Chinchillat ovat viehättäviä, pieniä jyrsijöitä, jotka ovat peräisin Etelä-Amerikasta, jossa ne ovat nyt lähes kuolleet metsästämättä niiden paksuja päällysteitä varten. Ne on mukautettu elämään korkealla tasolla, jossa he asuvat Andien vuoristojen viileissä, kallioisissa rinteissä Chilessä, Perussa, Boliviassa ja Argentiinassa, jotka asuvat luolissa ja kalliolohkoissa useiden satojen ryhmissä. Chinchilloja kasvatetaan yleisesti lemmikkinä Yhdysvalloissa ja ne ovat saatavilla hyvämaineisista kasvattajista, lemmikkikaupoista ja pelastusryhmistä. He ovat yleensä hellä, utelias ja sosiaalisia eläimiä, jotka voivat sitoa tiiviisti omistajiensa kanssa ja jotka haluavat yleensä olla lähellä ja haluttuina. Tietyt chinchillojen ominaisuudet tekevät niistä ainutlaatuisia, ja kuka tahansa, joka harkitsee lemmikkieläinten chinchillan, pitäisi tietää nämä 10 kiehtovaa chinchillan tosiasiaa.
1. Heidän hampaat kasvavat jatkuvasti.
Kuten muutkin jyrsijät, chinchillat ovat hampaita, jotka kasvavat kaksi tai kolme tuumaa vuodessa. Niiden ylemmän ja alemman hampaiden täytyy kohdistaa, jotta ne kuluvat asianmukaisesti toisiaan vasten, kun ne pureskelevat. Virheellinen linjaus tai epämääräisyys ilmenee, kun hampaat eivät täytä kunnolla ja siksi eivät käytä oikein, mikä johtaa ylikasvuun. Tämä voi tapahtua näkyvien etuhampaiden (sisäkorvan) tai takahampaiden (molars ja premolars) kanssa, joita et voi nähdä. Kasvanut hampaat voivat leikata kielen, posken tai huulet, aiheuttaa syömisen vaikeuksia, suun kipua, ruokahaluttomuutta, laihtumista, kuolumista, käpälää kasvojen ja hammasjuuren infektioissa. Jos huomaat, että jokin näistä merkinnöistä ilmenee, ota yhteys eläinlääkäriin. Hampaiden kulumisen helpottamiseksi chinchillat tulisi varustaa käsittelemättömillä puumateriaaleilla (saatavilla lemmikkikaupoista), joihin pureskella.
2. Ne ovat kasviseläimiä.
Chinchillat vaativat runsaasti kuitua, joka koostuu pääasiassa heinän heinästä. Vaikka lutsernan heinää voidaan ruokkia imettäville ja kasvaville chinchilloille (nuorilla, tekijä suosittelee noin 9 kuukauden ajan), timothy-heinää pidetään parempana ei-kasvaville aikuisille chinchilloille, koska sinimailanen on liian paljon proteiinia ja kalsiumia, ja se voi johtaa liikalihavuus ja kalsiumpohjaisten virtsarakon kivien kehittyminen. Rajoittamattomien määrien lisäksi heinää, chinchilloja voidaan syöttää yhdestä kahteen ruokalusikallista päivässä kaupallisesti saataville pelletoiduille elintarvikkeille, jotka on valmistettu chinchilloille, sekä tuoreita vihanneksia. Pieniä määriä vähän kalsiumia sisältäviä tuoreita vihreitä (kuten tummanvihreitä salaatteja, koruja, squashia ja paprikat) ja hyvin pieniä määriä korkeakuituisia hedelmiä (omenoita ja marjoja) voidaan tarjota päivittäin kuitujen tuottamiseksi ja kasvun vähentämiseksi hampaat. Vihannesten ylimääräinen kulutus voi johtaa ripuliin. Sokeriruokia (kuten rusinoita, kuivattuja hedelmiä, jogurttipisaroita jne.) Ja runsaasti rasvaa sisältäviä elintarvikkeita (kuten pähkinöitä ja auringonkukansiemeniä) on vältettävä ruoansulatuskanavan häiriöiden ja liikalihavuuden estämiseksi. Makeaa vettä tulee antaa joka päivä sipperipullon tai vesikupin kautta.
3. Heillä on erittäin tiheä turkki.
Chinchilloilla on jopa 60 karvaa hiusten follikkelia kohden, toisin kuin ihmisillä, joilla on tyypillisesti vain yksi hiukset follikkelia kohti, mikä tekee chinchillas-turkista erittäin paksut, jotta ne voivat säilyttää kehon lämpöä suurilla korkeuksilla. Valitettavasti niiden paksuja päällysteitä ovat halunneet salametsäilijät, jotka ovat loukussa ja tappaneet luonnonvaraisia chinchilloja myymään turkiksensa turkisnahkoja varten, mikä osaltaan lisäsi niiden luonnonsuojelua. Lemmikkieläinten chinchillojen pehmeät, samettiset takit tekevät niistä erittäin houkuttelevia aivohalvaukseen ja halattavuuteen.
