Useimmat eläinlääkärit ovat mukana satojen, jopa tuhansien kuolemantapausten aikana. Itse asiassa olisi epätavallista, että joku meistä menee yhden viikon ajan ilman todistajia tai avustaa lemmikkieläimen ohi, ja me olemme siellä sananlaskun telineestä haudalle lukemattomien ihmisten rakastettujen lemmikkien kanssa. Voin kertoa teille, että tämä osa työstämme on eläinlääkäreitä, sekä fyysisesti että emotionaalisesti.
Kun valmistuin eläinlääketieteellisestä koulusta vuonna 1980 ja aloitin Twin Fallsissa, Idahossa, nainen tuli kiirehtimään käytäntöön myöhään, sai oikean kasvoni ja huusi käytännöllisesti katsoen: "Sinun täytyy lopettaa tapansa" aseta lemmikkieläimet nukkumaan kaupungin puntaan!”Bobbi Wolverton selitti edelleen, että kaupungin punta tappoi lemmikkejä hiilimonoksidilla hirvittävässä kaasukammiossa.
Wolverton oli lähtenyt käytännössä harjoittelemaan ja vedonnut eläinlääkäreihin lopettamaan mitä tapahtuu, mutta kukaan ei ollut astunut eteenpäin, ennen kuin tein. Samana päivänä menin hänen kanssaan suojaan, nähnyt kärsimystä ja lupasin, että auttaisin näkemään, että eläimet tapetaan inhimillisesti, jos ne olisi tapettava. Se merkitsi enemmän kuin pelkästään lausunnon antamista: Kahden vuoden ajan otin vuoroni kumppanini, tohtori Bill Strobelin kanssa, menemällä turvakodille antamaan eläimille kivuttoman kuoleman tappavalla injektiolla.
En koskaan unohda niitä päiviä, ja vaikka olen ylpeä siitä, että pystyin tekemään lopulliset hetket näiden lemmikkieläinten elämästä tuskasta ja pelosta, se auttoi minua olemaan vahva ja vokaalinen puolestapuhuja, jota olen nyt, kun se tulee lemmikkieläinten tappaminen väestönhallinnassa.
Jopa niille eläinlääkäreille, jotka eivät ole koskaan työskennelleet turvakodissa, kuolema on aina osa elämäämme. Päivittäisessä työssä meillä on aina lemmikkieläimiä, jotka ovat olleet kriittisesti loukkaantuneita, kipuja, joita emme voi hoitaa tai joilla on sairaus tai tila, jota ei voida hoitaa tehokkaasti. Ja tietysti meillä on myös lemmikkejä, jotka ovat yksinkertaisesti luonnollisen elinajansa lopussa. Joskus olemme siellä lohduttaa lemmikkejä ja omistajia. Muina aikoina huijaamme kuoleman kyvystä aiheuttaa suuria kärsimyksiä tuon tappavan injektion avulla.
Niin monta kertaa olemme vetäytyneet lemmikit äidiltään, nähneet, että ne kasvavat aikuisiksi ja sitten vanhenevat. Olemme todistamassa ihmisten ja eläinten terveyttä koskevaa yhteyttä, ja tiedämme, kuinka tärkeää lemmikki on henkilön fyysiseen, emotionaaliseen ja sosiaaliseen hyvinvointiin. Olemme juhlistaneet, suojelleet ja vaalineet ihmisen ja eläimen siteitä, ja itse asiassa olemme olleet hyvät ja kumppanimme. Ja toisin kuin lääkärit, jotka pyrkivät seuraamaan erikoisuuksia, eläinlääkärit ovat perheen yleislääkäreinä usein ja ystävällisiä vierailuja lemmikkien ja heidän kansansa kanssa elinaikanaan. Olemme lähes kaikki emotionaalisesti sijoittaneet sekä lemmikkeihin että ihmisiin, ja me suremme tappioita omina.
Pahimmat päivät ovat silloin, kun - eläinlääkärinä, teknikkona tai eläinlääkärin tiimin jäsenenä - täytyy sanoa hyvästit omiin lemmikkeihin. Kuvittele surua, joka johtuu neljän jalkaisen perheenjäsenen menetyksestä, joka on korotettu kaikilla kyyneleillä, jotka ovat tukeneet satoja kuolemia, jotka edesauttivat sitä. Tiedän joka kerta, kun minun on pakko hyvästellä yhdestä lemmikkistään, olen myös surkenut kaikki lemmikkieläimet, joiden elämä ja kuolemantapaukset olisin kuulunut. Olen itkinyt kyyneleitä kyyneleitä, enkä varmasti palannut nopeasti takaisin.
Kun lemmikki kuolee, se on tyypillisesti ainoa kerta, kun saamme asiakkaillemme henkilökohtaisen, käsin kirjoitetun kirjeen tai kortin. Jos lemmikkisi on terveellinen, pyydän, että lähetät kortin nyt ja kiitos eläinlääkärisi tiimistä. Näin autat antamaan eläinlääkärille ja kaikille lemmikkisi hoitajille voimaa jatkaa apua.
