Videopelit vaikuttavat tämän maan epidemian tasolle. Vuoden 2011 Entertainment Software Association -videopeliraportin mukaan 72 prosenttia amerikkalaisista kotitalouksista on henkilöitä, jotka pelaavat tietokoneita tai videopelejä säännöllisesti - kuten joka päivä säännöllisesti. Michigan State University -tutkimuksessa todettiin, että 90 prosenttia kaikista lapsista pelaa videopelejä keskimäärin 30 minuuttia päivässä. Ja se on huono koirille.
Videopelien tai tietokoneen näytön eteen kuluneet ajat jättävät lemmikkieläimille vähemmän aikaa pelata ulkona. Kun olin lapsi, meillä ei ollut videopelejä. (OK, meillä oli Pong ja Mattel jalkapallo, mutta sain pelata niitä vain viikonloppuisin ja juhlapäivinä.) Sen sijaan vietin päiviäni työstämällä ja tutkimalla metsää koirien kanssa - jotka varmasti voittivat Super Mario Brothersin..
Elokuussa 2011 julkaistussa Mintel-raportissa todettiin, että alle 18-vuotiaiden lasten kotitaloudet - hieman yli kolmasosa kaikista Yhdysvalloista asuvista - omistivat todennäköisemmin koiran tai kissan kuin lapseton kotitalouksia. Ongelmana on, että vaikka kotona on lapsia ja lemmikkejä, nämä kaksi eivät ehkä ole vuorovaikutuksessa sähköpostin ja Facebookin ansiosta.
Elämme nyt yhteiskunnassa, jossa lapset ja lemmikit pääsevät helposti kaloreita, erittäin jalostettuja elintarvikkeita. Koulussa tai kodissa ei ole myöskään juurikaan fyysistä liikuntaa, minkä vuoksi lihavuus on kasvava ongelma sekä lemmikkieläimille että lapsille. Vuonna 2007 tautien valvontakeskukset ja kansalliset lasten terveystutkimus totesivat, että vain noin 30 prosenttia 6–17-vuotiaista lapsista oli fyysisesti aktiivisia vähintään 20 minuuttia päivässä. Silti he löysivät jotenkin 30 minuuttia päivässä pelaamaan videopelejä.
Tämä tuo minulle toisen skenaarion, joka johtaa mahdollisesti vähemmän koteihin, joissa on koiria, kissoja ja muita pehmeitä critterejä - virtuaalisten lemmikkieläinten syntyminen. Siitä lähtien, kun Tamagotchi on villannut vuonna 1997, on tapahtunut asteittaista liukumista kohti keinotekoisia lemmikkejä. Nykyään voit ottaa käyttöön ja huolehtia virtuaalisista lemmikkieläimistä useilla verkkosivuilla ja sovelluksilla. En osaa kuvitella, että kävelet metsässä puhuessani rannekelloa. Soita minulle vanhanaikaisiksi, mutta pidän todellisista lämpimistä veristä olentoja. Mutta minä kaivaan.
Mitä vanhempi tekee? Miten voit ratkaista my-kids--'-play-with-the-dog-tai-kuuntele-to-me dilemma? Tässä on ajatus: Ole vanhempi.
Lapsesi eivät todennäköisesti luo omia videopelejään. (Jos ne ovat, lopeta tämä lukeminen ja rohkaise heitä jatkamaan, koska tänä vuonna peleihin käytetään arviolta 74 miljardia dollaria, mikä on enemmän kuin kaksi kertaa enemmän kuin se, mitä me lyömme kaikkiin tässä maassa oleviin lemmikkieläinten tuotteisiin.) Joten jos he ei tee omia pelejä, jotka ostavat ne? Sanotko ne? Miten kerrotaan heille, että he eivät voi käyttää sitä peliin? Entä miten he eivät saa korvausta, elleivät he kävele koiraa joka päivä vähintään 30 minuutin ajan?
Toisin sanoen, tartu tähän konsoliin lasten käsistä ja korvaa se talutushihnalla. Tiedän, että olen parempi henkilö ja isä, koska vanhempani asettavat rajoja, pitivät suuria odotuksia ja ylistivät tai rangaivat tarvittaessa. Se saattaa kuulostaa kovilta joillekin, mutta toivon vain, että lapseni lukevat tätä. Se on omasta hyväkseen - ja haluan aloittaa vanhempien vallankumouksen.
Seuraavassa haastan teitä vanhemmille: Käynnistä vähintään yksi videottoman ja sosiaalisen median vapaa päivä viikossa ja pyydä lapsia kävelemään tai leikkimään lemmikin kanssa vähintään 30 minuuttia päivässä. Ja, ei, istuu sohvalla, kun heittää palloa tai heiluttaen laserosoitinta, ei lasketa. Hanki heidät ulos juoksemaan, rullaamaan ruohoa ja likaantumaan.
Jos suhtaudumme vakavasti koirien kävelyyn, voimme muuttaa tätä maata. Tiedämme, että fyysinen aktiivisuus ja vuorovaikutus lemmikin kanssa on terveellistä. Tiedämme myös, että videopelit tekevät sinut sokeiksi - ja he ovat ainakin osittain vastuussa osakemarkkinoiden kaatumisesta, kiinteistöjen romahtamisesta ja syystä, että en voi koskaan jäädä eläkkeelle. OK, ehkä olen liioiteltu. He eivät todellakaan tee sinut sokeiksi.
Joten miten siitä? Otatko tämän haasteen ja sitoudutte kokeilemaan sitä vähintään kuukauden ajan? Sinä ja lemmikkisi tuntevat niin paljon paremmin.
