Q. Saksalainen paimenkoira haluaa laittaa suunsa muiden koirien kaulojen ympärille. Hän ei purra, mutta muut omistajat sanovat, että se on aggressiivinen. En usko, että hän on aggressiivinen, eikä hän ole koskaan vahingoittanut toista koiraa. Pitäisikö minun olla huolissani?
A. Leikki antaa koirallesi mahdollisuuden saada ystäviä, harjoittaa koiran kehon kieltä ja polttaa ylimääräistä energiaa. Koiran pelaamiseen liittyy usein samankaltaisia käyttäytymisiä kuin koirien käytössä aggressiivisissa kohtaamisissa, kuten jahdettaessa ja hyppäämällä toiseen koiraan, mouthingin ja murskoutumiseen.
Yksi tapa erottaa pelin aggressiosta on olla tietoinen siitä, miten koira kommunikoi muiden koirien kanssa. Koirat käyttävät signaaleja, jotka on suunniteltu näyttämään muita koiria, kun toimintaa tehdään pelissä. Pelin keula on esimerkki tällaisesta viestinnästä. Marc Bekoffin tutkimuksessa todettiin, että koira on todennäköisemmin tekemässä leikkirukua - jossa koira nostaa takapäähänsä ja pudottaa etupäähän hieman - juuri ennen tai jälkeen pelikierroksen, jonka toinen koira voi tulkita aggressiiviseksi. Keula osoittaa toiselle koiralle, että tämä on vain peli.
Miten koirien signaali toistaa
On olemassa erilaisia toistosignaaleja, joita voi katsella - esimerkiksi pelata jousia, jotka voivat murtautua vähemmän liioitelluiksi etupiikin iskuiksi maahan, koska koirat kasvavat tottumalla toisiinsa, ja rohkeampi ja löysempi liike kuin koira tavallisesti näyttää, kuten tehoton Tiikerimäiset humalat ilmassa käynnissä.
Onnistuneessa pelissä koirat ottavat vuorotellen erilaisia rooleja; he aloittavat pelaamisen esimerkiksi yhden koiran kanssa, jotka jahtavat toista, ja sitten hetken kuluttua he vaihtavat rooleja, ja chaser vie hänet vuorotellen. Roolien peruutukset ovat harvoin täysin samanlaisia, mutta rooleissa on yleensä jonkin verran roolin kääntämistä ja jonkin verran tasa-arvoa.
Toinen merkki terveestä pelistä on se, mitä Patricia Simonet kutsuu”koiran nauramaan”. Koiran nauraminen on pakotettu uloshengitys, joka on samankaltainen kuin hihailu, mutta jolla on laajempi taajuusalue. Koirat, jotka nauttivat pelistä, ottavat myös usein lyhyitä taukoja rauhoittumaan ja ryhmittymään itselleen ennen paluuta peliinsa. Koirien kehon kielen tulisi aina olla rauhallinen, usein rentoilla silmillä ja löysästi avatuilla suuilla, jotka näyttävät hieman kuin koirat hymyilevät. Koirat myös itsehaittavat, kun he pelaavat, käyttäen vain murto-osaa niiden todellisesta voimasta, nopeudesta tai puremasta. Kun kaikki pelaavat koirat näyttävät näitä signaaleja, on todennäköistä, että vuorovaikutus on pelipohjaista.
Onko se pelissä - vai aggressio?
Kommunikoinnin epäonnistuminen voi johtaa pelin rikkoutumiseen. Kaikissa pelitilanteissa viestinnän on oltava kaksipuolinen ja molempien koirien pitää olla hauskaa. Vaikka jotkut käyttäytymiset voivat olla toista koiraa, he voivat pelotella toista koiraa ja aiheuttaa konflikteja. Koirat, jotka ovat liian eteenpäin ja joilla ei ole taitoja lukea ja vastata muiden koirien hienovaraisiin vihjeisiin, voivat jatkaa pelaamista aggressiivisesti myös silloin, kun toinen koira osoittaa, että hän tarvitsee tilaa.
Koirasi käyttäytyminen - avoin suu toisen koiran kaulassa tai olkapäässä - on käyttäytyminen, joka voi olla sopiva pelataessa, kunhan se on keskinäistä leikkiä koirien välillä ja siihen liittyy oikeat signaalit. Jos koira tuo suuhunsa muille koirille, mutta ei tunnista muiden koirien signaaleja takaisin, leikkitilanne ei ole keskinäinen. Toinen koira voi nähdä koirasi uhkana ja vastata varoitussignaaleihin; jos koirasi ei noudata näitä, leikki voi nopeasti kiihtyä häiriöön.
