Katu- ja suojakissat voivat olla hyviä, jopa ilmiömäisiä, lemmikkejä. Kun James Bowen, joka on huumeriippuvuutta hyödyntävä katumuusikko, tapasi nuori katukissan, jonka hän lopulta kutsui Bobiksi, eikä se olisi arvannut, kuinka poikkeuksellinen Bobin vaikutus Boweniin olisi ja miten heidän kumppanuutensa ulottuisi niin moniin heidän elää. Jo kansainvälinen bestseller, Bowenin kirja heidän elämästään yhdessä,Street Cat nimetty Bob: Ja kuinka hän pelasti elämäni (Thomas Dunne Books), on nyt saatavilla Yhdysvalloissa.
Vuonna 2007, kun Bowen löysi loukkaantuneen inkiväärikassan Pohjois-Lontoon kerrostalon käytävällä, Bowen lauloi kirjaimellisesti illalliselle. Busker vietti viimeisen rahansa kissan aterioihin ja antibiootteihin, joita hän tarvitsi parantamaan pistoshaava. Kun Bob oli tarpeeksi hyvä, Bowen lähti vapauttamaan Bobin takaisin kadun elämään, jonka hän näytti mieluummin - vapaahenkinen kissa kieltäytyi käyttämästä pentulaatikkoa ja vaati tekemään matkaa viiden kerroksen vaelluspaikalle menemään ulos, kun hän tarvitsi liiketoimintaa. Bowen yritti jättää Bobin rakennuksen ulkopuolelle, kun hän lähti kitaransa kanssa ansaitsemaan pidon. Sen sijaan, että hän palaisi elämäänsä katukissana, Bob seurasi Bowenia hieman kauemmin joka päivä. Kun hänen vahvuutensa palasi, ja kun Bowen hyväksyi vähitellen, että Bob päätti asua hänen kanssaan, Bob alkoi seurata Bowenia koko Lontoon keskustaan pelaamaan kappaleita vihjeitä varten - ja päivinä, jolloin Bob päätti mennä, Bowenin aikomus mennä usein, Bowenin usein kolminkertaistunut.
Lapsuus, joka liikkui paljon eronneen äitinsä kanssa, vaikeutti Bowenia laskemaan juuret ja muodostamaan pysyviä suhteita - kunnes hän tapasi Bobin.”Varhaisessa elämässäni oli paljon pimeyttä, ja sitä oli vaikea tutkia, kun kirjoitin kirjaa”, Bowen sanoo.”Se oli monin tavoin katartinen, mutta se oli myös erittäin kova.”
Sisään Street Cat nimetty BobBowen luottaa kissan toveruuteen auttamalla häntä avaamaan kommunikointinsa vieraansa perheensä kanssa, lyömään asuntonsa ja pääsemään täysin pois metadoniohjelmasta, jonka hän oli ollut, kun hän potkaisi hänen heroiiniriippuvuuttaan. Bob pysyi myrkytyspuolella, kun Bowen aloitti prosessin täysin puhtaana. Yhdessä luvussa Bowen kertoo nousevan sängystä yhden yön käyttämään kylpyhuoneita vain etsimään Bobia WC: n avulla. Parista tuli jopa Internet-julkkiksia, kun ihmiset lähettivät valokuvia ja videoita katumuusikasta kissan kanssa, joka haluaa matkustaa kyydissä Bowenin hartioille.
Bowen puhui äskettäin Vetstreetin kanssa heidän tarinastaan, kirjoittamisprosessistaan ja siitä, miten heidän elämänsä ovat muuttuneet kirjan julkaisun jälkeen.
K. Oliko Bob todella käyttänyt wc: tä ilman koulutusta tai kehotusta sinulta?
A. Hän todella teki. En ole saanut häntä tekemästä sitä sen jälkeen, kun olen kuvannut teoksessa. Mutta on ollut joitakin merkkejä, jotka ovat vakuuttaneet minut olevansa siellä. Hänellä on tietysti enemmän salaisuutta.
K. Mitä mieltä olette tarinastasi, että niin monet ihmiset pitävät?
A. Mielestäni ihmiset ovat tunnistaneet kanssamme. Luulen, että he ovat katsoneet meitä ja ajatelleet: "Mutta vain Jumalan armon mennä." Meillä kaikilla on ongelmia elämässämme, ja ihmisten on niin helppoa pudota läpi yhteiskunnan halkeamia ja päätyä romun kasaan, kuten minä. Luulen, että he ovat myös arvostaneet sitä, että meidän on tarina lunastuksesta.En ole missään tapauksessa valmis artikkeli, mutta olen nyt puhdas huumeista ja elän paljon vakaampaa ja onnellisempaa elämää. Mielestäni se vetoaa ihmisiin. Mielestäni se antaa heille toivoa. Uskon myös, että ihmiset rakastavat Bobia; hän on sellainen persoonallisuus.
