Tapasin koirani kesällä 1981 Denveristä Boulderiin Coloradoon menevällä tiellä. Aivan Lakeside-huvipuiston vieressä auto, joka sijaitsee kaistan vieressä, osui koiraan, joka koputti hänet autoni eteen. Me molemmat vetäytyimme keskustan puolelle, ja toisen auton naispuolinen matkustaja yritti noutaa koiran ja kehotti häntä "juosta kotiin, pentu, juokse kotiin!"
Voin nähdä, että tämä koira, joka oli täynnä ja suuri, ei mennyt mihinkään. Hän ei pystynyt seisomaan. Joten kamppailin nostaakseni hänet itselleni ja heitin hänet takaisin selkänojaan ja menin tiellä etsimään maksupuhelinta, jolla oli vielä puhelinmuistio, jotta voisin paikantaa hätätilanteessa toimivan eläinlääkärin.
Koira ei tehnyt ääntä, kun löysin mitä tarvitsin ja menin eläinlääkärin toimistoon, joka ei ollut kaukana sieltä. Kun tulin, opiskelin stoikkista koiraa autoni takana. Hän oli kaunis syvä, kaksisävyinen punainen, jossa oli levykkeitä ja pään muotoinen polkupyörän istuin. Hänellä ei ollut kaulusta.
”Minkälaista koiraa tämä on?” Kysyin eläinlääkäriltä, kun hän tuli auttamaan minua tuoda koira sisälle.”Hän näyttää verestä Dobermanilta”, hän kertoi minulle. Palasin takaisin. Doberman Pinschers olivat 1980-luvun Pit Bull Terrierit. Ihastuttava rotu, joka on viljelty kaupunkien legendassa, sanottiin, että heidän aivonsa kasvoivat nopeammin kuin niiden pääkallot. Mutta jo tiesin vaistomaisesti, että tämä koira ei koskaan tekisi mitään sellaista etänä. Varmasti, jos hän olisi tarkoittanut, hän olisi löytänyt minut, kun otin hänet ylös. Sydämessäni toivoin jo, että jos hän asuisi, voisin pitää hänet.
Koira asui yön läpi ja osoitti hämmästyttävän, ettei sillä ollut sisäisiä vammoja, mutta hänen oikea lonkka oli hajonnut. Eläinlääkäri kertoi minulle, että minulla oli useita vaihtoehtoja: tee mitään, tee kalliita, kyseenalaisia leikkauksia, joihin liittyy nastoja, ruuveja ja levyjä, tai laita koira anestesiaan ja järjestele luunpaloja siten, että ne paranevat luonnollisemmin. Olen valinnut tämän viimeisen toimintatavan ja sijoittanut mainoksen Rocky Mountain Newsiin, jotta voisin nähdä, onko joku kadonnut koiran, joka on löysä Denverin luoteisosassa.
Kaksi päivää myöhemmin maksoin eläinlääkärilaskun, toin koiran kotiin ja rukoilin, ettei kukaan vastaisi mainokseen. Useiden viikkojen jälkeen kukaan ei ollut, ja koira oli lopulta lakannut katsomasta ympäriinsä, kuin jos hän olisi odottanut jotakuta. Nimin hänet Jimmy Jazzille Clashin laulun jälkeen ja hänestä tuli todellinen paras ystäväni.
Huolimatta vähäisestä pysyvästä lonkasta, hän juoksi polkupyörän vieressä ja suojasi minua ei-niin mukavalla alueella, kun kävelimme yöllä. Hän hyväksyi ensimmäisen harmaan kissanpennun ja sitten toisen, keltaisen, yhden perheeseen ja nukkui usein sängyssä heidän kanssaan. Kun menin naimisiin, hän muutti sulavasti nukkumasta sängyn juuressa suurelle korille sen vieressä. Jimmyn oli vain kerrottu vain kerran ja hän ymmärsi. Vuosia myöhemmin avioeron jälkeen ja kun Jimmy oli tietenkin kauan mennyt, ajattelin häntä ja halusin, että hän olisi vielä täällä, jotta voisin saada hänet nukkumaan sängyn jalkaani jälleen.
Kun ensimmäinen poikani tuli, Jimmy rullaisi selkäänsä ruohoon, kun vauva ryösti hänen vieressään. Mutta kun toinen poikani oli syntynyt, Jimmy oli vanhempi ja katsoi varjosta, kun lapset pelasivat. Diabeteksen jälkeen, vaikka se oli hoidettu, oli ottanut veron hänen ruumiinsa, ja olin pidentänyt väistämätöntä noin kuukauden ajan kuin sanottu, syyn parhaaseen ystäväni eläinlääkäriin lopulliseen lepoonsa. Nyt, kun muistan, melkein kolmekymmentä vuotta, ymmärrän, kuinka onnekas olin silloin tuossa paikassa, jotta voisimme tavata tällä tavalla. Jimmy Jazz, onnellinen paras ystäväni.
