Tiedät, että pelastuskoirallasi oli elämä ennen kuin kävit suojaan, mutta kuinka paljon siitä ajasta he todella muistavat? Olisiko koirasi tunnistanut vanhat omistajat tai missä he asuivat? Voivatko he muistuttaa erityisistä kokemuksista, olivatpa he hyviä tai huonoja? Joidenkin pelastusten varalta on tuskallinen menneisyyden unohtaminen, mutta onko se edes mahdollista? Seuraavassa tarkastellaan tarkemmin, miten koirasi muisti toimii ja mitä tiedemiehet ajattelevat muistavansa menneisyydestään.
Muistin katkaiseminen
Kysymys siitä, tulevatko pelastuskoirat muistaa heidän menneisyytensä, liittyy heidän muistinsa valtaan. Me kaikki tiedämme, että koirilla on kunnon muistoja - miten muuten he tietäisivät, mitä tehdä, kun sanot "istua" tai mitä se tarkoittaa, kun saat ulos hihnastaan? Muistamisen teko on kuitenkin monimutkaisempi kuin ymmärrämme. Muistia on eri näkökohtia, ja tapa, jolla koirat muistaa, on edelleen epäselvä.
Muistetaan menneisyyden harjoittelua semanttisen muistin kanssa
Semanttinen muisti on pitkäaikaisen muistin tyyppi, joka hyödyntää kokemuksen tuntemusta. Ihmiset käyttävät semanttista muistia, kun he opiskelevat testejä varten, ja vauvat käyttävät sitä ylikierroksena, kun he oppivat tunnistamaan kaiken ihmisten kasvoista heidän suosikkilelujensa väreihin. Semanttinen muisti on aivot, jotka muistavat jokapäiväiseen elämään tarvittavia yleisiä tietoja.
Kun opetat koirallesi”kiertää”, he käyttävät semanttista muistia liittääkseen sanasi niihin toimintoihin, joita haluat suorittaa. Niin kauan kuin toisinaan vahvistat tätä muistia, koirasi pitää kiinni siitä koko elämänsä tiedosta. Syy siihen, miksi kun otat pelastuskoiran, yksi ensimmäisistä asioista, jotka sinun pitäisi tehdä, on määrittää, missä heillä on koulutus. Uusia omistajia kehotetaan soittamaan satunnaisesti eri vihjeitä nähdäkseen, vastaako koira.
Semanttisen muistin ansiosta koirat voivat helposti muistaa asioita, joita he ovat oppineet vuosia sitten. Jos pelastuskoirasi on koulutettu ennen kuin tapasit heidät, he eivät yhtäkkiä unohda näitä oppitunteja, kun otat ne käyttöön. Tämä koulutus pysyy heidän kanssaan, vaikka muutkin heidän elämänsä muuttuisivat.
Muistaa kokemuksia, joissa on episodinen muisti
Koirasi muistaminen aikaisemman koulutuksen muistuttamisesta on kätevää, mutta se ei ole juuri sitä, mitä useimmat koiran ihmiset ajattelevat lemmikkiensa aikaisempien elämien osalta. He haluavat tietää tunteellisista asioista. Rakastiko koira vanhaa omistajaa? Millaista sänkyä he nukkuvat? Onko heillä edes sänky?
Täällä asiat saavat hankalaa. Kun ihmiset muistavat menneisyytensä, se on kuin me matkustamme ajassa taaksepäin. Sijoitamme itsemme aikaisempiin kenkiin ja elämme muisti uudelleen kuin elokuva päämme. Tutkijat ja psykologit kutsuvat tätä episodista muistia. Se on kyky yhdistää tiettyjä tapahtumia paikkoihin, aikoihin ja tunteisiin. Se on suuri osa ihmisen olemista, mutta toistaiseksi tiede ei useinkaan riitä siihen, onko muilla eläimillä sama kyky.
Vuonna 2016 julkaistu tutkimus on lähimpänä todisteita siitä, että koirat ajattelevat muistoja samalla tavalla kuin teemme. Eläinten psykologi Caludia Fugazza johti tutkimusryhmää tutkimaan muistia koirilla. He perustivat kokeilun selvittääkseen, käyttikö koira semanttista muistia tai eräänlaista episodista muistia tietyn kierteen muistamiseksi. Tutustu kokeilun yksityiskohtiin täällä. Loppujen lopuksi tulokset osoittivat, että koirilla on "odottamatonta potentiaalia" pitää kiinni monimutkaisista muistista. Fugazza ei mene niin pitkälle, että koirilla on episodisia muistoja kuin ihmisillä, mutta tutkimus viittaa siihen, että koirilla voi olla "episodisia" muistoja, joiden avulla he voivat sitoutua tiettyihin tapahtumiin pitkän aikavälin muistiin.
Episodisen muistin ratkaiseva näkökohta on se, että muistoja tehdään ilman tajuista ponnistelua. Se on ero matemaattisen yhtälön tallentamisen välillä, koska tiedät, että se on testissä ja voi ajatella taaksepäin ja muistaa, missä olit opiskellessasi, mitä huone näytti ja mitä värikynää käytit. Nämä muistot eivät auta sinua testissä, mutta aivosi muistaa ne joka tapauksessa ilman, että kerrot sen. Koska emme voi nimenomaisesti pyytää koiriamme kuvaamaan muistojaan, ei ole mitään konkreettista tapaa tietää, jos he muistavat kokemuksistamme, kuten teemme. Useimmat tutkijat sanovat ei, mutta se ei tarkoita sitä, etteivät he pysty muistamaan asioita menneisyydestään. Muistia on vielä yksi näkökohta.
Muistaminen tunteista assosiatiivisella muistilla
Kun koira kykenee käyttämään episodista muistia, joka on edelleen suuri kysymysmerkki, joka vie meidät muistikoirien tyyppiin, käytetään eniten assosiatiivista muistia. Yhdistelmät ovat emotionaalisia yhteyksiä tiettyihin ärsykkeisiin, ja ne voivat olla joko positiivisia tai negatiivisia. Eräs esimerkki positiivisesta yhdistyksestä on, miten koira yhdistää hauskaa ja jännitystä koirapuiston kanssa. He (todennäköisesti) eivät muista sitä päivää viime viikolla, kun he ajoivat terrieriä 30 minuutin ajan ja sitten rullaivat mutapalvelle, mutta he muistavat, miten he tunsivat tuolloin ja liittivät nämä tunteet paikkaan.
Koirat tekevät yhdistyksistä lähes kaiken, mitä he joutuvat kosketuksiin. Tyhjiö, niiden lelut, ruoka, heidän perheenjäsenensä - he oppivat yhdistämään kaiken tunteen kanssa. He muistavat aina, mikä lelu on heidän suosikkinsa, ja tunnistaa heidät ja ihmiset, jotka he ovat oppineet pysymään poissa.
Koirat käyttävät todennäköisimmin semanttisten ja assosiatiivisten muistojen yhdistelmää liittääkseen menneisyytensä nykyiseen. Joten kun menet ottamaan äskettäin omaksuneen koiran ensimmäiseen automatkaan, ja he kieltäytyvät pääsemästä ajoneuvoon, he voisivat käyttää assosiatiivista muistiaan muistuttamaan negatiivisesta kokemuksesta autojen kanssa. He eivät todennäköisesti ajattele takaisin tiettyyn aikaan, kun he ratsastivat autossa ja sairastuivat, mutta tämän kokemuksen vuoksi he yhdistävät kaikki autot negatiivisiin tunteisiin.
Ei ole vieläkään selvää vastausta siihen, mitä koirasi pystyy muistamaan ja mitä he eivät ole, mutta kaikki yhdessä, todisteet osoittavat, että pelastuskoirat voivat todellakin muistaa tietyt aikaisempien elämäänsä. Erityiset tapahtumat ja yksityiskohdat ovat todennäköisimmin niiden ulkopuolella, mutta ne yleistävät asioita tunteiksi, jotka pysyvät heidän kanssaan pitkällä aikavälillä. Koirasi muisti ei toimi samalla tavalla kuin sinun, mutta on turvallista sanoa, että he muistavat merkittäviä menneisyytensä näkökohtia, jotka voisivat mahdollisesti sisältää ihmisiä, joita he viettivät eniten aikaa ja mielekkäitä paikkoja, joissa he kävivät. Jos vain he voisivat kertoa teille, mitä heidän elämänsä oli aikaisemmin.
Samantha Schollin esittämä valokuva Unsplashissä
Lähteet: Psychology Today Scientific American, Smithsonian, VetInfo
Haluatko terveemmän ja onnellisemman koiran? Liity sähköpostilistallemme ja lahjoitamme 1 aterian tarvitsevalle turvakodille!
Tunnisteet: ota koira, koiran muisti, pelastuskoira, koirien ymmärtäminen
