Kuva © Patrick M. Rose, Tallenna Manatee Club Tällä manaatilla on arpia ympäri hänen silmänsä, todennäköisesti veneen kanssa.
Manaatit ovat vaikeuksissa. Lempeä, kasvissyöjä merinisäkkäillä on pitkäaikainen riski elinympäristön häviämisestä, veneen potkurien aiheuttamista vammoista ja monista muista tekijöistä. Mutta nyt he kohtaavat välittömän vaaran: menettää asemansa uhanalaisina lajeina.
Vuonna 2012 US Fish & Wildlife Service (USFWS) vetoomusta pyydettiin harkitsemaan manateen aseman muuttamista uhanalaiseksi pelkästään uhatuksi. Viime heinäkuussa USFWS ilmoitti etenevänsä tilannekatsauksen, jossa harkitaan, toteutetaanko tämä muutos, nimeltään downlisting.
Osana tarkistusprosessia USFWS hyväksyy julkiset kommentit, mutta vain rajoitetun ajan. Kommenttijakso päättyy 2. syyskuuta ja Patrick Rose haluaisi sinun punnitsevan.
Miksi manaatit ovat edelleen vaarassa
Rose on Save the Manatee Clubin johtaja, joka on pyrkinyt säilyttämään lajin vuodesta 1981 lähtien. Hän sanoo, että kun downlistingia viimeksi tarkasteltiin vuonna 2007, oli merkkejä parannuksista, mutta tilanne on laskenut alusta lähtien. viisi vuotta, kolmella näistä vuosista oli ennätyksellinen kuolleisuus, joista kaksi oli poikkeuksellisen korkea ennätyskuolevuus, hän sanoo.
Manaatit kohtaavat elinympäristön häviämisen, jonka odotetaan kiihtyvän. Jotta talvi selviytyisi, he tarvitsevat lämpimiä vesilähteitä, joihin kuuluvat sekä luonnolliset jouset että voimalaitosten ulosvirtaus. Jopa nykyisten lämpimän veden lähteistä he ovat kärsineet kylmästä. Vuonna 2010 Yhdysvalloissa kuoli 766 manaattia, yli 300 kylmän stressin vuoksi. Ja tällainen elinympäristö, jota ei ole suojeltu tulevaisuudessa, vähenee.
"Kevään virtaukset vähenevät. He tulevat saastuneiksi, ja ajan myötä, kun painetta pumpataan vesikerroksesta ja ilmastonmuutoksesta, näemme tilanteen pahenevan", Rose sanoo.
Manaatteja vaikuttaa myös veden laadun heikkeneminen monella eri tavalla. Ennätys punainen vuorovesi tappoi 276 manaattia Lounais-Floridassa vuonna 2013. "Punaiset vuorovedet ovat yhä yleisempiä ja virulentteisia", hän sanoo. "Ja viimeaikainen tiede ei osoita, että ne muodostuvat pilaantumisen takia, mutta että [pilaantuminen] kestää kauemmin ja sillä on suurempi vaikutus." Myös saastuttaminen vaikuttaa manaatin ruokalähteisiin.
Miksi "uhanalainen" ei riitä
Koska "uhanalainen" tarkoittaisi, että manaatit ovat edelleen suojattuja, saatat ihmetellä tilanmuutoksen vaikutusta.Rose sanoo, että on olemassa erityisiä oikeudellisia eroja, joista osa johtuu siitä, että heillä on merinisäkkäitä, joten niitä suojelee myös merinisäkkilaki. "Heillä on erityisiä suojauksia, koska ne ovat sekä merinisäkäs että uhanalainen laji, joka he menettäisivät uhanalaisen merinisäkkään”, hän sanoo.
