Wolf Pack -rakenteen alkututkimukset
On ollut useita ristiriitaisia teorioita siitä, miten susipaketin hierarkia on rakennettu. Yksi ensimmäisistä teorioista perustui vankeudessa olevan susipaketin havaintoihin. Eläinkäyttäjä Robert Shenkel tarkkaili varovasti susipaketin jäsenten vuorovaikutusta vuonna 1947 Baselin yliopiston eläinlääketieteellisessä instituutissa Sveitsissä.
Hänen huomautuksensa viittasivat siihen, että pakettia johti autoritaarinen hahmo, joka tunnetaan nimellä "alfa-susi". Koska tuolloin koirien käyttäytymisen oletettiin olevan läheisessä yhteydessä vankeudessa pidettyjen susien käyttäytymiseen, koiran omistajat ja kouluttajat alkoivat uskoa, että paras tapa saavuttaa korkea taso oli tulossa autoritaarinen hahmo ja pakottamalla koira esittämään. Tämä johti hallitsevuuteen perustuvan koulutuksen aikakauteen, jossa koiran kaulukset, iskun kaulukset ja alfa-rullat näkyivät runsaasti.
David Mechin tutkimukset Wolf Behaviorista
Onneksi amerikkalaisen biologin ja susi käyttäytymisen asiantuntija, David Mech, suoritti laajempaa tutkimusta susihierarkian aiheesta. Hänen opinnot alkoivat vuonna 1986 katsomalla luonnonvaraisten susien pakettia Ellesmere-saarella, Luoteis-Kanadassa. Hänen 13 kesänsä viettivät siellä huolellisesti paketin vuorovaikutusta tarkkailemalla toi täysin toisen kuvan pöydälle.
Toisin kuin Shenkelsin tutkimukset, David Mech huomasi, että johtajaroolia ei toteuttanut yksi autoritaarinen "alfa-susi" vaan pikemminkin "alfa-pari", joka koostui mies- ja naarasfarkista. David Mech verrattiin Schenkelsin tutkimuksia vankeudessa esiintyvistä susi käyttäytymisestä ihmisten käyttäytymiseen pakolaisleireillä. David Mechin vallankumoukselliset tutkimukset loivat polun ystävällisempiin koulutusmenetelmiin, koska luonnonvarainen paketti ei enää näyttänyt olevan hierarkkinen, vaan muistutti läheisesti perheen rakennetta, joka koostui yksinkertaisesti jalostusparista ja niiden jälkeläisistä.
Alfa-paria havaittiin huolellisesti päivittäisissä vuorovaikutuksissaan 13 kesäksi. Naisten pääpaino oli pentujen suojeleminen ja huolehtiminen, kun taas mies oli pääosin metsästys ja ruokaa. Molempien tavoitteena oli kasvattaa pentujen pentuja, kunnes ne kypsyivät ja olivat valmiita poistumaan pakkauksesta.
Mielenkiintoista on, että kun parittelukaudet saapuivat, pakkausjäsenet tunnistivat oletusarvoisesti alfa-parin kopiointioikeuden. Konfliktien ehkäisemiseksi tai luonnollisen vaiston johdosta useimmat aikuiset sudet kolmivuotiaana jättivät vapaaehtoisesti paketista muodostaakseen oman perhepakkauksen, jotta se voisi toistaa ja saavuttaa alfa-parin roolin, jolloin sykli jatkuu.
Tiivis havainnot pakkauksen jäsenten välisistä vuorovaikutuksista viittasivat siihen, että pakkaus, mukaan lukien alfa-naaras, otti aktiiviset ja passiiviset alistuvat asennot kohti alfa-urosta. Aktiivisessa esityksessä alistuva susi tervehti korkeamman tason jäsentä, jonka pää pidettiin matalana, hännän vyö, korvat alas ja nuolee. Passiivisessa esitelmässä alistuva susi lykkäsi vapaaehtoisesti valssaamalla ja altistamalla vatsaan, samalla kun ylemmän tason susi hyppäsi sukuelimiä.
Kun metsästysaika saapui, alfa-pari aloitti hyökkäyksen, koska he olivat kokeneempia. Aterioiden aikana pakkaus söi aluksi ilman taistelua. Sen jälkeen alfa-pari otti haltuunsa ruhon, jotta he voisivat syödä enemmän ja piilottaa lihan tai viedä sen pentuille. Tällä hetkellä mikään muu pakkausjäsen ei saanut lähestyä, koska tämä oli välttämätöntä selviytymiseen.
David Mechin tutkimukset siis viittasivat siihen, että alfa ei ollut enää synnynnäinen pentu, jolla oli mahdollisuus olla "hallitseva", kuten aikaisemmin ajatteltiin. Pikemminkin hänen teoriassaan todetaan, että kaikki nuoret suset ovat luonnossa potentiaalisesti "alfa", kun he saavuttavat kypsyytensä ja pystyvät saamaan "jalostusoikeudet" ja luomaan oman pakkauksensa.
Vankeudessa vallitsevat sudet käyttäytyvät eri tavalla kuin luonnossa
Miten Mechin teoria soveltaa koiriin?
David Mechin tutkimukset siitä, miten pakkaus oli enemmän perheen ydin, määräävän aseman teoria supistui merkittävästi. Jatkotutkimukset koirista ja oppimisen tiede sekä positiivisten koulutusmenetelmien esiintyminen osoittivat lisäksi, että koirien suhteet ihmisiin eivät olleet etsittyjä olentoja, kuten aiemmin ajateltiin. On häpeää, että määräävän aseman teoria teki huomattavan paluun vuonna 2004 National Geographic -näyttelyn "The Dog Whisperer" kanssa.
Vaikka Shenkelin ja Mechin tutkimukset vaihtelevat suuresti, on viime kädessä virhe verrata täysin koiria susia. Vaikka molemmilla lajeilla on sama määrä kromosomeja ja ne pystyvät kasvattamaan, arvioidaan, että susista erotetaan noin 100000 koiraa. vuotta sitten. Siksi on täysin väärin olettaa, että koirat pääsevät kodeihimme hallitsemaan ja ottamaan hallitsevan roolin. Ei ole järkevää ryhtyä vakuuttaviin toimiin koirien esittämiseksi. Vanhimmat autoritaarisen koiran omistajan päivät ovat vihdoin ohi; koirat ovat yksinkertaisesti olentoja, jotka tarvitsevat hellävaraisia ohjeita ja reiluja sääntöjä, ominaisuuksia, joita viime kädessä parhaiden vanhempien pitäisi olla.
