Hän oli ehkä yksi vähiten houkuttelevista katseista, joita olin koskaan nähnyt. Shorthaired bristly musta, keskikorkeus, jossa pitkä, ohut häntä (kaljuuntuva), ja yksi korva, joka pääsi ylöspäin, toinen kumartui puoliksi. Surullinen näköinen mutt, ajattelin, muutamia ilmeisiä lunastusominaisuuksia.
Huomasin hänet kävellessään Connecticutin turvakodin aulassa, jossa olin vapaaehtoisesti muutaman tunnin viikossa. Hänet tuodaan parkkipaikalta, kehotettiin varovasti kohti koiran osaa, josta annettiin haukkumisen ja haukkumisen kohinaa. Varjossa ollessani olin yrittänyt pysyä selvänä koiran kenneleistä, koska kollektiivinen, epätoivoinen huomionhimo halusi sydämeni.
Jotain tästä koirasta teki minut kuitenkin harkitsemaan uudelleen. Kissa-velvollisuuteni on suoritettu, otin syvään henkeä ja astui kennelien pommi-iskuun. Varattu vapaaehtoiset kiiruhtivat; se oli ruokinta ja makean veden aika, ja jotkut koirat tulivat viimeisestä illan kävelystä. Kävelin hitaasti ylös ja alas kennelien rivejä etsimällä muttia. Hännät heiluttelivat ja heittivät; pienet hyökkäsivät ilmassa ja yrittivät huomata; toiset yapped ja twirled noin. Suuremmat koirat seisoivat takajaloillaan, jotkut pitivät kennel-leluja suuhunsa.”Katsokaa minua!” He kaikki näyttivät sanovan. "Valitse minut!"
Mutta hän oli - käpertynyt hänen kennelinsä kauimpaan kulmaan, värähtelemällä hänen pitkän nenänsä kärjestä sen naurettavan hännän loppuun. Hänen silmänsä puristettiin kiinni, hänen ripset vapisivat. Sydämeni särkyi rintakehässäni. Pudotin käden, venytellen baarien läpi ja yritin houkutella häntä eteenpäin, mutta hän ei olisi liikuttanut. En ollut koskaan nähnyt koiraa epätoivoisemmalta.
Yllättäen käännyin ja menin etsimään vapaaehtoista. Tiesitkö hän mitään koirasta? Ei kovin paljon, hän kertoi minulle. Suojuksen politiikka oli pitää kennelit täytettynä. Aina, kun siellä oli tyhjä tila, he vierailivat muilla turvakoteilla ja tarjoaisivat ottaa yhden koiran, jolla oli todellisia vaikeuksia löytää koti. Tämä mutt, nimeltään Georgie Girl, oli viimeisten kuuden vuoden ajan viettänyt Yonkersissa ei-tappamispaikassa, jakoi kennelin seitsemällä muulla keskikokoisella, kaikilla mustilla mutteilla. Se on ollut Georgie Girlin harvinainen onnellinen päivä, kun hänet valittiin tulemaan Connecticutiin.
Muutamassa tunnissa turvakoti vapautti Georgie Girlin huoleni. Allekirjoitin paperit, maksoin rahat ja menimme kotiin. Hän oli väsynyt ja hämmentynyt; tuntui, että hän oli täysin rikki. Hänen hännänsä käpertyi tiukasti jalkojensa välissä, hän ravisti ja värisi pelostaan. Sisätiloissa, jotka vapautettiin lopulta hihnan ja metallipalojen rajoituksesta, hän meni hulluksi. Hän hyppäsi ylös ikkunoille, käveli paeta, kauhuissaan surullisissa ruskeassa silmissään. Ainoa tapa, jolla voisin rauhoittaa hänet, oli laittaa hänet takaisin miniviiniin. Siellä Odysseyn takaosassa, jota ympäröivät peitot ja tyynyt, ruoka ja vesi, hän vietti ensimmäisen yönsä.
Georgie Girl vietti täyden kolmen viikon elämässäni Honda-minihuoneessani. Joka päivä hän kasvoi hieman vähemmän pelkäävät suurta maailmaa ulkona. Me suostuimme ulos - talutushihnassa - pihalle lyhyt kävelylenkkejä, mutta hän aina veti minut takaisin hänen turvallisuustilaansa, autoon, korvaavaan kenneliin.
Eräänä päivänä juuri sen jälkeen, kun ensimmäinen lumi oli matotettu maahan ja hiutaleet pyörivät ilmassa, laskein Georgen kauluksesta hihnan. Hän seisoi katsomassa minua, hänen hännänsä, kuten tavallista, tiukasti jalkojensa välissä. Hän katsoi hitaasti puutarhan ympärille ja nosti nenäänsä ilmaan, sitten tapasi taas silmäni, pelko kirjoitti hänen ympärilleen. Ajattelin nyt tai ei koskaan.”Jatka,” kerroin hänelle.”Olet nyt varma turvallinen. Elää vähän!
Lumi oli alkanut asettua mustalle turkilleen. Yhtäkkiä hänen hauska näköinen hännänsä ampui ilmassa ja alkoi juosta. Hän juoksi ympyröissä, kiertäen ympäri ja ympäri, kunnes ajattelin, että hänen täytyy varmasti laskea huimausta. Hän repäisi, kutosi sisään ja ulos, hyppäsi ja hyppäsi iloa. Olen hajottanut helpotuksen kyyneleiksi.
Georgie Girl asui talossamme kahdeksan vuotta. Hän ei koskaan toipunut täysin luottamuksestaan ihmisiin, mutta hän oli rakastava, onnellinen koira, joka toi meille paljon onnea. Joka päivä kävimme pitkiä kävelyretkiä syrjäisiin paikkoihin, joissa hän saattoi vaeltaa pois hänen sydämensä sisällöstä ja korvata monien vuosien vankeusrangaistukset paikassa, jossa unohdetaan suurimmaksi osaksi koiria.
