Se on iso viikonloppu hevosfaneille: Kentucky Derbyn 138. juoksu järjestetään lauantaina. Jokaiselle, joka ei tunne rotua, Derby-rodun voittoa seuraa lähes aina Preakness Stakes -julkaisu. Jos kaikki menee hyvin, se on sitten Belmont-panoksissa etsimässä hirvittävän Triple Crownin hevosurheilua. (Viimeinen hevonen, joka voitti kaikki kolme kilpailua, vahvistettiin vuonna 1978, ja se teki melko kuivuuden.)
Kun hevosen 3-vuotias kilpa-aika on päättynyt, suurin osa mestareista siirtyy eläkkeelle ja pääsee jalostuspaikkaan uusiin uriin kuin ori - tietyin poikkeuksin. Tässä tarkastellaan, miten viiden viime vuoden mestarit viettävät nyt päivänsä.
2011 voittaja, Animal Kingdom: lepo, rehab - ja mahdollinen paluu
Voitettuaan Derbyn 21-1 pitkänä vuonna 2011, Animal Kingdom on edelleen karismaattinen suosikki fanien sydämessä sekä hänen omistajissaan, Team Valorissa. Hän kohotti Preaknessin toisen sijan, mutta hänet diagnosoitiin Belmont Stakesin jälkeisten loukkaantumisten jälkeen, mukaan lukien yksi maaliskuussa, joka on väliaikaisesti syrjäyttänyt hänet.
Neljänvuotias kastanjaputki vietti äskettäin 30 päivää lepäämässä Palm Meadowsissa, Fla., Jota hän seuraa vielä kahden kuukauden R&R: n kanssa Fair Hillin koulutuskeskuksessa Elktonissa. jännittävää Animal Kingdomille harjoittelun ja kilpa-ajon aikana, hän ottaa sen hyvin. "Hän ymmärtää jossain määrin, että hänen pitäisi olla lepäämässä", sanoo Megor Jones, johtaja Team Valorille.
Se auttaa, että Animal Kingdomilla on runsaasti yritystä elpymisen aikana. Jonesin mukaan hänen tiiminsä omistajat ovat usein kävijöitä, ja hän voi mielialansa mukaan olla rakastava tai leikkisä - jälkimmäinen tyypillisesti päättyy tarttumiseen. (Animal Kingdom uskoo, että kaikki vyöt ja takit kuuluvat hänelle, ei niitä käyttäville ihmisille.) Yksi hänen suosituimmista kävijöistään on Dave Rock, avustajavalmentaja, jonka Jones sanoo, että hevonen tunnistaa todennäköisesti 10 vuotta.
Riippuen siitä, miten Animal Kingdom paranee kesän aikana, Team Valorin on päätettävä, jätetäänkö hänet eläkkeelle tai palautetaan hänet arvostetun 2013 Dubai World Cupin koulutukseen. Sillä välin hän on valmis käsittelemään mitä tahansa seuraavaksi. Kuten Jones sanoo, "Hän tietää, milloin hän voi pelata ja milloin pelin aika on."
2008 voittaja, Big Brown: Studly Traveller
Kun hän tuli Kentucky Derbyn 20. lähtökohdaksi 2-1 suosikkina, Big Brown tuli ensimmäiseksi hevoseksi, joka koskaan voitti tuosta kaukaisesta sijainnista. Sitten hän voitti Preakness Stakesin, asettamalla itsensä ensimmäiseksi potentiaaliseksi Triple Crown-voittajaksi 30 vuoden aikana.
Belmontiin johtavina päivinä kysyttiin Big Brownin vasemman etukuoren aiheuttamasta vahingosta, mutta hän meni edelleen suosikkina kilpailupäivänä. Triple Crown trifecta ei ollut tarkoitus olla: kiistanalaisessa liikkeessä jockey Kent Desormeaux hidasti hevosta homestretchissä suolistossa, että jokin oli väärässä. Big Brown sijoittui viimeiseksi - ainoa Triple Crown, joka toivoo voivansa tehdä tämän eron. Kaksi viikkoa myöhemmin kuva osoitti syrjäytetyn kengän hänen takajaltaan, mikä olisi voinut aiheuttaa Desormeauxin kummallisuuden havaitsemisen hänen kävelystään.
Big Brown jatkoi maineikkaan uransa, voittaen kovan taistelun Haskell Invitationalin, jota seurasi voitto Monmouth Stakesissa vuonna 2008. Kun hän kärsi vahinkoa jalostaessaan jalostajien cupia, hänet jäi eläkkeelle kolmessa savupiipussa Kentuckyssä. Elämä nastassa sopii varmasti Big Browniin: Kun hän on varjostamassa mares, hän on ehdottomasti innostunut työstään, sanoo maatilan markkinointijohtaja Jen Roytz.
Hänen loistava luonne antaa Big Brownille mahdollisuuden matkustaa. Hän viettää kesänsä Australiassa eteläisen pallonpuoliskon kasvukauden ajan, jolloin Roytz sanoo olevansa erittäin suosittu.
Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, että hän ei ole rakastunut Kentucky - fanit eri puolilta maata vierailevat Three Chimneysissä nähdäksesi Big Brownin, joka on esillä päivittäisillä maatilamatkoilla. Hän kannattaa kärsivällisesti valokuvia ja videoita, jotka osoittavat, että mestari on asettunut uuteen elämäänsä elävänä legendana.
