Monet ihmiset järkyttävät, kun he kuulevat, että eläin on vaarassa kuolla sukupuuttoon, mutta useimmat meistä, missä tahansa iässä, eivät ota mitään. Josiah Utsch ajatteli muutamaa vuotta sitten, kun hän oli 11-vuotias, kun hän oli lukenut sanomalehtiartikkeliä, että kammioidun nautiluksen uhkaa kauppa sen kuorella. Josiah oli rakastanut nautilusta, koska hän oli 7-vuotias, kun hän oli monien lasten tavoin dinosauruksiin ja muihin kuolleisiin olentoihin, mukaan lukien spiraalikuoriset ammoniitit. "Pidin meriluskeja, koska he olivat yhteydessä ammoniitteihin", hän sanoo, "ja kun kuulin, että he olivat ehkä menehtyneet, olin todella tuhoutunut."
Hänen äitinsä Elise Strong myöntää, että hänen tavoitteensa oli aluksi rauhoittaa hänet.”Hän huokaisi ja sanoi:” Äiti, meidän on tehtävä jotain”, hän sanoo. "Sanoin," Mene etsimään nautilus hyväntekeväisyyteen."
Josiah ei löytänyt nautilus-organisaatiota, joka antaisi syntymäpäivärahansa, ja yleinen valtameren suojeluryhmä ei tyydyttäisi häntä. Niin Strong käski kirjoittaa hänelle artikkelissa mainitulle ja kysyä häneltä, mitä tehdä. Hän sanoo: "Luulin, että hän lähettää sähköpostia ja kukaan ei vastannut, ja me olisimme tehneet."
Sen sijaan 15 minuuttia myöhemmin Josiah vastasi tohtori Peter Wardilta, paleontologilta ja geologisten tieteiden professorilta Washingtonin yliopistossa. Josiah kertoi äidilleen:”Dr. Ward sanoo, ettei ole mitään hyväntekeväisyyttä - mutta minun pitäisi aloittaa."
Ja se on juuri sitä, mitä Josiah teki. Sittemmin hän ja hänen ystävänsä Ridgely Kelly ovat nostaneet 20 000 dollaria nautiluksen säilyttämistutkimukseen organisaatiossaan Save the Nautilus.
Mikä on Nautilus joka tapauksessa?
Nautilus on pääjalkainen, joka liittyy mustekala-, kalmari- ja seepialaisiin, mutta se on ainoa elävän jäsenensä ryhmään, jossa on ulkoinen kuori. Se on se, joka on saanut sen vaikeuksiin; sen kaunis raidallinen kuori myydään koristeluun ja valmistetaan koruiksi.
Josiah ei ole ainoa, joka on kiinnostunut nautiluksesta, koska se on samanlainen kuin muinaiset olentot, tohtori Gregory Jeff Barord, New Yorkin kaupunginyliopiston Brooklynin kollegion tutkija.
”He ovat yksi maailman vanhimmista eläimistä”, hän sanoo.”Mielestämme he jäljittävät ainakin 500 miljoonaa vuotta sitten, ja tuolloin ajattelemme, että nautilus on pysynyt samana, joten monet ihmiset kutsuvat heitä eläväksi fossiiliksi.”
Nautiluksella on paljon enemmän lonkeroita kuin sen sukulaiset - yli 90 - ja se on kätevä sen syvänmeren elinympäristössä.”Jotkut heidän lonkeroistaan ovat sellaisia, että ne voivat maistella nykyistä parasta löytää jotain syötävää”, Barord sanoo.”Ja he käyttävät suurimman osan lopusta, jotta he etsivät elinympäristään saalista, missä se on todella tumma ja jos sinulla on 90 asetta, on helpompaa kuin jos sinulla on vain kaksi asetta.”
Mielenkiintoista on, että nautilus näyttää olevan älykkäämpi kuin odotat tällaiselle primitiiviselle olentolle. Barord tutkii neuvonantajansa Jennifer Basilin ohella heidän oppimisensa ja muistinsa laboratoriossa, jossa heillä on tällä hetkellä kymmenkunta.
”He näyttävät kykenevän oppimaan ja muistamaan asioita”, hän sanoo.”Koulutamme heidät menemään tiettyyn tavoitteeseen ja näkemään, miten he reagoivat, jos muutamme ympäristöään.” Nautilus voi käyttää ympäristönsä ominaisuuksia navigoida, ja laboratorion työ on osoittanut, että he voivat muistaa, mitä he oppivat enintään kahdelle viikkoa.
