Rakkaustarina koirien ja ihmisten välillä on osuutensa tontti-käänteistä, rakastavista tavallisista hautoista aina suoriin kieltoihin. Silti koiran ystävät katsovat usein pentujaan ja ihmettelevät, kuinka pelokkaiden susien jälkeläiset purkivat hännänsä sydämiin ja koteihin ja työpaikkoihin. Sisään Koirien nero: miten koirat ovat älykkäämpiä kuin ajattelet, kirjailijat ja tutkijat Brian Hare ja hänen vaimonsa Vanessa Woods jakavat mielenkiintoisen vastauksen.
Harven kiinnostus koirien kotiuttamiseen alkoi, kun hän oli perustutkinto Emory-yliopistossa. Hän otti psykologian luokan professorilta, joka opiskeli simpanssien kykyä käyttää eleitä kommunikoimaan ja ymmärtämään aikomuksia. Tämä käytäntö, professori väitti, asetti ihmiset erilleen eläinmaailmasta; mikään simpansseista hänen tutkimuksessaan ei voinut jäljitellä sitä. Hare, vakuuttunut hänen koirastaan, Oreosta, pystyi tekemään sen, mitä simpanssit hänen professorinsa kokeissa ei voinut sanoa. Hänen omat kokeet osoittivat lopulta olevansa oikeassa.
Q. Kun olet väittänyt, että koirasi, Oreo, voisi ymmärtää ihmisen eleitä, kuinka tietoinen olitte tämän lausunnon vaikutuksista?
A. Brian Hare: Sanoin sen todella ajattelematta. Olin 19-vuotias perusopiskelija Emory-yliopistossa, ja työskentelin hämmästyttävän psykologian professorin Mike Tomasellon kanssa. Mike oli yksi ensimmäisistä, jotka huomasivat, että ihmisen lapset kehittävät voimakkaita sosiaalisia taitoja jo 9 kuukautta, kun he alkavat ymmärtää, mitä aikuiset yrittävät kommunikoida, kun he huomaavat. Lapset alkavat myös huomauttaa asioita muille ihmisille. Olipa lapsi katselee, että tulet osoittamaan lintua tai lapsi osoittaa suosikkileluaan, he alkavat rakentaa keskeisiä viestintätaitoja. Kun kiinnität huomiota muiden ihmisten reaktioihin ja eleisiin sekä siihen, mitä muut ihmiset kiinnittävät huomiota, lapset alkavat lukea muiden ihmisten aikomuksia.
Mike tiesi, että lähimmät elävät sukulaisemme, suuret apinat, eivät voineet käyttää ihmisen eleitä, joten hän ajatteli, että ehkä tämä kyky oli ihmisille ainutlaatuinen. Mutta kuten monet koiran omistajat, olisin viettänyt lukemattomia tunteja leikkimässä lapsuuden koirani Oreon kanssa. Jos hän menetti pallon, auttaisin häntä löytämään sen osoittamalla oikeaan suuntaan. Kun Mike kertoi minulle, että simpanssi ei voinut seurata inhimillistä pistettä ruokaa löytääkseen, minä hämärtin: "Koirani voi tehdä sen!" ja kaikki alkoi sieltä.
K. Miksi kyky ymmärtää päätelmiä on niin tärkeää?
A. Kun eläin kohtaa ongelman luonnossa, ei aina ole aikaa löytää ratkaisu hitaasti kokeilun ja virheen avulla. Yksi virhe voi merkitä elämää tai kuolemaa. Siksi eläinten on tehtävä päätelmiä - nopeasti. Vaikka eläimet eivät näe oikeaa ratkaisua, he voivat kuvitella erilaisia ratkaisuja ja valita niiden välillä. Tämä johtaa paljon joustavuuteen. He saattavat ratkaista uuden ongelman, jonka he ovat nähneet aiemmin, tai ne voivat jopa spontaanisti ratkaista uusia ongelmia, joita he eivät ole koskaan nähneet.
Q. Kirjassa kuvataan kokeilu kettuille Siperiassa. Mitä tämä kokeilu kertoo meille siitä, miten koiria ja ehkä jopa ihmisiä on kotieläiminä?
A. Todennäköisesti 20. vuosisadan suurin ja tuntemattomin geneettinen kokeilu toteutettiin Dmitri Belyaev Siperiassa. Hän onnistui hallitsemaan kokonaisen hopeasokojen väestön kontrolloimalla yhtä muuttujaa - kuinka ystävällisiä kettuja oli ihmisille. 45 sukupolven jälkeen nämä ketut eivät muistuta vain koiria heidän käyttäytymisessään (he heiluttavat hännänsä ja nuolla kasvosi); ne muistuttavat jopa koiria fyysisesti, ja niissä on levykkeet, splotchit takit ja kiharat.
