Yksi viikonloppu, Nancy Hurley löysi itsensä tuijottaen röntgensäteitä hätäklinikassa, jossa hän otti vanhukset Sheltsen koiran pudotuksen jälkeen. Kuten monet lemmikkieläinten ystävät ennen häntä, Hurley kuuli neuvoa, jota kukaan ei halua kuulla.
”Eläinlääkäri kertoi minulle, että eutanaasia oli aika”, sanoo Hurley, joka asuu Charlestonissa, W.V.”Kiitän Jumalaa, en tehnyt sitä. Pudoin röntgenkuvat omalla eläinlääkärilläsi seuraavana päivänä, ja aloimme puhua vaihtoehtoja.
Hänen valitsemansa vaihtoehto oli hospice, lähestymistapa elinikäiseen hoitoon, jossa sairas lemmikki asuu kotona ja saa hoitoa siitä, mitä voi olla joukko asiantuntijoita, kuten perinteisiä ja vaihtoehtoisia hoitoja saaneita eläinlääkäreitä, fysioterapeutteja ja henkistä -terveysammattilaiset.
Se oli viime tammikuussa, ja Hurleyn 14-vuotias Sheltie, Savannah, on edelleen hänen kanssaan. Hän silti kuvioita, kertoo keksejä ja haukkuu onnellisesti, kun hänen omistajansa laulaa hänelle "Savannah Banana". On ollut hyviä päiviä ja huonoja päiviä, mutta Hurley ja hänen koiransa ovat nauttineet jotakin suhteellisen harvinaista eläinlääketieteessä: aika yhdessä kehittyneen terminaalisen sairauden, Savannahin syövän diagnosoinnin jälkeen.
Trend edelleen kehittyy
”Polku kuolemaan oli kiertynyt hieman”, sanoo tohtori Robin Downing Windsorin eläinlääkäriklinikasta ja The Downing Center for Animal Pain Management. Kansainvälisesti tunnettu kivunhoidon asiantuntija Downing on auttanut Hurleyn eläinlääkäriä Savannahin tapauksessa, kun koiran omistaja on napsauttanut eläinlääkärin antamaa online-seminaaria kivunhallinnasta. Hurley otti yhteyttä Windsoriin, Colo-pohjaiseen eläinlääkäriin, ja Downing on ollut Savannahin sairaala-tiimissä siitä lähtien.
DR. Robin on enkeli, Hurley sanoo.
Vaikka monet Downingin asiakkaista ovat samaa mieltä siitä, että Downing on lähetetty taivaalle, hänen eläinlääkärinsä kollegansa tietävät Downingin olevan yksi kourallinen vahvoja kannattajia palliatiivista hoitoa varten. pitää eläinten kipu vapaana ja mukavana viimeisinä päivinä, viikkoina ja kuukausina.”Meidän oli löydettävä tapa auttaa näitä eläimiä elämään, kunnes he kuolevat,” Downing sanoo.
Se alkaa kärsimyksen ehkäisemisestä
1990-luvulta lähtien on otettu käyttöön useita tehokkaita ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä (NSAID: t, kuten Rimadyl, Metacam ja Deramaxx), sekä täydentävien kipulääkkeiden lisääntynyt hyväksyminen ja käyttö, muuttunut eläinlääketieteellinen käytäntö. Aikaisemmin monet eläinlääkärit olivat välttäneet kivunvalvontaa eläinten jälkeen leikkauksen jälkeen: Konsensus oli, että jos eläin loukkaantuu, lemmikki olisi todennäköisemmin vielä paranemista. Tätä ajattelua muutti tutkimus, joka osoitti, että eläimet paranevat nopeammin, kun kipua kontrolloidaan. Downingin kaltaisille eläinlääkäreille nämä parannukset kivunhallinnassa osoittivat, että joissakin tapauksissa ne voivat myös helpottaa kärsimystä eläimille, joille he voisivat tehdä vähän muuta.
Eläinlääkärin onkologi ja hospice-puolestapuhuja Dr. Alice Villalobos Woodland Hillsin eläinlääketieteellisestä konsultointipalvelusta toteaa, että tämä ajatus oli vastoin sitä, mitä eläinlääkäreitä oli opetettu vuosikymmeniä.
"Meille opetettiin tarjoamaan eutanasiaa, kun lemmikki alkoi pettää", hän sanoo, ja me kaikki olemme koulutettuja keskittymään lemmikkieläinten elämänvaiheisiin. Mutta elinikäinen hoito ei sisältynyt, ja se on elämänvaihe.
Villalobos kertoo Vetstreetille, että vain pieni osa kansan eläinlääkäreistä tarjoaa elinikäistä hoitoa, mutta on merkkejä siitä, että tämä alkaa muuttua. Indikaatioita lisääntyneestä kiinnostuksesta ovat ensimmäinen lemmikkieläinten hospice-symposium Kalifornian yliopistossa, Davisin eläinlääketieteen koulu vuonna 2008, jonka jälkeen perustettiin Kansainvälinen eläinlääkäriliitto ja palliatiivinen hoito seuraavana vuonna. AVMA tarkasti äskettäin ohjeet korostaa, että”eläinlääkärit, jotka eivät tarjoa sairaalapalveluja, olisi oltava valmiita lähettämään asiakkaita eläinlääkärille, joka tekee.”
Enemmän kuin kivunhallinta
Vaikka eläinlääkinnällisen kivunhoidon edistyminen on auttanut ajamaan sairaalahoitoa, kaikki ei ole palliatiivista hoitoa. Muita keinoja eläimen kärsimyksen helpottamiseksi voivat olla säännölliset ihonalaiset nesteet hydratointia, happihoitoa ja apuvälineitä, kuten silmukoita, parantamiseksi heikennetyn takapään tukemiseksi. Sairaanhoitoapu voi sisältää myös fyysistä ja hierontahoitoa sekä sellaisia asioita, jotka kattavat liukkaat lattiat matoilla, jotka parantavat vetoa tai auttavat löytämään tai kehittämään ruokavalioita, jotka tukevat potilasta, joka ei ehkä halua syödä.
Täydentävä eläinlääketiede, kuten akupunktio, voi myös olla osa pakettia.
Kuten ihmisen sairaalassa, työ sisältää myös perheen selviytymistä. Tätä varten Coloradon yliopiston yliopiston eläinlääketieteellisen opetussairaalan Argus-instituutti on malli, jonka pohjalta kehitetään. Vuonna 2002 perustettu ohjelma tarjoaa yhteisölle maksuttoman palvelun, työskentelee alueen eläinlääkäreiden kautta ja vapaaehtoisten eläinlääkäreiden henkilökunnassa sekä mielenterveysalan ammattilaisissa, jotka auttavat lemmikkieläinten omistajia käsittelemään meneillään olevia tappioita ja työskentelemään omien eläinlääkärien kanssa kotihoito eläimilleen. Jotkut niistä tarjoavat opetusresursseja ja tietoa, mutta käytännön työhön kuuluu vapaaehtoisten opettaminen perheille terveydenhuollon kotihoidon taitoja, jotta he voivat paremmin huolehtia lemmikkiensa tarpeista.
"Ihmisen hospice-kokemukseni vuoksi tiedän, että perheet eivät ole valmiita sanomaan hyvästit", Argus-instituutin perustaja Gail Bishop sanoo.”Näin voimme antaa heille resursseja ja antaa meille loistavan tilaisuuden opiskelijoille.”
Kun se on aika
Eläinlääkäriryhmän apu auttaa lemmikkieläinten omistajia tunnistamaan elämänlaadun heikkeneminen ja eutanasia on myös osa hospice-kokemusta. Villalobos on kehittänyt ohjeet siitä, että monet eläinlääkärit ja lemmikkieläinten ystävät käyttävät auttaa tunnistamaan kärsimyksen merkit, jotta lemmikkieläinten omistajat ja eläinlääkintähenkilöstön tiimillä on objektiivinen opas viittaamaan vaikeisiin päätöksiin.
Hurley tietää, että Savannah on lähellä matkan loppua. Viime viikolla hän lähetti sähköpostia ystävilleen sanoen niin paljon kuin Downingille. Hän on keskustellut eläinlääkärin kanssa hänen päätöksistään sanoa hyvästit hänen rakkaalle lemmikkilleen. Hän tietää jo, missä tuhka on hajallaan, vaikka hän toivoo koiransa rallia vain kerran.
Mutta se ei ollut Savannah mielessään, kun hän pyysi lopullisia ajatuksiaan lemmikkieläinten hospice-liikkeestä.
"Kun otin Savannahin ulos päivystyskeskuksesta tuona päivänä, istuin lyömässä hänen kanssaan autossa, kun mieheni meni maksamaan laskun", hän sanoo. "Ja kun odotin, näin miehen kuljettavan vanhemmassa Cockerissa."
Hänen miehensä tuli ulos ja kertoi hänelle, että mies oli tuonut koiran kävelemisen ja kivun vuoksi. Hurley ihmettelee, oliko hänelle sanottu, ettei ollut muuta vaihtoehtoa kuin sanoa hyvästit.
"Toisinaan haluan, että voisin mennä takaisin ja mennä hänen jälkeensä ja saada hänet kiinni", hän sanoo. "On olemassa toinen tapa, ja toivon, että useammat ihmiset tiesivät sen."
Toimittajan huomautus: Savannah menetti taistelunsa syövän kanssa pitkään tämän artikkelin kirjoittamisen jälkeen. Äänestyksemme lähtee hänen perheelleen ja kiitämme heitä siitä, että he jakoivat yhteisömme niin surullisesti elämässään.
