Kun olet sairas, nelijalkaiset perheenjäsenet voivat tarjota valtavan mukavuuden vain olemalla siellä. Kun olet tarpeeksi sairas sairaalahoitoon, lemmikkieläimiä ei yleensä saa käydä. Mutta yhä useammat sairaalat eri puolilla maata saavat karvaisia perheenjäseniä käymään - erinomaisin tuloksin. Kysy vain Marylandin yliopiston pastoraalihoitopalveluiden johtaja Susan Roy, joka aloitti vuonna 2008 sairaalassa Faithful Friendsin henkilökohtaisen lemmikkieläinten vierailuohjelman. "Jotkut potilaamme ovat sairaalahoidossa yli kuusi kuukautta tai pidempään, Roy sanoo. "Kun perheen lemmikki vierailee, se on todellinen moraalivahvistin potilaalle. Se on lohduttavaa, että he voivat tuoda palan normaalia elämääsä sairaalaan."
Perheen tukipalveluiden johtaja Pat Kirkland ja Wolfson Lasten sairaalan Healing Paws -ohjelman johtaja, Jacksonville, Fla., Ovat samaa mieltä. "Monet potilaistamme ovat paljon kipuja ja kadottaneet parhaat ystävät", Kirkland sanoo. "Ja riippumatta siitä, kuinka tuttua potilas tulee sairaalaympäristössä, se on edelleen sairaalan asetus."
Kirklandille se on maaginen hetki nähdä potilaat ja heidän lemmikkinsä yhteen. "Koirat saavat niin innoissaan nähdä heidän ihmisensä uudelleen, ja lapset todella piristyvät, kun he tietävät, että heidän lemmikkinsä tulee käymään", hän sanoo. "Jos voimme tehdä päivänsä hieman kirkkaammaksi tuomalla parhaan ystävänsä, pidämme sitä saavutuksena."
Kathie Landillä, jonka tytär Samantha käytti Healing Pawsia, ei ole mitään kiitosta ohjelmasta. "Samantha oli ollut sairaalahoidossa suurimman osan kesästä, kun vietimme Lulun, meidän pitkäkarvaisen Chihuahuan, vierailemaan", maa muistuttaa. "Samantha jäi pentua niin paljon. Hän soitti Lulun kanssa, petti hänet, käveli häntä ylös ja alas käytävällä ja vain rakasti häntä koko ajan. Ja Lulu oli vain niin innoissaan, hän pomppii kaikkialla."
Lemmikkihoito vs. henkilökohtainen lemmikkivierailu
Todisteet osoittavat, että lemmikkieläinten vieraileminen sairaalahoidossa parantaa mielialaa ja hyvinvointia, vähentää ahdistusta ja joskus jopa lyhentää sairaalan oleskelun kestoa. Monissa sairaaloissa on lemmikkihoito-ohjelmia, jotka ovat vapaaehtoisia ohjelmia, joissa erikoiskoulutetut lemmikkieläimet tulevat sairaalaan tai muuhun terveydenhuollon laitokseen ja vierailevat sairastuneiden kanssa. Mutta kun se on oma koirasi, se voi olla vieläkin erikoisempi.
"Lemmikkieläimet ovat yhtä paljon perheen rakennetta kuin mikään muu jäsen", Roy sanoo. "Tajusimme, että jos olet sairaalahoidossa, olisit paljon onnellisempi nähdessäsi oman lemmikkisi kuin hoitoeläimen, joten siksi keskitimme ohjelmamme potilaan omaan lemmikkiin." Maa ei voinut hyväksyä enemmän. "Terapeuttisten koirien tulo on hyvä, mutta lapsen oman pentukäynnin saaminen on vain paljon parempi", hän sanoo.
Joitakin rajoituksia sovelletaan
Tämäntyyppisten vierailuohjelmien säännöt vaihtelevat. Joissakin on määrätty alue sairaalaan, jossa vierailu tapahtuu; toiset sallivat perheen tuoda lemmikin suoraan potilaan huoneeseen. Faithful Friends -ohjelmaa käytetään yleensä potilaille, jotka ovat sairaalahoidossa pidempään, niitä, jotka saattavat lähestyä elämän loppua, tai potilaita, joiden lemmikki kärsii siitä, että hänet erotetaan omistajaltaan. Lemmikkieläimet voivat vierailla koko päivän, ja sekä koirat että kissat ovat sallittuja. Healing Paws sallii vain koirakäyntejä tällä hetkellä, ja vierailut kestävät yleensä jopa tunnin.
