Kuten Jockey Mario Gutierrez linjaa kolminkertaisen kruunun tarjouksensa lähtöportille 9. kesäkuuta, hänellä on kolme erityistä - ja empatiaa - katsojaa.
Ron Turcotte, Jean Cruguet ja Steve Cauthen, kolme edellistä Triple Crownin voittajaa, tietävät, miten tuntuu tulla Belmont Stakesiin koko maailman kanssa.
Kolme mestaria ovat ainoat elävät Jockeys, jotka ovat voittaneet Kentucky Derbyn, Preakness Stakesin ja Belmont Stakesin, jotka ovat viiden viikon ajan. Cauthen oli viimeinen voittaja 1978 pyyhkäisemällä. Tänä viikonloppuna Gutierrez ajaa minulla on toinen yrittää rikkoa kuivuus ja tuhota 12. Triple Crown -otsikko.
Vetstreet tarttui trioon kuulemaan heidän kerrostuneista kokemuksistaan lopullisessa kilpailussa - ja heidän ajatuksensa tämän vuoden saavutetusta kilpailijasta.
"Valtava kone", joka tunnetaan sihteeristönä
Vuonna 1973 Turcotte ajoi sihteeristöä yhteen kaikkein jännittävimmistä kaikkien aikojen voitoista, asettamalla maailmanennätyksen hehkuttamalla 1½ kilometrin etäisyydellä tasolta 2:24 tasossa, 31 pituudella eteenpäin.
Ilmoittaja Chick Anderson kehotti:”Sihteeristö on yksin. Hän liikkuu kuin valtava kone!"
"Kuulin puhelun, ja kun hän tuli ympäri vuoronsa, [ilmoittaja] sanoi, että olin 15 pituinen edessä ja sitten 20 pituudelta edessä", Turcotte sanoo. "Minun uteliaisuuteni sai minut parhaaksi, ja minä vain otti peek selkään. Itse asiassa käännyin satulaan ja katsoin taaksepäin, ja Lucien [sihteeristön kouluttaja] sanoi:”Oi, minun Jumalani. Ron meni putoamaan.”Mutta kaikki mitä voisin nähdä, ihmiset hyppäsivät ylös ja alas venytyksessä, enkä ollut huolissani ollenkaan, koska en ollut asettanut hevonen lainkaan… Minä pysyisin luottavaisena kisan aikana, enkä uskonut, että maailmassa olisi hevonen, joka voisi voittaa tämän hevosen koulutetun tavalla.”
Belmont oli sihteeristön kotirata, jonka Turcotte uskoo kolmesta vähiten haastavasta.”Ennen kuin panin porttiin, ajattelin, että vaikein työmme oli takanamme”, hän toteaa.”Ajattelin aina, että Belmont oli helpoin kilpailuista. Olet menossa tuntemattomaan alueeseen, kun tulet Derbyyn. Hevosia, joita et ole edes nähnyt, puhumattakaan heitä vastaan.”
Hän luottaa valmentajalle Lucien Laurinille itsenäisen ajattelutavan kannustamisesta.”Kouluttaja antoi minulle vapaan käden ja käski aina käyttää parasta tuomiota ja ajaa häntä, kuten minä omistan”, Turcotte sanoo.”En tuntenut painetta. Joten kun tein askeleen kuin se, jonka tein Preaknessissä, sanoin: No, aion ratsastaa omalla hevosellani. En aio ajaa muita hevosia. Joten minä tein, ja menin ja galoppasin kilpailun.
Gestti, josta tuli allekirjoitus
Cruguet, joka väitti Triple Crownin vuonna 1977, oli ainoa jockey, joka voitti voittamattoman mestarin, Seattle Slew.”Olin aika kiireinen, minulla ei ollut aikaa miettiä”, Cruguet kertoo Vetstreetille.”Mutta kun tiedät hevosen, tiedät mitä tehdä. Olin varma hevosta.
Viimeisinä askeleina ennen Belmontin lankaa, kun se sulkeutui neljän pituiseen voittoonsa, Cruguet nousi seisomiinsa ja heilutti piiskaa korkealle ilmassa. Tämä ennennäkemätön liikkuminen herätti väkijoukkoja, inspiroivia Verihevonen kertoa, että se oli "juuri sellainen asia, että kouluttajan sydän hyppää Aadamin omenalle."
”Kun nostin käteni, se oli kaikille ihmisille, jotka juurtivat minua vastaan. Ranskalainen tapa sanoa [ota se!]”Selittää Cruguet.”Tein sen vain kerran elämässäni.” Mutta yllättävää elettä on tullut klassinen menestystunnus - vaikka kouluttajat rukoilevat, että jockeys eivät pudota ennen maalilinjaa.
