K: Haluan käyttää koirani terapiakoirana koulussa tai sairaalassa, mutta en ole varma, että hänellä on persoonallisuus. Mikä tekee hyvän terapiakoiran ja miten he saavat sertifioidun?
V: Therapy-koirilla tai vierailevilla lemmikkieläimillä voi olla monumentaalinen ero ihmisten elämässä. Minulla on mopsi nimeltä Willy, joka on sertifioitu lähes viisi vuotta lemmikkikumppaneinaterapeuttinen koira. Hän on vaikuttanut lukemattomien yksilöiden elämään eri elämänaloilla, nuorista vanhuksiin. Hän voi murtaa esteitä ihmisten kanssa ja saavuttaa ne "sydämen tasolla" tavalla, joka olisi mahdotonta ilman häntä. Hän on innoittanut lukuisia ihmisiä johtavista nuorista koeajalla kohti parempien valintojen tekemistä houkuttelevuuden ja toveruuden tuomiseksi sairaille tai pitkäaikaishoitoon.
Terapiakoira Versus Service Dog
Ennen kuin puhutaan siitä, mikä tekee terapiakoirasta, on tärkeää ymmärtää, mitä terapiakoira on ei. Terapeuttinen koira ei ole palvelukoira, joka saa mennä julkisiin tiloihin avustamaan hänen henkilöäänsä erityistarpeessa. On yleinen väärinkäsitys, että koirat, jotka on todettu vierailueläimiksi, saavat samanlaisen pääsyn kuin eläimillä, mutta näiden välillä on selkeä ero.
Palvelikoirat suorittavat tehtävän tai täyttävät tarpeen vammaiselle henkilölle; siten he saavat pääsyn julkisiin tiloihin kansansa mukana. Huoltoeläimet auttavat sellaisissa olosuhteissa kuin autismi, traumaattiset stressihäiriöt, kuulo- tai näkövammaukset, kohtaukset, diabetes ja rajoitettu liikkuvuus. Vertailun vuoksi terapeuttisilla eläimillä on rajoitettu pääsy julkisiin tiloihin, mutta yleensä niillä on todistus, joka tekee todennäköisemmäksi, että tilat mahdollistavat niiden käytön. Terapeuttisen koiran tarkoituksena on vierailla yksilöissä tai paikoissa, jotka tarjoavat toveruutta, tukea ja joissakin tapauksissa koulutusta niille, joihin he ovat yhteydessä. Hoitokoiria käytetään monissa eri tilanteissa, myös sairaaloissa, hoitokodeissa ja kouluissa. Ne auttavat myös yksilöitä käsittelemään surua luonnonkatastrofien ja muiden traumaattisten tapahtumien jälkeen.
Standardit ja sertifiointi
Terapeuttisen koiran edellyttämä sertifiointityyppi vaihtelee ja riippuu suurelta osin yksittäisestä laitoksesta. Joissakin tiloissa on tiukat vaatimukset, kun taas toiset ovat avoimempia. On tärkeää, että otat yhteyttä valittuun laitokseen selvittääksesi sen standardit. On olemassa lukuisia sertifiointiohjelmia, kansallisesti tunnustetuista aloitteista, kuten Pet Partners tai Therapy Dogs International paikallisiin kursseihin. Jotkin ohjelmat, kuten Pet Partners, suosittelevat perustutkimuksia, kuten American Kennel Club Canine Good Citizentestata ennen niiden sertifioinnin aloittamista. Jotkut tilat vaativat vain "tavata ja tervehtiä" koiran tai Canine Good Citizen kanssa sertifiointi, jotta eläin voi vierailla asukkailla.
