Se oli 3 A.M., hätätilanteen eläinlääkärihenkilöstö yritti epätoivoisesti pelastaa kauniita malamuuttini, Kodi, ja viimeinen asia, jonka halusin ajatella, oli se, miten voisin maksaa kaiken sen.
Kuitenkin, kun he kertoivat minulle, että kutsumme kirurgiin, suorittamaan operaatiota ja peittämään leikkauksen jälkeisiä menettelyjä, se todennäköisesti maksaisi 4000 dollaria ylöspäin, rahasta tuli hyvin todellinen ja ahdistava kysymys.
Tuntia ennen Kodi oli yhtäkkiä joutunut shokiin - yönä ennen kuin hän oli suunnitellut koekirurgia yrittääkseen tunnistaa salaperäisen sairauden, joka tappoi hänet selvästi. Syöpä epäiltiin, mutta testit ovat toistaiseksi osoittautuneet epäselviksi. Oma säännöllinen eläinlääkäri sanoi, että jos teimme tutkimisen, saatamme löytää jotain, jonka voisimme korjata - tai löydämme jotain terminaalia, mutta ainakin tiedämme.
Koska minulla ei ollut vakuutusta Kodille, olin jo viettänyt lähes 3000 dollaria huimaaviin testeihin: ultraäänit, verityöt, röntgenkuvat ja niin edelleen. Se oli paljon enemmän kuin voisin varaa, mutta Kodi oli yksi niistä, jotka olivat kerran elämässä, ja olin päättänyt pelastaa hänet, jos se on mahdollista.
Kuitenkin 4 000 dollarin hätälaskun äkillinen näkymä teki yhden pelottavimmista ja tuskallisimmista kokemuksistani elämässäni vielä pahemmin, sillä minulla ei ollut yksinkertaisesti rahaa.
ER: n eläinlääkäri yritti varovasti ohjata minua kohti Kodin laskemista tuona iltana: koira oli epäilemättä lähellä kuolemaa, ja nainen tunnusti, että 4 000 dollaria on paljon rahaa kenellekään pudottamaan. Katsoin Kodi, uskollinen ystäväni ja suojelijani 11 vuotta, ja minulle oli selvää, että hän taistelee vielä elää. Miten voin luopua hänestä? Entä jos saan myöhemmin tietää, että olisimme voineet pelastaa hänet? Se oli kiusallinen päätös.
Kun puhuin tavanomaisen eläinlääkäriin, päätimme nähdä, voisiko Kodi tehdä sen yön läpi vain tukevalla hoidolla. Jos hän tekisi, siirrämme hänet hänen leikkaukseensa aamulla ja teemme tutkimussuunnitelman suunnitellusti. Kodi teki sen läpi yön, mutta valitettavasti tutkiva paljasti lopullisen syöpäsairauden ja hänet ryöstettiin pöydällä.
Olin ehdottomasti tuhoutunut, ja ei ollut mitään, joka kestäisi tämän tuskan pois. Olin kuitenkin pakko ymmärtää, että jos olisin ostanut sairausvakuutuksen Kodille, ainakin taloudellista stressiä olisi lievennetty. Jopa ilman leikkausta hätäklinikalla oli yksi yö maksanut 1100 dollaria (yhden veren yksikköä, yksi IV-nesteen yksikkö ja tarkkailu), ja seuraavana päivänä tutkimusmatkalla Kodin sairaus oli noin 5 500 dollaria.
Entisenä eläinlääkärin avustajana minun olisi pitänyt tietää, kuinka tärkeä vakuutus oli. Tiesin hyvin, että usean tuhannen dollarin tai useamman eläinlääkärin lasku oli melko rutiinia. Eläinlääkärin päivittäinen esiintyminen on auton vammoja, leluja (tai huonompia) lelujen, syöpien ja perinnöllisten sairauksien, kuten lonkan dysplasiaa. Valitettavasti olin nähnyt monia eläimiä, jotka hylättiin tai tuhoutuivat omistajien kyvyttömyydestä maksaa hoidosta. Oma kämppäkaverini (joka uskoi virheellisesti, että hänen koiransa ei voisi saada vakuutusta) oli viettänyt yli 11 000 dollaria kolmelle leikkaukselle koiralleen. Jos joku olisi pitänyt tietää lemmikkivakuutuksen tarpeesta, se oli minä.
Totuus on, että en ollut koskaan todella tutkinut sitä. Oletin, että lemmikkivakuutus olisi kallista ja se ei todennäköisesti kattaisi mitään, mitä todella tarvitsisin. Itse asiassa, kuten myöhemmin huomasin, näin ei ole. Kun sain lopulta uuden koiran ja katsoin vakuuttamaan hänestä, huomasin, että lemmikkivakuutusyhtiöt tarjoavat laajan valikoiman suunnitelmia, joista monet ovat erittäin kohtuullisia. Perusvakuutussuunnitelmat tarjoavat yllättävän hyvän kattavuuden monille yleisille eläinlääkinnällisille ongelmille, kuten onnettomuuksille tai sairaudelle. Kattavampi suunnitelma voi kattaa hämmästyttävän valikoiman muita lemmikkieläinten hoitokustannuksia aina ehkäisevästä hammashoidosta ja rokotuksista mainonnan kustannuksiin, jos lemmikki häviää.
Nyt kun olet tehnyt tutkimuksen - ja olen oppinut oppituntini kovasta tavasta - en koskaan anna minun koiran mennä vakuuttamattomaksi. Minusta tuntuu suurelta tunteelta, kun tiedän, että jos lemmikkini kanssa tapahtuu jotain, minun ei tarvitse vaikeuttaa jo kauhistuttavaa tilannetta taloudellisten näkökohtien vuoksi. Pelkkä mielenraha on hintansa arvoinen.
