Happy World Penguin Day! Ja kuka ei rakasta pingviiniä? Niiden koominen pystysuora kulma ja ihastuttava smokki-kuviointi näyttävät melkein ihmisiltä. Mutta pingviinit ovat enemmän kuin vain söpöjä - ne ovat mielenkiintoinen ja tärkeä osa ekosysteemiä. Lisätietoa näistä lentämättömistä kanoista puhuimme Dee Boersman ja Ginger Rebstockin kanssa Washingtonin yliopiston pingviinikeskuksesta Ocean Sentineliksi, joka on opiskellut suurinta Magellan-pingviinien siirtomaata maailmassa Punta Tombossa Argentiinassa vuodesta 1982.
Penguin Places
Useimmat ihmiset olettavat, että jääkarhut ja pingviinit jakavat naapuruston, mutta tämä tapahtuu vain eläintarhassa tai elokuvissa. Jääkarhut elävät pohjoisella pallonpuoliskolla ja pingviinit elävät eteläisellä pallonpuoliskolla.
"Ihmisten kannalta yllättävin asia on se, että en toimi Antarktisessa", Rebstock sanoo. "Missä asun Seattlessa on kauempana päiväntasaajalta kuin minun tutkimuspaikkani."
Monet paikoista, joissa pingviinit tulevat maihin, ovat kuumia, kuivia aavikkoalueita Etelä-Amerikassa, Etelä-Afrikassa ja Australiassa. Itse asiassa Galapagojen pingviinit rotuivat aivan päiväntasaajalle. Kylmä on tärkeää veden pingviinille, mutta ei maalle. "Kaikilla näillä paikoilla on yhteinen kylmä vesi", Rebstock sanoo. Tämä johtuu siitä, että kylmä vesi sisältää enemmän kalaa kuin kuumalla vedellä, ja pingviinit tarvitsevat paljon ruokaa, joka on tarpeeksi lähellä uimaan.
Penguin Basics
Millainen eläin on pingviini? Jos sanoit linnun, olet oikeassa. Mutta kaikki eivät tiedä sitä. "Melkoinen määrä ihmisiä ei ymmärrä, että pingviinit ovat itse asiassa lintuja", Rebstock sanoo.
"Varhaiset tutkijat eivät olleet varmoja siitä, olivatko ne kaloja tai jos ne olivat ankkoja tai nisäkkäitä", Boersma lisää.
Epävarmuus on ymmärrettävää, koska pingviinit ovat epätavallisia lintuja. Heillä ei ole onttoja luut kuin monet muut linnut, koska ne lentävät pohjimmiltaan veden läpi ilman sijaan. "Vesi on niin paksu väliaine, että niillä voi olla kiinteitä luita - niiden ei tarvitse olla valossa vedessä", Boersma sanoo.
Niiden höyhenet ovat hyvin erilaisia kuin muiden lintujen höyhenet. Jokainen höyhen on kaksinkertainen, jossa on ulkokerros ja alaosa. Boersman mukaan pingviinilla on oma makuupussi, jossa on päällyste - vedenpitävä kerros, joka pitää kuivumisen alas.
Se ei kuitenkaan ole vain sen tyyppisiä höyheniä, joka erottaa pingviinit muista linnuista. "Toinen pingviinien parittomista asioista on, että heillä on paljon höyheniä", Boersma sanoo. "Useimmilla linnuilla on muutama höyhen neliötuumaa kohti. Monilla pingviinilajeilla on yli sata höyheniä neliötuumaa kohti."
Pingviinit voivat myös pitää hengityksen pitkään ja sukeltaa uskomattoman syvää, käyttäytymistä, joka on enemmän kuin merinisäkkäitä kuin lintuja. Esimerkiksi keisarin pingviinit voivat sukeltaa yli 500 metriin. Pingviinit elävät myös pidempään kuin useimmat muut linnut; Jotkut pingviinit Boersma- ja Rebstock-tutkimukset ovat yli 30-vuotiaita.
