Koirani ei ollut se, jota halusin. Mieheni ja minä olimme etukäteen turvatutkoa koiria turvakodissa etsimällä kuvia Petfinder.comista, kunnes löysimme sen, jonka halusimme tavata - valkoinen fluffipallo, osa Labrador, osa jotain BIG. Mutta kun seurasimme turvapaikan työntekijää alas häkkien käytävällä, silmäparit kiinnittivät huomioni ja pysäyttivät minut raiteissani. Pääsin käteni ulos, alhaalla, että hän nuhteli, ja sen sijaan hän antoi minulle valtavan nuolla - kun hänen silmänsä antoivat, pelasta minut tästä paikasta.
”Hei Nick”, soitin, kun skannasin merkin hänen häkkiinsä. "Tarkista tämä koira."
Se luki:”Leah. Spayed, 4-vuotias naaraspaimen sekoitus. Löytyi verkkovierailu uros Labradorin kanssa.”Toinen merkki osoitti, että hänen kauaskantoinen kumppani, Fozzy, oli sittemmin otettu käyttöön, kun taas Leah jäi vangiksi neljän viime kuukauden ajan.
Palaten puolelleni, mieheni otti yhdellä silmäyksellä kenneliin ja nauroi. "Sanoit, ettet halunnut siinä mitään paimenen kanssa."
Hän jatkoi eteenpäin, ravistamalla päätään, kun meni, kun tuijotin koiran edessä, tietäen että hän oli oikeassa. Äitini oli”saksanpaimenkoira”, ja vaikka ajattelin aina, että he olivat hienoja koiria, olen myös yhteydessä niihin imurointiin… ja harjaamalla… ja vielä enemmän imurointia. Itse asiassa olin tullut kutsumaan heitä saksalaisiksi "Shedder" -koiriksi.
En halunnut sitä kotona.
Kätteni vetäytyessä käännyin pois ja tunsin, että hänen silmänsä tylsivät selkäänni, kun hustledin kiinni mieheni ja oppaani.
Tapasimme valkoisen koiran. Hän hyppäsi kennelinsa baareja vastaan tervehtimään meitä ja tuntui ystävälliseltä, mutta kipinöitä ei ollut. Ei pidä muiden koirien kanssa. Mutta en löytänyt hänessä mitään vikaa. Kerroimme työntekijälle, jota ajattelemme siitä, poistumme turvakodista ja menimme Leahin häkkiin toisen kerran. Minä huijain hänet matkalla ja näki hänet yhä katsomassa minua näillä silmillä…
Ne silmät, joita en voinut päästä pois päästäni.
Kotimatkalla keskustelimme koirista, joita olimme tavanneet, ja soitin suojaa myöhemmin samana iltana. "Luuletko, että voisit koiran testata valkoisen koiran, jota tapasimme aikaisemmin?" Kun nainen, josta puhuin, suostui, kiittin häntä, alkoi roikkua ja löysin itseni lisäämällä: "Ja kun olet siinä luuletko, että voisit kokeilla myös Leahea?
Se oli kuin joku voima ajoi sanojani, sama voima, joka pysäytti minut raiteissani kennelinsä edessä. Työntekijä lupasi kuulevani hänestä seuraavana päivänä, ja nukuin kunnolla tuona iltana, ihmettelen, mitä huomenna tuo.
”Hän oli hieman liian kiinnostunut kissoista”, hän kertoi valkoisesta koirasta.
Hengin ulos, yllätti, että tunsin helpotuksen. Sitten toivoin, kysyin:”Ja Leah…?”
”Hän jätti heidät täysin huomiotta.”
Henkeni sai jälleen kiinni, ja katselin Nickiä. "Voimmeko viettää enemmän aikaa hänen kanssaan tänään?"
Tietysti. Toivoin, että sanot sen. Ja jos kysyt minulta, luulen että hän on parempi koira.
Takaisin turvakodille, kun Leah tervehti meitä hämmästyttävillä suudella, ihmettelin, tunnistaako hän minut edellisenä päivänä. Oliko minun silmäni palanut hänen sieluunsa, kun hän oli minun kauttani? Otimme hänet kävelylle, ja joka kerta, kun joku meistä osoitti häntä, hän joko floppasi maahan - tai hän vaelsi.
”Mitä vikaa hänessä on?” Nick kysyi. "Onko hän sairas?"
"Luulen, että hän on alistuva."
Katsoin häntä, makaa siellä maassa, vatsaan ylös, tuijottaen minua takaisin, kun hänen kielensä lupasi sivuttain ylösalaisin virnistä, ja ajatteli, kuka oikeassa mielessään haluaa 95 kilon koiran, joka vuodattaa turkista kuin lampaat ovat murskattuja ja kuuntelevat lohkareita, jos puhut edellä kuiskan? Hyvin, sen jälkeen, kun olet menettänyt koiran, joka, vaikka rakastin koko sydämeni kanssa, oli hallitseva siihen pisteeseen, että joskus pelkäsin häntä, se tuntui tervetulleena muutoksena.
Otimme hänen kotinsa sinä päivänä.
Kuten kävi ilmi, katos oli väärässä siitä, että hän oli kissan ystävällinen, vaikka heillä on jotenkin onnistunut rinnakkain "suhteellisessa" rauhassa vuosien varrella. Ja vaikka alistuva pissaaminen lopulta haalistui, olin oikeassa siitä, että hävitän, mitä muistutan, kun istun täällä kirjoittamalla tämän, katsomalla hänen harmahtavan turkiksensa kelluvan lattialle, samoin kuin se on tehnyt viimeisten kymmenen vuoden aikana, ei joista yksi pahoittelen. Tänään, 14. päivänä, Lea on niin innostunut sydämestäni, että se raivaa ajatusta, että jonain päivänä hän ei enää ole täällä - tämä koira, jota en koskaan halunnut.
