Kenttä Melville valitsi myös epätavallisen, etenkin tuolloin: katastrofihaun. Katastrofinhaun koirat koulutetaan käyttämään voimakkaita nenäänsä löytämään ihmisiä, jotka haudattiin elossa katastrofien, kuten maanjäristysten, tulvien tai pommi-iskujen, aikana. Melville ja hänen musta Labradori-noutaja, Murphy, kouluttivat Pluis Davernin kanssa Kaliforniassa työskentelemään edistyneen katastrofihaun koirasertifiointiin FEMA: lta, jonka he saavuttivat ennen Murphyn kääntämistä kahteen.
Huhtikuussa 1995, kun Melville oli 62 vuotta, hän ja Murphy lähetettiin Oklahoma Cityn pommituksiin, jotka tappoivat 168 ihmistä ja loukkaivat yli 680 muuta.
Katastrofi oli kauhistuttava. Ja Melville oli järkyttynyt siitä, kuinka harvat hakuryhmät toivat koulutettuja koiria ja oppivat siellä oli hyvin vähän FEMA-sertifioituja koiria Yhdysvalloissa. ”Olin kauhuissaan tilanteesta”, hän sanoo.”En voinut uskoa, että työryhmät tulivat ilman koiria. En voinut uskoa, että pari työryhmää tuli lemmikkikoirien mukana. Sanoin,”Mitä täällä tapahtuu?””
Takaisin kotiin Ojai, CA, Melville päätti jotain oli tehtävä tilanteen korjaamiseksi - ja että hän oli henkilö, joka teki sen. Hän tajusi, että hänellä oli täydellinen tausta: hän ei ollut vain sertifioitu hakukirjojen hoitaja, vaan entisenä opettajana hän voisi kirjoittaa tehokkaan koulutusohjelman. Niinpä hän perusti voittoa tavoittelemattoman National Disaster Search Dog -säätiön (SDF), jonka tehtävänä oli pelastaa koiria turvakoteista, kouluttaa heitä katastrofihaun koirina ja yhdistää heidät palomiehiin ja ensireaktoreihin - kaikki ilmaiseksi ja ilman valtion rahoitusta. Yksi perusperiaate sai pallon liikkuvan.
”Sinulla on oltava oikea koira”, Melville sanoo.”Numero yksi ominaisuus on ajaa. Ja mikä on ajaa? Drive on koira, jolla on oltava työ ja joka tekee siitä selväksi. Hän sanoi, että onnistuneet koirat ovat urheilullisia, keskittyneitä, rohkeita, itsevaraisia ja energisiä ja kävelevät kaikenlaisilla jalkakäytävillä, koska heidän täytyy etsiä raunioista, metallista ja puusta (koulutus järjestetään usein kierrätyskeskuksissa). Ja he eivät lopeta - olipa kyseessä lelu tai hae henkilö.
”Jokaisen menestyvän koiran on rakastettava sitä”, Melville sanoo.”He rakastaisivat kaikenlaista työtä, jonka annoit heille. Positiivisella vahvistuksella he ovat koulutettuja, ja heillä on vain suurin elämä.
Hänen mielestään kuuden kuukauden projektista tuli hänen elämäntyönsä. SDF on kouluttanut 160 hakuryhmää, jotka on lähetetty 118 katastrofiin ja kadonneen henkilön etsimiseen ympäri maailmaa, mukaan lukien 9/11, hirmumyrsky Katrina, vuoden 2010 Haitin maanjäristys ja vuoden 2011 Tohukun maanjäristys ja tsunami Japanissa. Työskentelysuunnitelmissa jatketaan laajentamista, kun kansalliskoulutuskeskus avataan 125 hehtaarin suuruisella lahjoitetulla maa-alueella Santa Paulassa, CA: ssa.
Melville sanoo, että yksi SDF: n menestyksen palkkioista on nähdä, että "koira, joka heitettiin roskakoriin" muuttuu yhdeksän kuukauden kuluessa SDF-koulutuksesta ammattitaitoiseksi, onnelliseksi, terveeksi ja kiinnittyneeksi ohjaajaan, jolla on todellinen arvostus heidän koirakumppaninsa.
”Kun huomaat kunnioitusta, jonka käsittelijä on koiralle, tiedätte, että sinulla on hyvä joukkue”, Melville sanoo.
Vapaaehtoistyöntekijät ovat yleensä palomiehiä, jotka ottavat koiran säännöllisten tehtäviensä lisäksi. Palomiehet ovat ihanteellisia ehdokkaita SFD-käsittelijöiksi, koska he ovat usein ensimmäisiä, jotka saapuvat katastrofitilanteeseen, koulutetaan selviytymään kriisitilanteesta, ja heidän työaikansa antavat heille mahdollisuuden kouluttaa koiriaan paljon useammin kuin useimmat siviilit. Hyvän ottelun varmistamiseksi SDF haastattelee myös potentiaalisen käsittelijän perhettä varmistaakseen, että he hyväksyvät koiran kotiinsa ja tukevat palomiehiä ottamasta ylimääräistä, maksamatonta työtä. Kun käsittelijä on hyväksytty ohjelmaan, SDF kouluttaa heidät oppimaan työskentelemään uuden koiransa kanssa, jotta he voivat rakentaa onnistuneen joukkueen.
”Oikea koira on kriittinen. Oikea ohjaaja on kriittinen. Ja sitten molempien täytyy saada paras mahdollinen koulutus, Melville sanoo.
”Meidän koiraryhmämme vastasivat Haitin maanjäristykseen osana Los Angelesin läänin etsintä- ja pelastusryhmää, joka löysi ja pelasti 12 eloonjäänyttä, jotka oli haudattu raunioihin. Koirat työskentelivät hyvin ja osallistuivat useisiin näistä pelastuksista. Olemme ylpeitä näistä joukkueista ja työstä, jota he tekivät Haitissa”, Heritage sanoo. Hän on nähnyt myös monia muita”live-löytöjä” hänen lähetystöissään.
"Ei ole mitään sellaista - kyyneleet, goosebumpit, toveruus, uupumus ja validointi", Heritage sanoo. "Se on uskomaton."
Koirat eivät vain löydä selviytyjiä, mutta ne voivat tuoda mukavuutta muille pelastajille ja katsojille, jotka saattavat tarvita hetken koiran kanssa. Ja koirat itse nauttivat työstä. Heritage sanoo, että hänen nykyinen kumppani, seitsemän-vuotias saksalainen paimenkoira, nimeltään Asta, "elää", jotta he voivat työskennellä.
Asta osallistuu SDF-koulutuksiin viikoittain pitääkseen taitonsa terävinä. Hän opettaa myös uusia käsittelijöitä käyttäytymisen lukemiseen ja uusien taitojen harjoittamiseen. Käsittelijöiden on opittava luottamaan koiriinsa, koska aika on kriittinen katastrofihaussa, joten käsittelijöiden on kuunneltava paitsi kun koira löytää selviytyjän, mutta myös silloin, kun koira osoittaa, ettei kukaan ole siellä, jotta he voivat etsiä muualta.
”Panokset ovat uskomattoman suuria, kun perheet katsovat työskentelyäsi”, Heritage sanoo.”Työskentely koirasi kanssa paineen alla on hyvin erikoisen suhde.” Hän sanoo, että koska kaksi katastrofia ei ole samankaltainen, hän saa aina uusia ideoita harjoittelusta. Perus tottelevaisuuden lisäksi hän ja hänen tiiminsä kouluttavat SDF-koiria oppimaan etsimään poissaoloa useille uhreille, jotka ovat täysin haudattuja ja piilossa. Kun he löytävät tuoksun, he seuraavat sitä tarkkaan sijaintiin ja haukevat paikan päällä, kunnes käsittelijä saapuu ja antaa palkinnon. Koirat oppivat myös "äärimmäisen agilitytaitoja", joihin liittyy tikkaita, ketjulenkkejä, tunneleita, ryömimiä ja häikäiseviä rekvisiitta ja "suunta ja ohjaus", jossa koira voi ottaa käsi-, ääni- ja / tai pillioperaatioita etäisyydellä liikkumaan kauempana, oikealla, vasemmalla tai muistaa suurella kentällä ilman häiriötä.
”Koiramme on tutkittu hyvin korkeiden lelujen hallussa, saalissa ja metsästyskäytössä… annamme koiran asemat ja hänen äärimmäisen haluaan palkinnon johtaa koiraa käyttäytymisemme suhteen, Heritage sanoo. "Oikea koira on helppo!"
”Ne ovat kuin hevoseläimiä: hyvin vaikeasti säilytettävissä, elleivät heillä ole paikkaa, jossa keskityttäisiin koko innostukseen. Se asettaa heidät turvakoteihin ja usein eutanasiaan. Kun ajattelen kaikkia uskomattomia koiria, jotka olemme kouluttaneet täällä ja mitä heidän kohtalonsa olisi ollut, se on ylivoimainen”, Heritage sanoo.”Katsomme koiria, joilla ei ollut aavistustakaan siitä, mistä itsekontrollista tulee hienoksi viritetty, hyvin ajettu työkoira ja se on henkeäsalpaava. Heillä on tarkoitus - kohtalo tehdä suuria asioita.
Käy osoitteessa searchdogfoundation.org lisää National Disaster Search Dog -säätiöstä.
