Hevostilan käyttäminen on taidetta, erityisesti Melissa Bradleylle, entiselle ammattitaiteilijalle, joka pyyhkäisi harjaansa vuonna 2000 aloittaakseen Greenhavenin hevostilan Farm du Lacissa, Wis.
Hänellä ei aina ole helppoa työtä, varsinkin kun hän joutuu nousemaan ennen päivän taukoa vain huomatakseen, että työkalut, joita hän tarvitsee käyttämään askareissa, ovat jotenkin jäätyneet edellisen yön alilämpötilojen aikana.
Mutta Bradley ei olisi kaupannut aikaa hevostensa (ja koiriensa!) Kanssa maailmalle. Vetstreet istui entisen hevosurheilijan kanssa saadakseen tietää, miten hän otti suuren harppauksen - ja miksi hänen villi ratsastus on osoittautunut sinisen nauhan kokemukseksi.
Q. Oletteko aina hevosissa?
A. Melissa Bradley: "Kasvoin Chicagon esikaupungissa, nimeltään Lake Forest, jossa ratsasin hevosia hauskaa. Vanhempani saivat minut ensimmäiseksi hevoseni, Arthurin, kun olin 13-vuotias, ja siitä lähtien kilpailin ympäri Midwestiä - ja halusin mutta jokainen kertoi minulle, että se ei olisi hyvä idea, koska se oli kovaa työtä, et tee rahaa ja sinulla ei ole aikaa viettää omien hevosesi kanssa. Tavoitteena oli saada paljon rahaa, jotta voisin elää hevosia."
Q. Kuitenkin sinusta ei tullut eläinlääkäri. Miksi?
A. "Kun sain vakavan olon eläinlääkäriin, siirryin Auburnin yliopistoon Alabamassa. Kun olin suorittanut tutkintonsa eläinlääketieteessä, en ollut enää varma päätöksestäni. Valmistumisen jälkeen muutin Wisconsiniin, jossa vanhempani olivat jääneet eläkkeelle, ja sain työpaikan kaupallisena taiteilijana, suunnittelemalla taideteoksia ja seinämaalauksia kaupallisille sisätiloille, ja nautin todella työstäni, mutta tiesin myös, että todella halusin hevosia takapihallani. Minun piti olla heidän ympärillään."
Q. Mikä vihdoin sai sinut ostamaan oman hevostilan?
A. Minulla oli vielä perinpennuni, Arthur. En vieläkään: olen nyt 38-vuotias, ja hän on 28. Hänellä oli vakaa, johon minä pääsin häneen, ihmiset alkoivat kysyä minulta oppitunteja. Arthur oli oppituntihevonen, ja minulla oli pian tarpeeksi asiakkaita Siihen mennessä olin säästänyt tarpeeksi rahaa tallettamaan maatilalle, joten minun poikaystäväni (nyt aviomies) ja minä aloimme etsiä paikkoja.
Yksi asiakkaistani löysi itse omaisuuden, jonka ostin lopulta. Ajoin ylös ajotieltä ja tiesin vain, että halusin sen. He myivät vain 10 eekkeriä, mutta työnnin 25: een niin, että saisin heinänpellon ja suuremmat alueet hevosille laiduntaa. Nyt meillä on kolme suurta laiduntaa hevosille, lato, jossa on 13 kojua, ja vanha vanerirakennus, jonka kiinnitimme vielä viiteen kojelautaan. On jopa sisä- ja ulkorengas."
Q. Aloitit kaksi työpaikkaa. Se kuulostaa uuvuttavalta!
A. Ensimmäisenä vuonna työskentelin edelleen kaupallisen taiteilijatyöni parissa, kun testasin, oliko maatila elinkelpoinen. Sitten työskentelin jonkin aikaa osa-aikaisesti sen jälkeen - ja se oli uuvuttavaa! työskennellyt maatilalla, koska minulla ei ollut työntekijöitä. Olin niin onnekas, että vanhempani asuivat lähellä - kun minulla oli ongelmia, isäni auttaisi minua.
Omaisuus oli vanha meijeritila, jonka meidän oli muutettava ratsastusoperaatioon. Meidän piti siivilöidä navetta, repiä siilo ja laittaa lisäys. Tämä ensimmäinen vuosi, paikka tulvii, joten meidän oli periaatteessa alettava uudelleen alusta, pudottamalla lattiat tekemään tilaa korkeille hevosille. Se oli iso projekti, mutta se on melko lähellä täydellistä."
