AAFCO OP: n luokitteluperusteet mahdollistavat lemmikkieläinten omistajien tehdä tietoon perustuvia ostoksia.
Lemmikkieläinten ruokien merkinnöistä vastaa Amerikan rehunvalvontaviranomaisten liitto (AAFCO). Se on luonut merkintäjärjestelmän, jonka tarkoituksena on estää lemmikkieläinten ruoan valmistajia harhaan asiakkaita tuotteidensa sisällöstä ja ravitsemuksellisesta hyödystä. AAFCO julkaisee säännöllisin väliajoin virallisen julkaisun (OP), joka sisältää merkintöjä koskevia ohjeita, joiden avulla valmistajat voivat luokitella ruokansa useisiin kansallisiin standardeihin.
Tuotteen nimi ja vastaanottaja
Lemmikkieläinten rehutuotteen nimeämiskehyksen tarkoituksena on estää väärentäminen ja harhaanjohtavat väitteet. Esimerkiksi, jos tuotenimi sisältää termin "naudanliha", AAFCO edellyttää, että tuote sisältää vähimmäisprosentin nimettyyn tuotteeseen. Tämä osuus on elintarvike- ja lääkeviraston mukaan 95 prosenttia. Jos ruoka sisältää pienemmän prosenttiosuuden, se on nimeltään”naudanlihan resepti” tai”naudanlihalla”. Tuotteen nimessä on myös mainittava, mikä eläin rehu on suunniteltu. Esimerkiksi”naudanliha koirille”.
Nettolaatu
Laatuluokan nettoarvo edellyttää, että valmistajat näkevät pakkauksen alimmalla kolmanneksella selvästi pakkauksen sisällä olevan elintarvikkeen kokonaispainon. Tämä on mainostettava sekä keisarillisissa että metrisissä mittauksissa. Näin asiakas voi tehdä tarkan olettamuksen siitä, kuinka paljon hän tarvitsee.
Taattu analyysi
"Taattu analyysi" tarkoittaa prosessia, jossa ravintoaineet mitataan. Jotta pakkaus voisi esittää väitteitä proteiinin, kuidun, kosteuden ja muiden tuotteen keskeisten osien suhteen, tuotteen on oltava AAFCO-hyväksytty analyysimenetelmä. Jos valmistaja haluaa väittää, että tuote on "korkea kalsiumia", analyysimenetelmän on osoitettava tämä olevan totta.
Ainesosan lausunto ja ravitsemuksellinen analyysi
Tämä arviointiperuste vaatii luettelon ainesosista, jotka julkaistaan laskevassa painotilassa. Siinä ei edellytetä, että kunkin ainesosan prosenttiosuus on lueteltu, sillä se paljastaisi tehokkaasti reseptin. AAFCO nimittää myös, mitkä nimet on käytettävä tiettyjen tuotteiden osalta. Tämä estää valmistajia käyttämästä harvinaisia nimiä ei-toivotuille sivutuotteille tai ainesosille.
Ravitsemuksellinen riittävyys
Jotta lemmikkieläinten ruokaa voitaisiin mainostaa "täydellisinä", "tasapainoisina" tai "pennuiksi", taatun analyysin on perusteltava ravitsemukselliset hyödyt. Tämä arviointiperuste on suunniteltu estämään valmistajia tekemästä perusteettomia väitteitä tuotteidensa ravitsemuksellisesta laadusta.
Syöttöohjeet
Jos tietty määrä tuotetta päivässä tarvitaan ravitsemuksellisten väitteiden toimittamiseksi, ruokintaohjeet on mainittava pakkauksessa. Esimerkiksi, jos tuote väittää sisältävänsä”täydellisen ravinnon koirille”, on mainostettava myös vähimmäissyöttömäärä, joka vaaditaan kyseisen väitteen toimittamiseksi. Esimerkiksi "syöttää [tuotteen määrä] per [punnan määrä]." Herkkuja, jos niitä ei mainosteta "täydellisinä" tai "tasapainoisina", ei tarvitse olla syöttöohjeita.
Valmistajan nimi ja osoite
Sen lisäksi, että asiakkaat voivat ottaa yhteyttä valmistajaan, nämä tiedot vaaditaan osoittamaan, että tuotteen lopullinen valmistaja mainostaa itseään pakkauksessa olevien väitteiden takaajana. Tämä on oikeudellinen vaatimus, koska jotkut elintarvikemerkit käyttävät kolmannen osapuolen valmistajaa.
