Amnestia on lakisääteinen termi, joka herättää todennäköisemmin ihmisoikeuksia koskevia kysymyksiä kuin mitä on mitään tekemistä lemmikkien kanssa. Kuitenkin muutama kerta vuodessa täällä Etelä-Floridassa Florida Fish and Wildlife Conservation Commission loukkaa sanan perinteisiä yhdistyksiä pitämällä eksoottisen lemmikkieläinten armahduspäivän. Sen sijaan, että eksoottisia lemmikkejä luovutettaisiin luontoon, koska liian monet eteläiset floridialaiset ovat historiallisesti tehneet, näissä tapahtumissa heidän isäntänsä voivat luovuttaa kaikki kotoperäiset eläimet komissiolle, jolloin vältetään rangaistukset eläimen laittomasta vapauttamisesta luonnonvaroihin ja joissakin tapauksissa vältetään sakkoja, jotka koskevat tiettyjen lajien säilyttämiseen tarvittavien lisenssien säilyttämistä.
Nämä armahduspäivät tapahtuvat yleensä lokakuussa ja marraskuussa, juuri silloin, kun muistutat mahdollisista loma-lemmikkieläinten lahja-lahjoittajista, että eksoottiset lemmikit eivät tee suuria lemmikkejä useimmille ihmisille. Miten he voivat, jos niin monet lemmikkieläinten omistajat lopulta joko vapauttavat ne luontoon tai luovuttavat ne valtiolle?
Vaikka ne ovat kiistatta koulutuksellisia, tärkein syy amnestian tapahtumien pitämiseen on estää näiden eläinten vapauttaminen luontoon - erityisesti Evergladesiin.
Eksoottiset lemmikit uhkaavat Evergladesia
Vaikka se ei ole vieraita uhkiin - historiallisesti kehityksen, maatalouden valuma-alueen (pääasiassa sokeriteollisuuden), invasiivisen kanavan tukkeutumisen ja monien muiden ilmastonmuutoksen aiheuttaman kasvillisuuden takia - Everglades on piiritetty viime vuosikymmenen aikana uusi hyökkääjä: eksoottiset lemmikit.
Se voi kuulostaa siltä kuin yksi niistä triviaalista outo uutisbitteistä, joissa pythonit ja alligaattorit herättävät sen nurmikolla (ja ehkä se alkoi), mutta tämä on muuttumassa eeppiseksi ympäristön tarinaksi, jossa on suuria häviäjiä ja ei voittajia. Evergladesin syntyperäinen eläimistö on kirjaimellisesti syödä eläviltä hyökkääjiltä, joista suurin osa on julkaissut eksoottisia lemmikkejä.
Itse asiassa vuodesta 2004 lähtien Everglades on ansainnut epäilyttävän eron siitä, että se on yksi paikka Yhdysvalloissa, jossa on suurin määrä eksoottisia lajeja. Täysi 26 prosenttia kaikista eläimistä, linnuista, matelijoista ja kaloista Evergladesissa on peräisin muualta.
Mikä on tarpeeksi huono. Mikä pahempaa on, että jotkut näistä invasiivisista eläinlajeista ovat tehostaneet toimintaansa viime vuosikymmenen aikana, erityisesti käärmeitä.
Käärmeet kuluttavat Native Wildlifeia
Vaikka käärmeet muodostavat pienen prosenttiosuuden tämän maan lemmikkieläimistä, ne ovat yhä suositumpi lemmikki täällä Etelä-Floridassa. Suuret kaverit (lähinnä pythonit ja boas) tekevät niin hyvin esikaupunkikodeissaan, että niiden omistajat joutuvat tietämään, mitä heidän kanssaan tehdään, kun he saavuttavat tietyn koon (10 jalkaa on liian paljon käärme useimmille, joita tiedän). Vielä pahempaa on, että suuria constrictor-käärmeitä on tiedetty pakenemaan rajoistaan ja loukkaantuvat vakavasti ja jopa tappamaan omistajat ja muut, myös lapset.
