Q. Ystäväni kertoi minulle, että hän ja hänen 11-vuotias tyttärensä olivat molemmat kissan kanssa, kun hänet laitettiin alas. Pienen kieleni kovasti, mutta mielestäni lapsella ei ole mitään nähtävää. Oletko samaa mieltä?
A. Lemmikkieläimen kuolema tarjoaa vanhemmille mahdollisuuden näyttää lapsille, että kuolema on osa elämää ja että se on OK hirveä. Miten nämä oppitunnit parhaiten tarjoavat vaihtelevat suuresti lapsen iän ja perheen mukavuustason mukaan menetysongelmiin nähden, ja näiden asioiden parhaan käsittelyn vaihtoehdot ovat yhtä ainutlaatuisia kuin jokainen lapsi. En välttämättä ole samaa mieltä siitä, että vanhempi lapsi voi osallistua lemmikin eutanasiaan, vaikka en todellakaan suosittele kokemusta yleisesti.
Koska kuolema voi häiritä katsomista, on yleensä suositeltavaa, että lapsi ei ole läsnä. Vanhempien olisi voitava antaa lapselle aikaa kehon jälkeen, jos nuori kuitenkin ilmaisee kiinnostuksensa hyvästellä ja on valmis kokemukseen selittämällä, mitä hän näkee.
Asiantuntijat neuvovat käyttämään aktiviteetteja, joilla autetaan lapsia tunnistamaan ja työskentelemään tunteidensa kautta, kuten lapsen piirtäminen tai liittäminen lemmikkieläimen kuvaan tai tämän lauseen loppuun saattaminen: "Ajattelen (lemmikkini nimi) kuolemalla minut tuntemaan …". Tällaiset harjoitukset mahdollistavat lasten vanhempien, isovanhempien, opettajien ja muiden tärkeiden aikuisten avata keskusteluaiheita ja auttaa asettamaan sävyn sopiville surunmuodoille. Muistopalvelu voi myös auttaa, ja koko perhe jakaa tarinoita lemmikistä.
On tärkeintä olla totuudenmukaista ja tosiasiallista selittääkseni lapsille kuolemaa, ja antaa lapselle tietää, että on oikein kysyä mitään, jopa jotain, joka mahdollisesti häiritsee vanhempia kuin ruumiin lopullinen sijoitus. Tarjoa ikääntyviä vastauksia, mutta älä sammuta lapsen kyselyä; lapsen vastaus voi olla paljon pahempi kuin totuus.
Muut ehdotukset vanhemmille, jotka auttavat lapsia käsittelemään lemmikin kuolemaa:
Älä sokeroita tosiasiat. Vanhempien täytyy muistaa olla käyttämättä eufemmeja. Lapsen kertominen lemmikistä oli "nukkumaan", jolloin lapsi voi pelätä nukahtaa itsensä.
Käytä enemmän kuin sanoja. Lapset eivät ole yhtä keskittyneet sanoihin kuin olemme. He saattavat haluta pelata kuoleman kohtausta uudestaan ja uudestaan, mikä saattaa häiritä aikuisia, mutta se on heidän tapa työskennellä sen läpi. Lapset voivat myös ilmaista tunteitaan maalaamalla, piirtämällä, leikkaamalla ja liittämällä.
Jaa oma surunne, mutta älä taakkaa lasta. On hyvä, että lapsi näkee tunteesi ja tietää, että suru on hyväksyttävä, mutta on liikaa pyytää lapsesi olemaan teidän tukenne tällaisina aikoina. Käänny muiden aikuisten puoleen tähän tarpeeseen.
Älä kiirehtiä lapsesi. Suru voi olla pitkä prosessi. Varmista, että lapsesi opettajat ovat tietoisia tilanteesta, jotta he voivat myös auttaa.
Kun lemmikkieläin kuolee asianmukaisesti, se voi jättää lapsille hyvin valmiudet tappioihin, joita me kaikki kohtaamme elämässämme. Toisin sanoen lemmikin kuolema voi olla lopullinen rakkauden lahja ja oppiminen, jos aikuiset käsittelevät kunnioitusta ja viisautta lapsen elämässä.
