Jokainen, joka on ottanut enemmän kuin kulkeva katse supermarketin lemmikkieläinten ruoan osaan, voi kertoa sinulle kolme perinteistä lemmikkielämää, jotka ovat perinteisesti tunnustettuja: pentu / pentu, aikuinen ja vanhempi. Nämä kolme vaihetta vaikuttavat kaikkiin lemmikkieläinten hoidon osa-alueisiin, mukaan lukien ravitsemus, liikunta ja eläinlääkärin hoito.
Nämä vaiheet ovat epävirallisia nimityksiä, joissa on hieman nestemäisiä yhdyskäytäviä eikä kovia ja nopeita ikävaatimuksia, koska rotujen välillä on niin paljon vaihtelua. Esimerkiksi 6 vuotta vanha voi edustaa vanhempaa ikää jättiläinen rotu, kuten Great Dane, mutta pieni Chihuahuan kaltainen koira ei ehkä pidetä vanhempana, ennen kuin se on 10 tai 11-vuotias. Eläinlääkärit ovat kuitenkin onnistuneet hyödyntämään näitä kolmea vaihetta lähtökohtana yksilöllisten tarpeiden arvioinnissa.
Miksi kolme vaihetta ei riitä
Lemmikkieläimen iästä riippumatta lemmikkieläimen hoidossa missä tahansa kolmesta elämänvaiheesta on sama tavoite: lemmikkieläinten terveellinen ja onnellinen pitäminen mahdollisimman pitkään. Mutta kuten me kaikki tiedämme, parhaista toiveistamme ja ponnisteluistamme huolimatta elinkaaret ovat rajalliset, ja lemmikin elämän viimeiset viikot tai kuukaudet käytetään usein heikentävään terveyteen. Kuolevan lemmikin ja vanhemman lemmikin välillä on selvä ero, joka voi olla edistyksellisestä iästä huolimatta edelleen hyvässä kunnossa.
Onko tämä asia? Panostat. Itse asiassa on tärkeää, että monet eläinlääkärit alkavat lisätä neljännen elämänvaiheen nimityksen arsenaalissamme: elämän loppuun.
Elämän loppu: neljäs vaihe
Toisin kuin muut kolme elämänvaihetta, elinkaaren loppu on harvinaisempi kuin ikään ja enemmän eläimen kuntoon. Vaikka toivomme, että lemmikkieläin saavuttaa vanhempien ikänsä ennen kuin hän joutuu elämäänsä, lopulliset sairaudet voivat iskeä myös nuorempia lemmikkejä.
Perinteinen eläinlääketiede keskittyy elämän pidentämiseen sairauksien hoidon kautta, joka usein jatkuu aina siihen asti, kunnes lemmikki joko kuolee luonnollisesti tai se hävitetään. Mutta jos omistajat päättävät sairauden aikana, että he eivät enää halua hoitaa hoitoa, monet tuntevat hyvin hämmentyneitä siitä, mitä tehdä seuraavaksi.
Mitä eläinlääkärit voivat tarjota, kun tiedämme, että lemmikkieläimen kulku on välitön, ja että omistajat eivät enää tee parannuskeinoa, mutta ne eivät ole vielä valmiita lopettamaan? Vaikka jotkut eläinlääkärit ovat alkaneet tarjota kuolevien lemmikkieläinten palliatiivista hoitoa, kattava elinkaaren lopettamisstrategia on paljon kattavampi.
Palliatiivinen ja muu elinikäinen hoito
Kansainvälinen eläinlääkäriliitto ja palliativihoito (IAAHPC) johtaa tässä asiassa maksua. Palliatiivista hoitoa, joka viittaa hoitoon, jolla pyritään lievittämään sairauksiin liittyviä oireita (toisin kuin itse sairauden parantaminen), voidaan soveltaa monissa elämänhetkissä, kuten kirurgisessa kuntoutuksessa ja sairastumisesta. Kun kyseessä on terminaalista tautia sairastavan lemmikin hoito, palliatiivisella hoidolla on monia muotoja: kivun hoito, pahoinvoinnin lievittäminen tai nestehukkauksen hallinta, vain muutaman nimeämiseksi. Palliatiivinen hoito on tärkeä osa elinikäistä hoitoa, mutta se ei ole ainoa osa.
Eläimen terminaalisen taudin etenemisen myötä liikkuvuuden tarpeet voivat myös muuttua, minkä vuoksi joillekin potilaille tarvitaan sellaisia esineitä kuin kärryt tai urat. Lemmikkieläinten omistajille on tärkeää seurata inkontinenssin merkkejä, jotta lemmikkieläimet pysyvät puhtaina ja viihtyisinä. Ravitsemukselliset tarpeet voivat myös muuttua dramaattisesti, kun lemmikin ruokahalu vähenee, joten lemmikkieläinten optimaalisen ravitsemuksen varmistaminen voi olla haastava ja vaatii usein säännöllistä neuvontaa tilanteen muuttuessa.
