"Työn jälkeen koirat kärsivät sotilaista." Lue siis viime viikon otsikko New Yorkin ajat artikkeli sotilaskoirien aiheesta. Kirjoittajan näkökulma oli se, että eläinlääkärit työskentelevät kovasti sementoidakseen sotilaallisten voimien mieliin: Koirat ovat myös ihmisiä.
No, sellainen.
Haluamme ainakin, että armeija harkitsee, että psykologinen sairaus, joka tunnetaan traumaattisena stressihäiriönä (PTSD), on psykologinen trauma, joka ei ole pelkästään ihmisille varattu. Sen, että eläimet näyttävät kärsivän siitä, pitäisi antaa uskottavuutta sen väitteeksi ihmisille ja eläimet.
Mielenkiintoista on, että merkittävällä osalla sotilaallisista koirista on havaittu olevan samanlaisia oireita, kun ne altistuvat sellaiselle ärsykkeelle, joka johtaa ihmisiin PTSD: hen.
Tässä on mitä New Yorkin ajat oli sanonut johtuen haastattelusta tohtori Walter F. Burghardt Jr: n, käyttäytymislääketieteen päällikkönä Lacklandin ilmavoimien tukikohta Daniel E. Hollandin sotilastyökoira:
"Joidenkin arvioiden mukaan yli 5 prosenttia amerikkalaisten taistelujoukkojen lähettämistä noin 650 sotilaskoirasta kehittää koiran PTSD: tä. Näistä noin puolet todennäköisesti jää eläkkeelle", tohtori Burghardt sanoi.
Vaikka eläinlääkärit ovat jo pitkään diagnosoineet eläinten käyttäytymisongelmia, koiran PTSD: n käsite on ollut vain noin useita vuosia - ja siitä keskustellaan edelleen. Mutta se on saavuttanut suosiota sotilaseläinlääkäreillä, jotka ovat nähneet räjähdysalttiiksi joutuneiden koirien, räjähdysvaarojen ja muun taisteluun liittyvän väkivallan, malleja Irakissa ja Afganistanissa.
Samoin kuin ihmiset, joilla on häiriö, eri koirilla on erilaisia oireita. Jotkut tulevat hyper-valppaiksi. Toiset välttävät rakennuksia tai työalueita, jotka he olivat aiemmin olleet mukavia. Jotkut käyvät läpi voimakkaita temperamenttivaihteluita ja joko muuttuvat epätavallisen aggressiivisiksi käsittelijöidensä tai kiihkeän ja pelottavan kanssa. Monet heistä lakkaavat tekemästä sellaisia tehtäviä, joita heidät koulutettiin suorittamaan.
"Jos koira on koulutettu löytämään improvisoituja räjähteitä ja näyttää siltä, että se toimii, mutta ei, se ei ole pelkästään koira, joka on vaarassa", sanoo tohtori Burghardt. "Tämä on myös ihmisten terveyden ongelma."
Mielenkiintoisin osa tätä asiaa - minulle joka tapauksessa - on se, että lemmikkieläimet ovat yhtä herkkiä vakaville psykologisille rasituksille, jotka vaikuttavat ihmisiin. Ja tämä ei saa olla yllätys niille meistä, jotka käsittelevät psykologisesti vahingoittuneita lemmikkejä joka päivä.
Itse asiassa se on ongelma, joka on yhä useammin tunnistettu useiden hylättyjen eläinten, pitkäkestoisten lemmikkieläinten ja koirien joukosta, joilta on poistettu normaalit sosiaaliset tilanteet, kuten pentujen koirat. Näillä eläimillä on oireita, jotka vastaavat johdonmukaisimmin ihmisen PTSD-potilaita.
Itse asiassa Purebred Paradox -konferenssissa esiteltiin viime maaliskuussa mielenkiintoista tutkimusta koiranpentujen ja ihmisen PTSD-sairastuneiden oireiden samankaltaisuudesta.
Tämä implisiittinen yhteys ei missään tapauksessa saa minimoida PTSD: tä ihmisillä. Toivon todella, että hyvin dokumentoitu havainto samankaltaisesta ilmiöstä eläimissä (joilla ei ole poliittista osuutta asiasta) auttaa edelleen tuomaan todellisuuden, että sota on helvetti kaikille osallistuville. Eläimet kärsivät selvästi niin kuin ihmiset tekevät, kun he joutuvat kokemaan sen tuhoja.
Olen varma, että ihmisen hubris (ja ehkä jotkut toivovat ajattelutavat) pitää meitä pohtimasta usein valitettavaa eläinten hyvinvointia seurauksista, joita koirien käyttäminen sodankäynnissä on. Mutta tämä ei välttämättä tarkoita sitä, että meidän ei pitäisi käyttää eläimiä sodan aikana - niin kauan kuin olemme tietoisia siitä, mitä olemme tekemässä, ja ryhdymme toimenpiteisiin sodan vaikutuksen rajoittamiseksi kaikkien puolustavien psyykeille.
Jos sotilaskoiramme onnistuvat minimoimaan ihmisen loukkaantumisen, ihmishenkien menetyksen ja psykologisen vajaatoiminnan, voin taata ajatuksen käyttää niitä sotilasoperaatioissa. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, ettemme pitäisi kehittää strategioita PTSD: n estämiseksi sotilaallisissa ja muissa työkoirissa.
Itse asiassa nyt, kun olemme tunnistaneet PTSD: n todelliseksi huolenaiheeksi militarisoiduissa koirissamme, pidän sitä moraalisena välttämättömänä, että käsittelemme ongelmaa.
Mitä otatte aiheesta? Ovatko koirat ansaitsevat samanlaista apua kuin ihmiset, kun kyse on PTSD: n hoidosta?
