Jos vanhempi koirasi on alkanut näyttää sinertävän sateisen sävyn silmissä, se voi olla yleinen merkki ikääntymisestä. Tätä tilannetta kutsutaan nukleosskleroosiksi, ja vaikka se on melko yleistä geriatrisilla koirilla, on aina suositeltavaa, että eläinlääkäri tai opthamologi arvioi silmät sulkemaan pois muut mahdolliset ja vakavammat silmäsairaudet.
Ydinskleroosi tunnetaan myös lentikulaariskleroosina. Se vaikuttaa tyypillisesti koiran oppilaan kattavaan alueeseen ja vaikuttaa yleensä molempiin silmiin. Se ei kuitenkaan häiritse koiran näkemystä, joten koira ei todennäköisesti törmää esineisiin tai hämmentyy, kun lähestyt häntä ja lemmikkieläimiä koirina, joilla on näköongelmia.
Ydinskleroosi vaikuttaa yleensä yli 7-vuotiaille koirille, mutta oireet saattavat näkyä vasta jonkin aikaa myöhemmin. Pilvisen ulkonäön syy johtuu siitä, että lemmikkieläimen iän myötä sen linssi tulee tiheämmäksi ja vaikeammaksi, ja siksi alkaa esiintyä huonontumisen oireita, jotka aiheuttavat näkyvän sameuden.
Kun huonontuminen etenee, koiran oppilaat menettävät tyypillisen mustan värinsä ja saattavat olla merkittävämpiä muutoksia, oppilaat näyttävät sitten muuttuvan sinertäviksi tai harmaiksi (valon sironnan vuoksi), ja koiran uskotaan usein olevan kaihi.
Diagnoosi suoritetaan tavallisesti laajentamalla koiran oppilasta joidenkin erityisten silmätippojen avulla. Kun oppilas on laajentunut, eläinlääkäri voi kertoa, onko kyseessä todellinen ydinskleroosin tapaus vai onko kyseessä kaihi. Vaikka ydinskleroosin aiheuttama koira näyttää linssiltään tyypillisen sinertävän sameuden, kataraktista kärsivällä koiralla on tyypillisesti erilaisia valkoisia paloja, jotka näkyvät murskattua jäätä.
Koiran linssi, jolla on terve normaali silmä, näyttää vihreän sävyn, kun se valaistaan taskulampulla pimeässä huoneessa (heijastuu tapetumista), kun taas kaihdin koiran linssi on liian tiheä ja siksi valo ei ole voi lähteä verkkokalvon läpi ja aiheuttaa tämän normaalin korjauksen.
Ydinskleroosi ei vaadi mitään hoitoa. Näkökykyä ei vaikuta ennen kuin koira kasvaa vanhemmaksi ja voi olla merkkejä näön hämärtymisestä. Katarakti toisaalta vaatii leikkausta kaihin poistamiseksi ja sokeuden estämiseksi.
Vaikka sukupuoli tai rotu eivät näytä olevan erityisen tärkeä tämän tilan kehittymisessä, näyttää kuitenkin siltä, että altistuminen auringon säteille voi lisätä tai nopeuttaa esiintymistä. Ydinskleroosia ei voida estää, koska se on melko normaali merkki ikääntymisestä.
