Vierailen Los Angelesissa pari viikkoa sitten vietin aikaa eläinlääkärioppilaitoksen kanssa. Kaikkien nousevien ja pakollisten juorujen keskellä onnistuimme pääsemään eläinlääketieteellisen toksikologian aiheeseen. Itse asiassa aihe oli eräänlainen väistämätön, koska tämä on se, mitä tämä ystävä on valinnut eläinlääkärin uraansa. Yhdysvalloissa on tällä hetkellä vain 83 hallituksen hyväksymää eläinlääkärin toksikologia, joten heitä pidetään harvinaisten eläinlääkäreiden lintujen joukossa. Siksi olen niin ylpeä siitä, että luokkatoverini, tohtori John Tegzes, MA, VMD, Dipl. ABVT, voidaan laskea tämän ylimmän luokan joukkoon.
Kuten voitte kuvitella, on vaikea tulla eläinlääkäri-toksikologiksi. Kun olet suorittanut asuinpaikan ja suorittanut tiukan tutkimuksen - se verottaa, että useimmat hakijat eivät läpäise ensimmäistä kokeilua - nämä eliitin ammattilaiset tulevat ainutlaatuisesti päteviksi paitsi antamaan neuvoja siitä, miten myrkyt vaikuttavat lemmikkisiimme, myös villieläimiin ja maatalouslajeihin.
Valitettavasti myös kaikkein omistautuneimmat eläimet eivät tiedä, että eläinlääkärin toksikologit ovat olemassa - paljon vähemmän, miten he pelastavat eläinten elämää joka päivä. Itse asiassa paljon eläinlääkäreitä ei edes ymmärrä, kuinka hyödyllisiä nämä kollegat voivat olla.
Tavoitteena on lievittää joitakin ymmärrettävää tietämättömyyttä, joten päätin haastatella tohtori Tegzsiä, Länsi-yliopiston eläinlääketieteen korkeakoulun professoria, hänen ammattinsa:
K. Mitä keskimääräinen eläinlääkäri tekee?
A. Dr. Tegzes: Eläinlääketieteelliset toksikologit työskentelevät monilla eri aloilla. Historiallisesti suuri osa työstämme on tehty valtion diagnostisissa laboratorioissa, jotka testaavat eläimiä, elintarvikkeita ja toksiinien rehuja, jotta estetään heidän pääseminen sekä ihmisten että eläinten ruokaketjuihin. Olemme erikoistuneet määrittämään, mitkä myrkyt ovat mahdollisesti vaarallisia ja estävät tällaisten toksiinien - lääkeainejäämien, kasvien toksiinien ja torjunta-aineiden - siirtymisen elintarvikkeisiin ja rehuihin.
Esimerkiksi laidunmaalla laiduntava lehmä voisi syödä monenlaisia myrkyllisiä kasveja koko elinkaarensa ajan. Pyrimme selvittämään, mitkä kasvit ovat mahdollisesti myrkyllisiä, ja autamme sitten selvittämään, onko eläin hengissä, ja jos toksiinit voitaisiin mahdollisesti siirtää lihaansa tai maitoonsa ja sitten välittää ihmisille (tai muille eläimille), jotka ne nauttivat."
K. Mikä innoitti sinut tulemaan eläinlääkärin toksikologiksi?
A. Olin toisen vuoden eläinlääketieteellinen opiskelija Pennsylvanian yliopistossa, ja meillä oli vieraslääkäri läsnä farmakologian / toksikologian kurssissa. Hän oli rikosteknologi, joka työskenteli Philadelphian kaupungissa, ja olin täysin kiinnostunut hänen työstään. Se hämmästytti minua siitä, miten toksiinit vaikuttivat kehoon, ja miten niiden erityiset vaikutukset aiheuttivat hyvin spesifisiä vaurioita erilaisissa elinjärjestelmissä, minulle oli hieman yllättävää, että useimmat toksiinit esiintyvät luonnossa joko kasveissa, mineraaleissa tai ilmakehässä.
Valmistuttuani työskentelin muutaman vuoden ajan pieneläinlääkärissä, ja sitten hakenin eläinlääketieteellisen toksikologian residenssiohjelmaa UC Davisissa. Tähän päivään asti olen hämmästynyt jatkuvasti siitä, miten toksiinit toimivat kehossa - ja miten valmis luonto käsittelee suurimman osan niistä!"
