Tänään Japanissa he tekevät suuren ison salamanderin. Japanin jättiläinen salamander, joka voi olla viisi metriä pitkä ja yli 50 kiloa, on virallisesti nimetty National Treasure, ja joka vuosi 8. elokuuta Yubara Onsenin kylässä on festivaali ja paraati kunniaksi. Salamanderit eivät saa lähes yhtä paljon rakkautta Yhdysvalloissa, mutta niiden pitäisi olla, koska meillä on noin kolmasosa maailman 550 tunnetusta lajista. "USA: lla on enemmän [salamanderin] monimuotoisuutta kuin mikään muu maa maailmassa", kertoo kansallisen eläintarhan salamanderin tutkija Kim Terrell.
Hellbender
Yksi erityinen salamander-hotspot on Appalachia, jossa on yli 75 lajia, joista noin puolet asuu vain siellä. Kansallinen eläintarha, Washington, D. pyrkii kiinnittämään enemmän huomiota näihin laiminlyötyihin sammakkoeläimiin hankkimalla varoja uuteen näyttelyyn, jossa on Appalakkien salamandereita. He tukevat myös useita tutkimushankkeita, mukaan lukien Terrellin työ hellbenderin kanssa, joka on lähellä olevan jättiläisen japanilaisen aarteen sukulainen.
Suurin salamandri USA: ssa, hellbender voi kasvaa yli kaksi metriä pitkä, mutta koko ei ole ainoa viileä asia. "Mikään muu salamandereiden ryhmä ei ole samaa kapea-alaa - he elävät suurten kivien alla purojen alareunassa", Terrell sanoo. "Ne näyttävät pohjimmiltaan liskoilta, joka on juuttunut yli, täydellinen muoto näiden kivien leikkaamiseen."
Ja ne outot ylimääräiset ihon taitokset, jotka ovat niiden sivuilla, ovat myös erityisiä: Kun hengität ihon läpi, enemmän ihoa on parempi. Hellbendereillä on keuhkoja, mutta ne eivät hengitä - sen sijaan he käyttävät niitä kelluvuuden hallintaan, auttavat heitä kellumaan tai upottamaan veteen. Se on itse asiassa ihon kapillaareja, jotka levittävät happea kehoon.
Tämä on toinen ainutlaatuinen piirre tämän salamandereiden ryhmälle, Terrell sanoo, ja se on kiehtova evoluutiopoliittisesta näkökulmasta. "Voit todella nähdä, miten siirtyminen vedestä maahan olisi voinut tapahtua - emme vain" poof ", äkillisesti on toiminnallisia keuhkoja", hän sanoo. "Ehkä sinulla oli näitä alkeellisia säkkejä, jotka pitivät ilmaa, sitten myöhemmin he pystyivät vaihtamaan ilmaa muun kehon kanssa."
Hellbendereita uhkaa niiden elinympäristön häviäminen ja heikkeneminen. He ovat erityisen herkkiä veden laadulle, mikä on yksi syy meidän pitää huolehtia siitä, ovatko nämä eläimet hyvin. "Jos suojelemme vesistöä, jossa he asuvat, suojelemme vettä muille meistä", Terrell sanoo. Pitkällä aikavälillä ilmastonmuutos on myös huolenaihe salamandereille, ja Terrell tutkii, miten hellbenderit reagoivat muuttuviin lämpötiloihin. Hän nostaa hellbendereitä vankeudessa, jossa hän voi hallita lämpötiloja, mutta hän tekee myös kenttätutkimuksia, joissa luonnonvaraiset hellbenderit on otettu talteen, koska heillä on nopea fyysinen tentti ja mikrosirutettu. Mikroketjujen avulla tutkijat tietävät, saavatko ne saman eläimen uudelleen, mikä auttaa arvioimaan muun muassa väestön kokoa. "Jos vuosi mikrosiruisi 20 hellbenderia yhdessä virrassa, ja sitten ensi vuonna, 50 prosenttia saamistasi hellbendereistä on mikrosiru, voit sanoa, että tässä virrassa on luultavasti noin 40 hellbenderia," hän sanoo.
