Sunnuntaina tappava tornado puhkesi iski Arkansas, Oklahoma ja Iowa, tappamalla vähintään 18 ihmistä. Kun pelastajat etsivät eloonjääneitä, jotkut ihmiset ottavat sosiaalisen median etsimään kadonneita rakkaansa - myös kadonneita lemmikkejä ja eläimiä.
Yksi resurssi on Arkansasin kadonnut ja löydetty lemmikkiverkosto, joka on vuonna 2010 luotu sivusto, joka käyttää sosiaalista mediaa kadonneiden lemmikkieläinten löytämiseen. Sunnuntaina organisaatio loi Facebook-ryhmän, joka auttaa yhdistämään tornadojen siirtämät omistajat ja eläimet. Tähän mennessä ryhmässä on yli 1100 jäsentä, mukaan lukien lemmikkieläinten omistajat, jotka toivovat löytävänsä kadonneita eläimiä ja paikallisia asukkaita, jotka ovat löytäneet lemmikkejä. Ryhmän jäsenet jakavat tietoa kadonneista ja löydetyistä lemmikkieläimistä sekä turvakoteista, eläinten pelastuksista ja eläinsairaaloista, jotka käyttävät siirtymään joutuneita eläimiä.
Yhä useammin havaitsemme, että kun katastrofi iskee, Facebookista tulee arvokas - ja elinkelpoinen - tapa yhdistää kadonneita eläimiä omistajiensa kanssa. Puhuimme eläinten ystäville ja asiantuntijoille, jotka ovat luottaneet sosiaaliseen mediaan löytääkseen kadonneet lemmikkieläimet nähdäkseen, mitä neuvoja heillä on Internetin käytöstä kadonneiden eläinten jäljittämiseksi.
Sanan saaminen ulos
Joulukuussa 2012 Debbie Wimsatt aloitti Lexingtonin, Ky: n Lost and Found-lemmikkieläinten, Facebook-sivun, jonka tarkoituksena on auttaa kadonneiden lemmikkieläinten löytämisessä kotikaupungissaan. Kun Wimsatt etsi sosiaalisen median sivustoja, jotka keskittyivät kadonneisiin ja löydettyihin lemmikkeihin, hän tuli tyhjään.
Sosiaalisen median sivustojen kyky saavuttaa suuri määrä ihmisiä valitti nopeasti Wimsattiin. "Sosiaalinen media on tapa mennä, koska altistumisnopeudet ja kuinka nopeasti voit saada sanasi ulos ovesta ovelle", hän sanoo.”Sinun täytyy vielä tehdä fyysistä työtä; sinun on vielä lähetettävä lentolehtisiä, merkkejä jne. Tämä on tapa kantaa viestiä kauemmas ja nopeammin.”
Yhteisön sivuston kasvava fanialusta kuvaa sosiaalisen median kykyä tavoittaa suuria yleisöjä. Wimsattin Facebook-sivulla on tällä hetkellä lähes 7 000 seuraajaa, ja Wimsatt arvioi, että sivulla jaetut tiedot ovat auttaneet löytämään 25–30 lemmikkieläintä.
”Tavoitteenani on, että useammat ihmiset seuraavat tätä sivua ja että heillä on enemmän yhteisöjä”, Wimsatt sanoo.”Avain on muuttaa sitä, miten verkostoitumme eläimemme puolesta, miten hoidamme eläimemme ja miten kohtelemme eläimiä. Kyse on todella yhteyden muodostamisesta yhteisön kautta.”
Muut yhteisöt ovat perustaneet online-sivustoja auttamaan kadonneiden lemmikkien löytämisessä. McClain County Animal Response Teamin Facebook-sivu luotiin toukokuussa 2011 hätätilanteessa olevien eläinten auttamiseksi. McClain County, Okla, varajohtaja, Donnell Weatherall loi sivun yhteistyössä McClainin maakunnan valtion kanssa. Sivua käytetään paitsi katastrofien aikoina, mutta myös seurataan jatkuvasti kadonneiden lemmikkieläinten osalta yhteisössä. Vuoden 2013 tornadon jälkeen Moore, Okla (naapurissa Clevelandin läänissä), sivu auttoi yhdistämään erillisiä omistajia ja lemmikkejä.
”On paljon tehtävää, mutta sillä on varmasti potentiaalia. Se on osoittautunut hyödylliseksi, ja se on yhdistänyt paljon omistajia ja lemmikkejä”, Weatherall sanoo.
