Monille opiskelijoille korkeakoulu on viimeinen mahdollisuus jättää aikuisten vastuualueet. Mutta harvat opiskelijat Alfredin yliopistossa New Yorkin osavaltiossa ottavat vapaaehtoisesti vastuun, joka voi muuttaa jonkun elämää ikuisesti: he nostavat opaskoiria sokeille opastaville silmille.
Pentujen kasvattajille annetaan nuoria pentuja - tyypillisesti noin 9 viikon ikäisiä - seurustelemaan pentujen elämän ensimmäisen vuoden aikana. He ovat vastuussa koirien esittelystä nähtävyyksille, hajuille, äänille ja kokemuksille, joita he voivat kohdata uransa koirana. Työopaskoira ei voi olla hermostunut linja-autojen ympärille, jos hän on määrätty näkövammaisille kaupunkilaisille. Tai jos hän menee jollekin tilalle asuvalle henkilölle, hänen on luotettava hevosten ja muiden suurten eläinten ympärille. Näiden koirien seurustelu on valtava vastuu - ja sellainen, joka vaatii hyvin erityistä kollegaa.
Ja siellä on pieni joukko sitoutuneita opiskelijoita Alfredissä.
Oletetaan vastuullisuus
Junior Haley Argersinger sai pentunsa, makean, jännittävän 10 viikon ikäisen mustan Labradorin nimeltä Gibbs kesällä 2013.
Alfredin yliopiston opastavien silmien suosiota Kaikki Alfredin yliopistossa kasvatetut opaskoiran toiveet ovat Labradorit. Tämä on Jordania.
"Se oli ylivoimainen, koska olin onnellinen, innostunut, ja olin myös erittäin hermostunut. Tämä on koira, jolla voisi olla valtava tulevaisuus, ja olet osa sitä", hän sanoo. "Se oli varmasti elämää muuttava kokemus."
Kuten jokaiselle mahdolliselle pennun kasvattajalle vaaditaan, Argersinger osallistui ohjelmaan liittyviin informaatiokursseihin, pentu istui muissa opastavien silmien koirissa ja kävi kuusi tuntia koulutusta ennen kuin hän oli oikeutettu saamaan oman koiransa. Gibbsin saapumisesta lähtien Argersinger tiesi tekevänsä suuren työkoiran.
Seuraavana vuonna Argersinger rakensi Gibbsin luottamuksen uusiin kokemuksiin, rakennus vaikeuksissa ja häiriötasoissa Labin ikääntyessä. Hän seurasi Argersingeria, kun hän meni ratsastamaan hevosia, ja hän kuunteli aina komentoja, jopa eläimen ympärillä, joka oli moninkertainen hänen koonsa. Hän oli tottunut kiireisiin jalkakäytäviin, peuroihin, yliopistojen luokkahuoneisiin ja oraviin. Hän oppi jopa navigoimaan kovapuusta, mikä voi olla hankalaa joillekin koirille.
Tasapainolaki
Shawn Carstens, vapaaehtoinen Etelä-Tier New Yorkin pentun korostusalueella, joka toimii opastavien silmien silmissä, toimii klubin neuvonantajana Alfredissä ja rutiininomaisesti pentu-koirilla, jotka ovat koulutuksessa. Carstensilla on kokemusta koulutuksen koirista; hänellä on myös kissoja, Shih Tzu, kala ja parketit, puhumattakaan lapsista - jotka tarjoavat arvokasta sosialisointikokemusta potentiaaliselle opaskoiralle.
