurin kilpailu", Linda Carroll ja David Rosner, $ 26 Amazon.com-sivustolla
Lisää sivustollamme:
- Tapaa Kentucky Derbyn eläinlääkäreitä
- Mitä 5 aiempaa Kentucky Derbyn voittajaa tekee nyt
- Top 5 tapaa ajaa eläinlääkäriä hulluksi
- 15 Kotitavaraa, jotka pelottavat lemmikkejä
